Охотник загадочно хмыкнул.
Глава 11
Когда я вышел на улицу, то на холм со стороны Орхово с рёвом двигателей вполз вездеход, за которым громыхал прицеп. На дверях военной машины красовался имперский орёл. Следом за первым транспортом ехало ещё два.
Так, а это прибыла моя месячная норма ресурсов. Скромная, но такая нужная поддержка от государства для новенького Зодчего. Тарахтя двигателями, вездеходы остановились неподалёку от синей зоны Конструкта. Дверь первого распахнулась, и из кабины ловко выпрыгнул солдат. Разговорился с кем-то из бойцов гарнизона.
— Сможешь найти этого Коляна? — спросил я Дигриаза. — Раз уж видел его. Мне бы хотелось знать, где именно ждут нас люди Фурсова.
— Оу! Конешно, Миша! — обрадовался Дигриаз. — Искать где-то в ночном лесу людьей, это кул стори, ю ноу? Я думать, что видел, куда Кольян идти. Да-да.
Он торопливо зашагал к коновязи, даже не дождавшись моей реакции. В кармане пиликнул телефон, и я отметил информацию о списании платы за пользование дорогой идущей через земли Скоробогатова. М-да. Приличная сумма-то ушла просто ни за что. Сдержав негодующий вид, я отправился принимать ресурсы, и уже минут через пятнадцать от грузовиков к складу протянулась человеческая цепочка, перетаскивающая в тачках нехитрые припасы. Металл, древесина, камень. Самый ходовой товар для заправки Конструктов.
Металл побит ржавчиной, перепачкан в грязи и земле, а древесина и камень вообще до этого момента были подлежащим сносу зданием. Видимо, размотали какую-то халупу бульдозером, а остатки утрамбовали для удобства перевозки. Простое решение, однако энергетические затраты на переработку у меня вырастут. Поставщику такой подход, конечно, максимально дёшев и сердит, но качество страдает. С тем же успехом мне можно выгонять крестьян на сбор каменюк по округе. Вроде бы и ресурсы, но это работает только пока есть избыток энергии. И всё равно нерационально.
Впрочем, с чего это я вдруг недовольство проявляю? Мне добро досталось почти задаром. Ну, если не считать конских тарифов на грузовые перевозки по землям благородного соседа. Так что не ворчим и пускаем в дело. Ресурсную базу с ходу не отстроишь. Для этого требуется время или финансы. Второго у меня пока не хватало, но эту проблему я собирался решать в ближайшем будущем.
Уже стемнело, на территории загорелись прожектора, очерчивая контуры Томашовки. Позади сверкало огнями «Логово Друга». Такие растраты на энергию, кошмар! Фокус-Столб ещё, наверное, не готов. Но на тех мощностях, которыми обладает мой Конструкт — к полуночи точно заработает. И тогда можно начать первые настройки.
Ну, после решения вопроса с Фурсовыми.
— Доброго вечера вам, господин Зодчий, — тихо сказал оказавшийся рядом со мной Вепрь. Предводитель Вольных Охотников подобрался незаметно, несмотря на свой внушительный рост. А ещё он переоделся, наконец-то. Не костюм-тройка, но вполне сносные штаны и чистая строгая рубаха, явно тесная накаченному владельцу. Его спутники так вообще в камуфляже пришли. Один молодой, утопающий в своём наряде и с натянутой на глаза мятой камуфляжной панамой, а второй сильно постарше и похожий на алкоголика, выбравшегося в сельский магазин за выпивкой, а не человека, явившегося на переговоры. Ну, чего взять с вольных.
Однако на голове у замызганного пожилого охотника был металлический обод усилителя с несколькими красными кристаллами, а прячущийся за неказистой внешностью Дар впечатлил сразу.
— Ткач реальности в такой глуши? — с удивлением отметил я.
Старик с лицом скорбным и отстранённым лишь кротко вздохнул. Ну да, своего ранга он совсем не скрывал: демонстративно носил сигнальное кольцо, которое светилось зелёным. А вот что за школа у него? Зачарованный обод на голове может быть заточен как на психоманта, так и на биоманта. Ну или и вовсе обманкой оказаться. Аспект воды в Ткаче Реальности чувствовался, но это совершенно точно было не всё. Он, скорее всего, просто готов был чуть-чуть приоткрыть карты, явив одно своё умение. Остальное предстояло узнавать на собственной шкуре.
Мне пока рано было заниматься такими исследованиями.
— Мои помощники, господин Зодчий. Кощей и Тень, — представил спутников Вепрь.
— Приятно познакомиться, господа, — вежливо протянул я им руку, по очереди пожал шершавую ладонь Кощея, а затем по-женски гладкую ладошку Тени. Обманчивая мягкость. Опасная.
Вепрь вежливо улыбнулся, а после этого глянул на разгрузку транспортников:
— У меня есть подозрения, господин Зодчий, что мы не вовремя.
— Отнюдь. В первые дни всегда много суеты. Но для разговора с вами минутку я найду. Проблема только с местом.
— Мы и здесь можем побеседовать, — Вепрь был сама вежливость.
— Слишком много ушей.
Кощей кашлянул, и нас окутал кокон безмолвия. Исчезли все звуки, а вокруг выросла белёсая непрозрачная стена, бурлящая под магическими волнами. Ткач — хрономант, понятно. Полагаю, наша беседа для всего мира займёт совсем немного времени, а вот мы сможем обсудить всё что угодно. От политики до любимых музыкальных групп.
— Теперь нас никто не побеспокоит, — сказал Вепрь. — Этот барьер невозможно пересечь без воли многоуважаемого Кощея.
— Не хочу ходить вокруг да около, господа, — не люблю ритуальные пляски. Да и Охотники не те люди, которые предпочитают расшаркивания на час. Пусть Вепрь и запредельно воспитан для рядового бойца с Изнанкой. — Понимаю ваш интерес. Понимаю ваши опасения.
— Правда? Поделитесь? — не удержался от улыбки глава Вольных.
— Предлагаю сделку, — не ответил я. — Для вас ничего не меняется. Вы делаете то, что делали прежде. В рамках закона, разумеется. Я не требую платы, процентов и какой-либо отчётности. Ваша жизнь на моей земле — это ваша жизнь.
Тень приподнял голову и я, наконец-то, увидел его глаза. Вернее, её глаза. Тень оказалась симпатичной девушкой. Это объясняет бесформенный камуфляж в качестве наряда. Разумный выбор. Охотники ведь люди сами по себе довольно простые, и если им каждый день совать в лицо выдающиеся женские формы, то так и до беды недалеко. Да и равной себе считать перестанут.
А этой девушке, определённо, важно было быть равной. И раз она здесь, вместе с Вепрем, значит, имеет достаточно уважения в команде. Надо к ней присмотреться.
— Полагаю, такая щедрость дорого стоит, господин Зодчий, — сказал Вепрь. — Я хотел бы услышать, что именно вы за это потребуете.
— Буду говорить прямо, господин Вепрь. Я здесь один, и в моих планах это исправить.
— Один? У вас большой гарнизон…
— Который останется здесь, даже если меня не станет. Это место для них сезонная работа, а я выросшее на холме дерево. Сегодня я ещё тянусь к солнцу, а завтра срубили. И тогда в Томашовке появится следующий Зодчий.
Вепрь понимающе покивал.
— В моих интересах остаться последним, — продолжил я. — Поэтому мне нужны люди.
— Вольные Охотники никому не служат, — гордо заявила Тень. Зелёные глаза сверкнули.
— Речь не идёт про службу. Мне нужны услуги.
— Какого рода? — Вепрь с осуждением посмотрел на девушку, и та опустила голову. Они чем-то похожи. Дочка и отец?
— Мне нужен инструктор из ваших. Опытный, умелый, способный. Тот, кто сможет вымуштровать и обучить десяток другой простых крестьян, и сделать из них бойцов. В максимально сжатые сроки. А ещё лучше два, чтобы могли сменять друг друга и не сильно отрываться от ваших дел.
— Бойцы куются годами, — покачал головой глава Вольных. — Задача непростая. Это всё?
— Мне нужны туши монстров. Собирайте с них всё, что вам необходимо для продажи, но обеспечьте меня тушами.
— Туши? — не понял Вепрь. — Зачем вам туши?
— Это моя забота. Ещё мне нужна информация обо всех миграциях мутантов незамедлительно. Плюс потребуется детальная карта с отметками где, когда и какая тварь была убита. Я заинтересован в безопасных лесах вокруг Орхово, чтобы там дети могли гулять и ничего не бояться. И мне нужен отряд быстрого реагирования, пока не будут готовы мои люди.