Я вернулся к квадроциклу, бережно прикрепил сверхоружие к раме и уселся поудобнее. Пацан, который торчал у моего железного коня, с восхищением во взоре отошёл. Я подмигнул чумазому, и в этот момент лицо мальчишки перекосилось. Он ткнул пальцем в небо и в испуге закричал.
Глава 9
Небо закрыли тысячи летящих птиц Изнанки. Оставляющие дымный след посланники Скверны неслись на восток, будто гонимые чем-то чудовищно страшным. Чем-то надвигающимся на нас со стороны запада.
Гигантская стая не издавала ни звука. Mонстры неслись на восток молча, но воздух дрожал от хлопанья множества крыльев. Кроме порабощённых Скверной небесных жителей там были и истинные порождения Изнанки, похожие на летающих змей. Я разглядел несколько изменённых животных, кому крылья приделала уже тёмная сила, да и парочку человеческих фигур заметил. А над плотным потоком чудовищ проглядывались контуры огромного монстра, направляющего столь жуткий поход.
Демон-Принц. Чёрт.
— Черномор, срочно поднимай тревогу, отправляй на все официальные каналы сообщение о прорыве Демон-Принца, — приказал я, выкрутил ручку газа, и квадроцикл едва не встал на дыбы. Над Томашовкой заревела сирена, и почти сразу же застучал спареный пулемёт расчёта противовоздушной обороны. Бесполезно, Это как водопад скотчем останавливать, конечно. Однако солдатам стоит отдать должное, они не медлили.
Мир чуточку померк из-за плотности монстров, загораживающих солнечный свет. Фары включать не пришлось, конечно, но внезапные сумерки наступили над моими землями и длились целую минуту, пока стая не улетела прочь.
Гарнизон в Томашовке уже был поднят по тревоге, да и все охотники, кто прокачивались у Колодца, спешно собрались в одном месте, готовые к сражению. Улетевшую стаю что те, что другие провожали с облегчением на лицах. Биться они бы бились, но шансов на победу у них не было.
— Кому-то достанется сегодня, — сказал один из вольных, когда я остановился рядом с ним. — Крепко достанется… Никогда столько не видел!
— Ну так это же летающий Демон-Принц, брат. Кто знает, сколько он эту стаю собирал! — поддержал его сосед, знакомый мне Шустрый.
— Ох-ох-ох… — покачал головой его собеседник. — Беда будет.
— Черномор, собери по сети данные о перемещении стаи и докладывай о её продвижении, — приказал я ИскИну. Он, кстати, не проявился после первого распоряжения. Надеюсь, слышал⁈
Я стоял, глядя в сторону улетевшей тучи. Очень странно это. Демон-Принц действует логично и разумно. Его цель это всегда прославление Богов Изнанки и усиления их могущества. Кровью, жертвами, новыми осквернёнными. Почему же Стая накинулась не на нас, а ушла дальше? Это не к добру. Правы охотники. Беда будет.
— Мы что, просто вот так посмотрим и всё? — сказал тот вольный, который заговорил первым. — Может, помощь кому-то нужна? Может, собрать людей, а?
Он посмотрел на меня и смутился под моим вопрошающим взглядом.
— Кому, Хаски? — поморщился Шустрый, высказав мои мысли. — А ну как они за Урал летят? Тут ведь в самом плохом смысле получается: на кого бог пошлёт. Радуйся, что на нас Стая не вышла.
— Что ты такое несёшь, брат⁈ — возмутился Хаски. — Мы же Охотники! Мы должны сражаться с тварями Изнанки, а не бежать от драки!
— Битва со Скверной есть священная битва, но Шустрый прав. С такими тварями вам не справиться, — сказал я охотникам. Кивнул на циновки:
— Лучше готовьтесь. Рано или поздно придётся сойтись с ней в прямом сражении. Каждому из нас.
Надеюсь, получилось достаточно пафосно. Когда я входил в помещение Конструкта — охотники уже вернулись к тренировкам. Хорошо. Так, ресурсов у меня накопилось порядочно, значит, можно строить. Электричество для новой деревни, второй трансмутатор с отъездом, почти на границе с землями Володина. Теперь жильё… Участок, обозначенный Гудкову для вырубки, ещё не до конца очищен, так что с многоэтажным сектором пока не торопимся. До конюшен ещё не дотягиваюсь, как и до Приборово.
— Пролетают над Малоритой, Хозяин, — возник слева от меня Черномор, оторвав от процесса. — Должен ли я собрать аналитику по сети, связанную с тревожным феноменом? Предоставить реакции очевидцев? Вывести самые популярные запросы по теме? Может быть, вас интересуют реакции известных блогеров на реакции очевидцев? Или, реакции блогеров на реакции блогеров на реакции…
— Ой, остановись, Черномор, — поморщился я. — Просто поглядывай за перемещением. Демон-Принц — это серьёзная проблема, хочу понимать, насколько к ней готовы в сердце Империи.