— Хотел вас навестить, ваша доблесть, — признался я, — но было очень много дел, простите.
— Наслышан. Господа, — витязь посмотрел на своих бойцов. — У меня не было возможность поблагодарить вас за отличную работу прямо. Спасибо. Я ценю то, что вы сделали.
Капелюш и Турбин с каменными лицами приняли похвалу командира. Снегов же внимательно переводил взгляд с одного на другого, словно желая увидеть хоть тень насмешки. Мастера приняли вызов с честью.
— Нам нужно поговорить, ваше благородие, — витязь, наконец-то, прекратил искать повод для дуэли.
— Конечно. Хотите, отойдём? — предложил я.
— Сейчас этот разговор будет неуместным. Вижу, вы куда-то шли. Не буду мешать вашим планам, — Снегов говорил напряжённо, но уже отходил от шока. — Когда вернётесь к себе, прошу найти меня.
— Непременно ваша доблесть.
Витязь ещё раз осмотрел меня и телохранителей, замялся на миг и кивнул, бросив напоследок:
— Господа. Хорошего дня. И взываю к вашему благоразумию.
Дверь в жилой модуль приоткрылась, и я увидел, что Нюра подглядывает за нами в щёлочку.
Вообще-то, это даже мило.
Однако я пришёл сюда не для того, чтобы стать невольным свидетелем чужого и неожиданного романа. У меня было дело в Орхово.
Поселение, кстати, всё больше и больше обзаводилось электричеством. Когда я шёл по центральной улице, то увидел, как в один из домов вносили телевизор, и краснолицый крепыш лет тридцати улыбался, словно ребёнок конфете. Напротив участка играла из распахнутого окна музыка, недалеко жужжала электропила. Всё больше быта снаружи. Может быть, и внутри неплохо. Фонари, правда, выглядели не очень, с провисающими проводами и с крайне дешёвыми лампами в убогих плафонах, но зато работали.
Даже посреди дня! Изверги какие. Пришлось побороться с желанием отключить линию здесь и сейчас. Ладно, не развалится моя энергетическая империя от таких трат. Однако со старостой обязательно нужно пообщаться. Но потом. Сначала дело.
Дом Мстислава Глебова был одним из самых богатых в деревне, два этажа, обложенные красным кирпичом. Просторная терраса, высокий забор, и даже машина во дворе стояла, правда, ржавая и с одной фарой. Плюс, как я понял, когда подошёл поближе, давно нерабочая. Главный сталкер Орхово возился в огороде, раздевшись по пояс.
Я постучался в калитку, и Глебов обернулся, а затем помрачнел. Содрал с черенка лопаты висящую футболку и, одевшись, подошёл к нам.
— Доброго дня, Мстислав, — улыбнулся я.
— Ваше благородие, я подумал… Нет, я не поведу вас, — сообщил он. — Не могу брать на себя такой грех. Вы надежда людей. Вам нельзя туда.
— Я сам решу, куда мне можно, а куда нельзя, — покачал я головой.
— Папа-папа! — выскочила на террасу девочка с выгоревшими волосами. — Миша обкакался!
Мстислав махнул рукой дочке, мол, скройся. Но малышка с любопытством уставилась на нас, проигнорировав приказ отца.
— И всё же, ваше благородие, нет. Я не проведу вас туда, — упрямо заявил сталкер. — Простите.
— Мы уходим послезавтра, Мстислав. С тобой или без, — пожал плечами я.
— Вепрь на это не пойдёт, — помотал головой Глебов. — Вы лукавите, ваше благородие! Оставьте эту мысль.
— Тогда всего хорошего, — кивнул я и подмигнул дочурке сталкера. А затем развернулся и пошёл по дороге прочь. Турбин неожиданно задержался у Глебова, и до меня донеслось произнесённое телохранителем тихое:
— Ты дурак, что ли?
— Не лезь, солдат, — грубо ответил ему Мстислав, хотя в голосе послышалось сомнения. Это хорошо. Пусть подумает хорошенько.
— Хозяин! — передо мной возник Черномор, ярко-сиреневого цвета. Будто сияющий от интенсивности. — Хозяин, вы просили докладывать о любых потенциально важных лицах, пересекающих границу ваших владений.
Я шёл, удаляясь от дома Мстислава:
— Продолжай.
— Я не знаю, насколько важное это лицо, но, скорее всего, да, чем нет. Позвольте, я выведу для вас все критерии отбора важности?
— Господи, Черномор. Зачем так сложно? Это ведь не Император?
— Нет, что вы, конечно, нет! — ИскИн опешил, — но я, пожалуй, поправлю критерии важности с вашим уточнением. Да. Хм. Полагаю, с новыми вводными, текущий гость совершенно незначителен, поэтому, наверное, я зря вас побеспокоил. Опять. Да что со мной не так, Хозяин?
— Короче, Черномор. О ком ты? Кто ко мне пожаловал?
— Граф Скоробогатов с дружиной. Четыре автомобиля. Мне кажется, его сиятельство чем-то недоволен. Но если ранжировать по важности с Его Императорским Величеством, то…
— Хм… — только и ответил я.
Глава 11