У моста через Буг кто-то был, и при нашем приближении бросился в кусты. Перстень Капелюша засветился магией, но я остановил телохранителя.
— Это дети.
Водник нахмурился, но всё равно остался начеку. Когда мы проезжали мимо, то в кустах кто-то зашикал. Ветви заколыхались. Ничего не боятся, конечно. Я обернулся на Влодаву. Пелена Изнанки ушла, и теперь за рекой находился просто мёртвый и разрушенный город. В котором, конечно, ещё оставалась Скверна, но теперь дни её были сочтены.
Надо, кстати, к Игорю съездить и обновить ему запасы финансовые. Поток сдаваемого мусора от жителей соседних деревень сильно ослаб, но теперь… Теперь, думаю, в Трансмутатор отправится всё, что плохо лежит на новых бесхозных землях.
Я направил коня вдоль реки, к отстроенному неподалёку Экспансионному Узлу. Первый этап моей работы заключался в том, чтобы протянуть коридор покрытия до освобождённого Колодца. Благо сейчас у меня хватало бесхозных земель для того, чтобы снять с них воздействие Конструкта. Для надёжности, я покрыл почти всё поле вокруг нового источника энергии. После чего отправился в Томашовку и закопался в строительстве.
Ресурсы у меня были, и жалеть их я никак не мог. Сначала протянул силовую линию, после чего запустил строительство четырёх Фокус-Столбов вокруг нового Колодца. Мой Конструкт они прокачать не смогут, но энергию в сеть дадут. Много энергии, а она сейчас ой как потребуется.
Следующим шагом стало возведение огнемётных станций по периметру, после чего наступило время укреплений для форта. Поставил я его прямо над Колодцем. Многоуровневое здание с боевыми башнями и с крутящейся площадкой для орудия, которое ещё нужно было раздобыть. Плюс найти хорошего оружейника и разжиться магическими боеприпасами. Товар совсем не промышленного масштаба, но если припрётся какая-нибудь здоровенная тварь, то я не пожалею.
А памятуя о полёте Демон-Принца… Кто-то точно явится! Не может, не явиться.
— Черномор, — позвал я помощника, когда закончил с настройками.
— Хозяин, я боялся, что вы не вспомните обо мне, — тут же возник рядом со мной искусственный интеллект. — И я понимаю и принимаю вашу осторожность на мой счёт.
— Так, откалибруй своё самоуничижение, ладно?
— Простите, Хозяин. Какие будут рекомендованные параметры?
— Снизь свою скромность до минимума, хорошо?
— Сделано, Хозяин, — интонация Черномора изменилась. — Чем я могу вам помочь?
Я посмотрел на данные конструкта. Форт будет готов завтра. А послезавтра я приглашён к Скоробогатовым.
— Мне нужно организовать праздничный выездной ужин. Много вкусного и хорошего. Чтобы сотня привыкших к каше мужиков налопались от пуза! Сытно, вкусно. Больше мяса. Разного. Никакого алкоголя.
— Вы, людишка, используете сверхсовременный искусственный интеллект, обеспечивающий развитие приграничного региона, для заказа продуктовой доставки? — почти с презрением уточнил Черномор.
Вот ведь какая ты мерзкая морда, оказывается!
— Так, давай-ка обратно своё самоуничижение.
Лучше уж пусть ноет.
Закончив с делами, я вышел на улицу. Наступила ночь. Моросил тёплый дождик, и эта приятная свежесть привела меня в чувство. Несколько долгих секунд я стоял, отсутствующе глядя на огни «Логова Друга». Сейчас бы стаканчик морса, да сосиску в тесте! Было бы славно!
Желудок согласно заурчал, но я не дал ему продолжить. Есть ещё дела. Совсем немного, но их нужно закончить. Я повернулся к Капелюшу, который уже ждал меня, сидя в седле своего жеребца.
— Вам бы отдохнуть, — звметил водник.
— На том свете отдохнём, — ответил я ему. — Поехали.
Телохранитель безропотно последовал за мной, но когда мы миновали церковь и двинулись к реке — он тяжело вздохнул, правда, ничего не сказал.
На мосту через Буг мы встретили пожилого крестьянина с заплечным мешком. Он заискивающе уступил нам дорогу, постоянно кланяясь. Метрах в ста от моста ещё один селянин рубил серое дерево. Ну, как я и говорил, началось. Ничего не боятся, а!
На дороге во Влодаву горел костёр, у которого сидели двое охотников. При моём приближении они сначала встревожились, а затем обрадовались, узнав нас.
— Как успехи? — тихо поинтересовался я.
— У нас чисто, ваше благородие, почти никого не встретили, — бодро отрапортовал один из охотников, по-моему, его звали Меченый. — Вон, местные уже заглядывают.
Он махнул рукой в неопределённом направлении.
— Поглядывайте за ними. Запретить им зарабатывать я не могу, но лишние трупы никому не нужны.