Тринадцатый отдел? Медленно добирались. Я ждал их чуточку раньше.
— Но не беспокойтесь. Вы на моей земле и под моей защите. У меня есть дорожка через поля и с северной стороны усадьбы стоит несколько современных вездеходов. Мой человек может помочь вам выбраться не через парадный ход, — продолжил Скоробогатов и со значением добавил, — но на вашем месте я бы…
— Нет нужды, Павел Павлович. Мы все служим Отечеству. После случившегося было бы странно, если бы мне не захотели задать вопросы. Особенно в Тринадцатом отделе.
— Так жаль, что они испортили вечер, — сокрушённо вздохнул Скоробогатов. — И так жаль, что нам не удалось поговорить.
— Безумно жаль, Павел Павлович. А теперь позвольте, мне пора. Светлана, это был прекрасный танец, спасибо за него.
— Вы переплюнули Андрея, — тепло улыбнулась мне девушка и торопливо добавила: — только не говорите ему об этом!
Раскланявшись, я направился через сад к выходу из усадьбы, по дороге подхватив тарелку со свежими канапешками и с удовольствием их поглощая одну за другой. Когда оказался на парадной лестнице, то увидел внизу одинокую чёрную машину, возле которой стоял крепкий лысый человек в сером костюме. Поодаль застыл один из слуг Скоробогатова, и рядом с представителем Тринадцатого Отдела он казался шакалом рядом с могучим волком. Заметив меня, мужчина неторопливо снял солнечные очки. Его изучающий и внимательный взгляд был, одновременно, пронизывающим и проникновенным.
Зазвонил телефон, я на ходу вытащил трубку. Звонил Черномор.
— Хозяин! Со стороны земель графа Скоробогатова к нам заехала колонна автомобилей с государственными номерами. Восемнадцать машин. Я принял решение не препятствовать, но если будет ваша команда, то…
— Команды не будет. Следи за порядком. Если кто-то из наших начнёт спорить с прибывшими — включай свой модуль визуализации и передавай мой приказ не препятствовать.
Я спустился по лестнице к ожидающему меня человеку.
— Господин Баженов, — мягко пророкотал тот. — Столоначальник Олег Кадывкин. Тринадцатый Отдел. У нас есть несколько вопросов к вам. Прошу.
Он открыл передо мною заднюю дверь автомобиля и сделал приглашающий жест. Я обернулся, напоследок посмотрев на лестницу. На верхней ступеньке замерла встревоженная Светлана. Она обняла сама себя за хрупкие плечи, не скрывая своего волнения.
Ободряюще улыбнувшись девушке, я сел в машину.
Вечер прошёл впустую, но не каждая охота приносит хорошую добычу. Иногда можно довольствоваться малым. Сегодня у Агнессы такой малостью остался Безусов. После внезапного исчезновения Баженова — девушка позволила оружейнику поухаживать за ней, показав достаточно благосклонности для того, чтобы мужчина не терял надежды, но и не пообещав тому слишком многого.
Новый Зодчий был крайне перспективным персонажем. Таких надо брать в оборот сразу. Агнесса чувствовала потенциал юноши, который совсем не походил на отпрыска купеческой семьи с Урала. Было в нём нечто большее. Нечто волнительное.
Она пригубила шампанского, наслаждаясь одиночеством и видом на озеро. В воде отражались тяжёлые тучи, а по ту сторону уже зажглись фонари защитного периметра, за которым начиналась Изнанка. Мысли девушки витали вокруг событий дня и вечера. Есть поражения, но есть и победы. Кажется, Андрею, удалось соблазнить его цель. С бала Наталья Саратова исчезла, равно как и «братец». Если ему получиться затащить вдову в койку, то дальше пойдёт чуть проще. Потому что Андрей был очень хорош в постели.
Агнесса надеялась, что всё у него получится. Деньги подходили к концу. Бесконечно шантажировать местные семьи они не могли. Поляну нельзя выжигать полностью, а те, кто уже попали в сети — начинают нервничать. Правда, некоторые того заслуживают. Особенно эти двое Верновых. Мужа соблазнила Агнесса, сняв их утехи, а жену затащил в койку Андрей. Оба супруга уже несколько раз покупали молчание, скрывая друг от друга факт своих измен. Рано или поздно, если пережать напряжение изменников, один пойдёт каяться другому, и ситуация станет очень некрасивой. А они с Андреем решили осесть в этих краях. Граница — идеальное место, где можно закрепиться и стать приличным членом общества. Люди наивнее, и легенда Земляных о связи с губернатором Канады работала красиво и совершенно не проверялась. Мало ли сколько там помощников и заместителей было у губернатора? Да и кто сможет перечислить всех несчастных наместников Его Императорского Величества, отвечавших за никому не нужные земли с заражённым лесом и высохшими озёрами?