— Должен тебе сказать, друг мой, что «Ай-да Товары» работают и ночью. Там, правда, очень пусто в это время. Но управляющая крайне хороша, и темперамент у неё чудесный… — он мечтательно улыбнулся, но одёрнулся. — Так что там у тебя случилось такое срочное?
— Организованная Изнанка, Билли… Слушай, как тебя на самом деле зовут?
— Ну Миша, что за вопросы! — отмахнулся «американец». — Неприлично такие задавать! Не порти химию между нами, ладно?
— Черномор, отключи автоматику турели.
— Сделано Хозяин, но хотел бы вам напомнить, что с точки зрения…
— Потом, — прервал его я.
Чёрная волна пришла в движение, и, схватив мешок, я вернулся к Конструкту. В лесу начались вспышки ловушек, задействованных наступающими. Загорелся один из человекоподобных ходунов, размахивая руками, стал крутиться на месте, после чего упал на землю и попытался ползти, подчиняясь чьей-то воле. Несколько обращённых рухнули в яму, и двое сразу оказались на заточенных кольях. Ещё одному отрезало голову стальной нитью ловушки с противовесом. Бревно с аспектом земли проткнуло грудину второранговому обращённому. Монстр раскачивался на нём, пытаясь стянуть себя с внезапной преграды. Рядом инициированным потоком воздуха срезало голову покрытому чешуёй чудищу, однако то продолжило путь как ни в чём не бывало. Значит, Зерно Скверны в другом месте.
— Хозяин, первые враги в зоне поражения турели. Напоминаю, что вы отключили автоматическое управление огнём.
Ловушки вспыхивали одна за другой, останавливая или замедляя кого-то из монстров. Рыжий драгун завяз в зыбучей земле, пытаясь выбраться. И тут я увидел, как порождение Скверны, сросшееся с автомобилем, подобралось к застрявшему и принялось выталкивать товарища. Колёса без резины крутились, разрезая жирную грязь. Могучие руки схватились за землю по ту сторону ловушки и потянули изуродованное тело, вместе с увязшим. Драгун выбрался на свободу, из длинной рыжей шерсти показались рука с мечом. Она вылезла откуда-то из-за спины, на манер скорпионьего хвоста.
— Хозяин, напоминаю…
— Тихо ты.
Твари Изнанки демонстрировали взаимовыручку. При этом отряд частично состоял из павших или склонившихся к Скверне бойцов несчастной Шестой Армии. И явился он сюда прямо из-под таллиннских руин. Организованно. Учёные Тринадцатого Отдела говорили о возмущениях в нескольких регионах — и вот результат. Пока Скверна не действует единым фронтом. Пока она срастила в одну систему парочку разрозненных Колодцев и реагирует скорее как животное. Но что будет дальше?
Поживём-увидим.
До турели, возвышающейся над лесом, трёхранговому «автомобилисту» оставалось метров двадцать, когда я приказал:
— Переводи в автоматику. Выстави максимальную мощность.
— Хозяин, перевод на максимальную мощность потребует дополнительных затрат по энергии, которые мы, вероятно, не можем себе позволить.
— Знаю. Выполняй.
Я погрузился в перенастройку силовых линий. Сейчас ситуация совсем не шуточная, поэтому пришлось даже отключить всё лишнее. Даже трансмутатор и трансформаторы во всех деревнях.
Призрачное пламя на макушке турели забурлило, набираясь яркости, а затем сжигающий всё на своём пути поток ударил прямиком в «автомобилиста». За миг до столкновения с огнём — рыжий драгун попытался избежать нападения, но тщетно. Горящий, он ринулся назад и очутился в ещё одной вырытой яме.
«Автомобилист» объятый пламенем, врезался в турель и принялся крушить её голыми руками, вырывая из неё куски обшивки.
— Твою мать!
Я через конструкт отметил точку для снятия грунта, запустил срез и сразу же влил в него несколько сфер. Монстр провалился в образовавшуюся яму, заливаемый пламенем из турели. Над лесом поднимался чёрный дым, полыхающие фигуры монстров в панике бросились в разные стороны.
Охотники и солдаты гранизона наблюдали за сражением издалека. Большая часть вооружены луками с зачарованными стрелами. Все вымотанны стройкой, но готовые стоять до конца. Не нужно мне это геройство. Совсем не нужно.
И тут появился тот, кого я так долго ждал. Он проступил из ночной мглы шагающей горой. Пятиэтажная образина. По обсидиановому телу пробегали синие-зелёные всполохи. Деревья падали там, где шло порождение Скверны. На каменном лице застыла гримаса яростного гнева, которому не суждено было когда-либо покинуть изменённого тела.