— Это тюрьма… — сказал я вслух.
— Тюрьма? — удивилась оперуполномоченная.
Александра шла прямо за мной и не видела, что на площадке, окружённой столбами, сидел человек.
— Да, здесь удерживали… что-то…
Я не отрывал взгляда от фигуры, медленно проверяя все резервы. Если это создание пытались сдержать культисты и Тёмный Зодчий, то насколько оно может быть опасно?
— Удерживали⁈ Культисты Аль Абаса? — насторожилась девушка и попросила. — Миша, давайте всё-таки вернёмся. Пусть сначала здесь всё осмотрят специалисты. Нам не следовало спешить. Простите, что я повела себя так неблагоразумно. Прошу вас, остановитесь. Про эксперименты этого культа ничего толком не известно. Есть лишь легенды, и мы можем столкнуться с крайне нежелательным риском.
— Мне даже интересно, какого рода специалистов вы хотели бы сюда направить, — хмыкнул я, сделав шаг к сидящему. Скверну я не ощущал вообще, да и следов магии не было. Там, в окружении столбов, сидел простой человек. Я увидел, как он поднял голову, услышав нас.
Панова взяла меня за руку, удерживая.
— Прошу вас, Миша! Давайте вернёмся.
Человек прекратил мычать.
— Он встаёт, Хозяин! — предупредил меня Черномор. По пещере растёкся звон цепей.
Александра напряглась, её пистолет уставился в направлении звука. Я медленно двинулся к площадке. Поднялся по каменным ступеням.
— Боже мой, — ахнула Панова. — Это… Это человек.
Скованный незнакомец смотрел на нас с улыбкой. Цепи покрыты рунами, но рунами мёртвыми, уже потерявшими силу, которая наполняла кандалы прежде. Даже здесь когда-то царствовала Скверна. Этого человека держали в плену много лет.
С помощью осквернённых построек, питание которых отключилось некоторое время назад. Скорее всего, когда я осовободил Колодец за Влодавой.
Я выставил перед собой фонарик, направив свет на пленника Тёмного Зодчего.
— Миша! — потянула меня Александра. — Он скован!
Голый худой мужчина поднял руки, скреплённые между собой, и улыбнулся ещё шире. Я заслонил собой девушку, крепче сжав рукоять клинка. Угрозы вроде бы нет, но когда ты сталкиваешься с подобными незнакомцами — следует быть начеку. Особенно в подземельях культистов.
И отдельно особенно — когда это делают с улыбкой.
— Брюква! — сказал глубокий голос. — Брю-ю-юква?
Мужчина зачавкал, не отрывая от меня взгляда.
— Есть? — уточнил он.
— Найдём, если сильно надо, — ответил я.
Какой вопрос, такой ответ.
— Дай! — перестал улыбаться незнакомец и облизнулся, словно ящерица.
Глава 7
— Хозяин, если позволите, я набрался смелости и провёл анализ местности ещё раз. Мною было уделено особенное внимание площадке, окружённой неопознанными мной конструкциями. Я уже почти привык, что моя компетентность в искусстве возведения построек оставляет желать лучшего, но судя по следам и радиоизотопному анализу поднятой пыли данный… — Черномор замялся. — Это существо провело здесь, как минимум двадцать пять лет. Не наблюдаю источников воды и пищи, Хозяин. Мне кажется это очень подозрительным. А вам?
Я изучал незнакомца, который с надеждой смотрел на меня. На вид ему было не больше тридцати. Совершенно лысый, измождённый, с близко посаженными глазами и выпирающим острым кадыком на тонкой шее. Бледный, осунувшийся и очень слабый. Такому простое рукопожатие может кости раздробить.
— Брюква? — вновь спросил он с надеждой.
— Хозяин, — напомнил о себе Черномор. — С учётом всех собранных мною данных и пользуясь аналитикой построенной на доступных мне базах, я рекомендую открыть огонь на поражение, — продолжил искусственный интеллект. — Людишки не могут жить так долго без еды и воды, значит это не людишка.
— Кхм… — поморщился я.
— Не человечишка… — поправился Черномор, осознав оплошность.