— Нет-нет, Миша, — снова замотал головой Дигриаз, не заглотив наживку. — Это на самом деле скучно. Ворохи бумаг. Тупицы-офицеры, скрывающие воровство провианта. Постоянное назначение виноватых и вечные палки в колёса.
Он покивал, видя моё недоверие, после чего залез в карман штанов и вытащил оттуда орешки. Предложил мне, но я отказался. Дигриаз и бровью не повёл, после чего бросил один себе в рот и со скепсисом помотал головой:
— Короче, титанический объём волокиты. И всё для того, чтобы отыскать людей, которые, скорее всего, уже мертвы, и, вполне возможно, мертвы были ещё до покушения. Миша, в такой работе нет веселья. Кровь от неё не кипит. Кровь кипит от юных женских тел, хорошей драки и доброй выпивки, а не расследования очередного выверта очередного культа.
Барон мечтательно заулыбался, явно представив перед собой что-то очень приятное и, скорее всего, женское.
— Культа? — уловил я его намёк. «Американец» хитро взглянул на меня и кивнул.
— Ты про Аль Абас? — предположил я.
Он развёл руками в выражении сожаления:
— Если бы я мог тебе всё чётко расписать, то непременно сделал бы это. Но, увы, не могу. Культов много, и каждый из них — это заноза приличного такого размера. И в причинном теле Империи, друг мой. Она есть, очень раздражает, но её не зацепить. И вроде бы даже интересно может быть, вот только почти всегда без доказательств. Одни домыслы. Пока на месте преступления не будет найден какой-нибудь физический объект, кому можно гвозди под ногти забить для разговорчивости — о причастности культистов и не узнает никто.
— Но это же интрига! Загадка, Билли! — не удержался я.
Дигриаз поморщился и отправил в рот ещё один орешек:
— Да нет ничего загадочного в этих культах. Грязь и чей-нибудь психоз. А ещё под фанатиков Скверны кто-то может просто маскироваться, потому что Инженерный Триумвират какому-нибудь знатному роду ногу отдавил случайно, при распределении Конструктов. Открыто этим старцам хрен отомстишь, а они ещё и выпишут твоего Зодчего с тёплого местечка под благовидным предлогом.
Он словно знал это всё! Будто лично сталкивался и очень сильно разочаровался ответами.
— Но, Миша, между интригами благородных семей и проделками культистов нет никакой разницы. В любом случае это всегда скука и политика. Поверь мне, — закончил Билли.
— Жаль, мне кажется, ты бы разгадал эту тайну очень быстро, — решил польстить я. Мало ли, сработает.
— Возможно, Миша. Но это очень скучно и долго, — барон, скучая, пнул камушек на дороге и снова посмотрел на Снегова. — Вообще, ты лучше спроси у своей специалистки по Аль Абасу: было ли что-нибудь у её кумиров особенное, связанное с Триумвиратом. Какие-нибудь фетиши, может быть. Особенное отношение к чему-либо и по какой причине, — смахнул маску нытика Дигриаз. — А меня давай на драку возьмём. Хочу прижучить какого-нибудь наглеца! Есть такие поблизости, или ты уже всех перебил?
— Твои манеры давать подсказки на ответы, вместо самих ответов, меня иногда сильно напрягают, — поделился я.
— Понимаю и разделяю эту боль. Но единственное, чем могу тебе помочь, так это перестать давать подсказки. Но будет ли тогда нам обоим весело? — беззлобно засмеялся Дигриаз, умудрившись сделать это очень тихо. — Тебе легче, мне интереснее. Прости эти невинные шалости. Воздух свободы кружит мне голову. Это место силы, Миша. Оно раскрывает в людях лучшее.
Мы стояли в отдалении от форта и дороги. Из ворот выехало несколько вооружённых охотников на боевых конях. Старшим в группе была Тень. Девушка посмотрела на меня холодным взглядом, покачиваясь в седле.
Я тепло улыбнулся дочке Вепря, и с удовольствием заметил, как её ледяная броня разбилась в мелкие осколки. Охотница смущённо отвернулась, но перед этим мне удалось увидеть, как уголки её губ поползли вверх.
— Завтра утром я собираюсь отправиться на охоту, — сказал я, повернувшись к Дигриазу. — Ты не очень занят соблазнением юных дев, чтобы составить мне компанию?
— Завтра? — он нахмурился, якобы вспоминая, затем лицо его прояснилось. — Нет, завтра не занят. Однако, Миша, ты что-то путаешь. Я скромный искатель приключений и слуга пера, а не соблазнитель. Просто некоторым дамам очень нравится такая комбинация. И кто я такой, чёрт возьми, чтобы противиться их воле?
— Кто ты такой — это очень хороший вопрос, — тут же отметил я. — Есть ли на него ответ?
— Миша, ну пожалуйста, — сделал умоляющий вид Билли, явно не собираясь клевать на столь топорную провокацию.
— Тогда до завтра, — я задумался. Утром, наверное, не вариант. У меня большие планы на эту ночь. — Встречаемся в полдень. Форма одежды боевая. Будем искать мне модель для работы.