– Что за это время изменилось? Кто мог сделать такое с Мишель?
– Мы не знаем, – признаётся Вилора. – Ничего такого не произошло за то время, пока тебя не было. И вряд ли кто-то хотел причинить ей вред.
– Разве что Колланс, – делюсь догадкой я.
– Не говори глупостей, – отрезает Алан. – Пусть Кай и ненавидит другие Тригоны, но на такое он не способен.
– Ты прекрасно видел, что он сделал с Марком!
– Это другое, с Марком он дрался! – вскакивает Весы. – А на Мишель напали.
– Ранение ножевое, – встревает Арья. – Если вам, конечно, это интересно. А теперь по комнатам все! Кроме тебя! – Она указывает на меня пальцем.
Водолей покидает больничное крыло, в отличие от Алана. Тот продолжает сидеть рядом с Мишель, не отводя от неё взгляда.
– Тебя это тоже касается, – напоминает Арья.
– Я не уйду.
– Я тоже, – говорю я, поднимаясь с койки.
Арья оборачивается ко мне:
– Ты-то понятно, – осматривает она мои раны взглядом. – Дай угадаю: арденс-вивева?
– Да, – киваю я. – Но помощь мне не нужна.
Целительница смотрит на меня, как на сумасшедшего.
– Ты уверен?
– Абсолютно, – уверенно произношу я. – Просто, так… Так нужно.
– Нужно – что? Чтобы завтра ты проснулся мёртвым?
– Так… – слова даются мне с большим трудом. – Так решил Высший.
– Ты видел его? – не верит своим ушам Алан.
Я едва заметно киваю.
Арья цокает языком и идёт к своему шкафчику с лекарствами, откуда достаёт различные тюбики с мазью и пузырьки. После чего вываливает всё это рядом со мной.
– Давно нужно избавиться от этого растения. Но нет, это ведь такой ценный яд! – саркастически добавляет она. – Так, ожоги убрать можно и целительсвом. Яд попал на открытые раны?
– Арья, вы меня не слышали?! Высший запретил вам помогать мне!
– Немножко наплевать, – без улыбки говорит она. – Моё дело – поддерживать ваше здоровье. А Высший пусть идёт звездопадом со своими запретами.
Такого я не ожидал, как и Алан. Мы оба смотрим на молодую целительницу с круглыми глазами.
– Что?
– Вы только что послали самого владыку Зодиака! – изумлённо говорит Алан.
– Есть за что, – уверяет она его и принимается за мои раны, но я отскакиваю от неё подальше. – Ты серьёзно? У тебя кровь до сих пор идёт!
– Знаю. Но если вы это сделаете, то ничем хорошим для вас это не кончится.
– Как только Высший найдёт ещё одного целителя, что согласится на эту работу, тогда пусть и делает со мной, что хочет! – гневно произносит Арья. – А сейчас дай мне помочь тебе! И ответь уже на вопрос: яд попал на открытые раны?
– Да.
– Зараза, – вырывается у неё. – Тогда придётся повозиться.
Не обращая внимания на мои возражения, Арья усаживает меня на постель, заставив сидеть смирно. В её руках снова появляется белый свет. Она дотрагивается до моего израненного тела, медленно проводя ладонями по груди и животу. Ожоги постепенно тускнеют, кожа снова на месте.
– Фух, – выдыхает она. – И не так уж и заметно, что я помогла. Правда, эти раны я вряд ли смогу хоть как-то вылечить, – указывает Арья на полосы, оставленные Высшим. – Видишь ли, они… Очень странные, – целительница аккуратно прикладывает руку, точно боится сделать мне больно, призывает свет, который совершенно не действует. Раны остаются такими же кровавыми и глубокими.
– Разве ваш дар действует не на все виды ран?
– Я думала, что на все. Конечно, есть исключения в виде смертельных ран, но вылечить их возможно, если повозиться. А вот с этими, – она окидывает взглядом три полосы, – сложно. Я могу вылечить раны, нанесённые ножом, мечом, стрелой, огнём, землёй, воздухом, водой, чем угодно. Но, похоже, Высший нашёл способ преодолеть мои силы. Не хочу тебя разочаровывать, но эти раны нанесены чем-то другим. Той же силой сидера, но я не могу понять, какой именно. Вряд ли они когда-нибудь заживут полностью. Шрамы точно останутся. Мне жаль.
– Вы не должны были лечить ни одну из ран, – бурчу я.
– Расслабься. Мне Высший ничего не сделает.
Как и мне. Но достанется моим родителям.
Арья задумчиво потирает подбородок, а затем лезет в груду лекарств. Достав длинный тюбик и увесистую бутылочку с бурой жидкостью, она даёт их мне.
– Это будешь мазать на раны, – пальцем указывает на тюбик целительница. – Это пей в течении недели по глотку два раза в день, – указывает она на бутылку. – Внутри может ещё немного жечь из-за яда, но отвар должен помочь. Если нет, то сразу ко мне.
– Но…
– Ни слова, – шикает Арья. – Мертвецы мне тут не нужны.
– А как вы попали сюда? – подаёт голос Алан. – Как вы стали целителем на Битве?
Арья идёт к лежащей на постели Мишель и оценивает её состояние.
– Это случилось семь лет назад. Тогда мне было семнадцать, я училась на последнем курсе. И первого декабря, на следующий день после Битвы, одной женщине пришло письмо. Мой парень, который участвовал в Битве, погиб, – её голос предательски дрожит, но она продолжает рассказывать. – Никаких слов сожаления, ничего подобного. Лишь то, что он оказался слишком слабым, и из-за раны, что получил за два дня до Битвы, не справился. – Арья смахивает с глаз капли слёз. – И тогда я поняла: меня ждёт то же самое. Меня и остальных сидеров, которые рано или поздно попадут на Битву. Тогда во мне только-только проснулся дар целителя, и, недолго думая, я отправилась к членам Совета, просить Высшего принять мои услуги. В целом, вот и вся история. Мой дар помогает вам выжить здесь. А наказы Высшего для меня сущий пустяк.
– Простите, – неловко лепечет Алан. Ему явно стыдно за то, что он задал этот вопрос.
– Всё нормально, – всхлипывает она. – Это было так давно.
Смысла оставаться мне здесь больше нет, поэтому я тихо выхожу и шагаю к себе в комнату.
Как только я вхожу в свою комнату, на меня с объятиями кидаются Марк и Ари, и я тут же вою от боли.
– Прости, – виновато улыбается Ари. – Мы просто так рады тебя видеть.
– И не ожидали, что… Всё так плохо, – произносит Марк.
Я оглядываю себя в зеркале. Моё отражение действительно оставляет лежать лучшего, даже после помощи Арьи. Нижняя губа разбита, на лице корка запёкшейся крови. Тело превратилось в кровавое месиво, хоть на нём больше нет свежих ожогов, лишь покрасневшие напоминания о них и бледные шрамы, оставшиеся от ударов. Из трёх глубоких порезов до сих пор сачится кровь.
– Кто это тебя так? – с ужасом и любопытством спрашивает Марк.
– Хопеш. Местный палач. Но я жив, а это главное, – говорю я, заметив, что Ари уже готова возмущаться всей жестокостью.
– Пока тебя не было кое-что сообщили, – меж тем произносит Марк.
– И что же?
– Встреча с Высшим состоится первого сентября.
Из моего рта тихо выходит не очень приличное слово.
– Отлично. Просто замечательно!
– Ты в порядке? – настораживается Ари.
– В полном, – заверяю я её. – Нет, я не в порядке. Это ужасное место, лишённое всякой человечности! И кто всё это создал? Наш старый друг Высший! Для него это – развлеченье! Я не спорю, может половина планеты устраивает бои подростков, когда им скучно! Но разве ему есть дело до людей, которые страдают?! И вот, результат, которого он так ждал!
– Эндрю, ты прав, тебя не должны были пытать, – говорит Ари.
Я со злостью впечатываю кулак в стену.
Я говорил вовсе не о себе, а о Мишель, которая пострадала намного серьёзней, чем я.
Я вспоминаю слова мисс Лофф: она может прикончить меня на месте, но у Высшего на меня какие-то планы. Да у этого мерзавца на всех планы! Все мы участвуем в его бесполезной игре! И я, Змееносец из пророчества, просто пешка. Просто шестёрка.
========== Глава одиннадцатая. Эшли ==========
Новость о нападении на Мишель разлетелась чуть ли не со скоростью света. Об этом узнают все чемпионы ещё до того, как сообщают преподаватели. Больше всего меня интересует личность преступника. И видела ли Мишель того, кто с ней это сделал?
Я хотела навестить её, но как оказалось, членов другого Тригона не пускают. Лишь Питер и Тео могут увидеть свою подругу. И то долго они не задерживаются, ибо мисс Булман выгоняет их спустя десять минут. Но сегодняшние занятия отменили из-за случившегося, поэтому и Телец, и Козерог бегают в лазарет очень часто. Как только они выходят из медпункта, кто-то тут же подлетает к ним и расспрашивает о состоянии Мишель, которая до сих пор не очнулась.