— А с… мм… мамой?
— А с мм… с Имирой договорится Арель! — быстро проговорил Акила.
— То есть, Вы мне отказываете? — малышка вздохнула в этот момент так горестно, что мужчина не знал, чего ему хочется больше: рассмеяться или погладить девочку по голове, успокаивая.
Интересно, зачем ей доступ в Дворцовую библиотеку, если у самого Ареля она тоже немаленькая? Но малышка так забавно торговалась, так юлила, что Акила не мог отказать себе в удовольствии еще немного подразнить ребенка.
— Но я тут подумал… Ты можешь мне рассказать о своей галлюцинации, и мы в расчете!
Зои вмиг погрустнела.
— Да я не совсем понимаю, что видела. Но, как человек слова, конечно, расскажу…
— Идет, — усмехнулся Акила. — Присядем? — махнул рукой в сторону внезапно появившихся стульев и занял одно из них.
— Спасибо, я постою! — Зои хихикнула одной ей понятной шутке. И, заложив руки за спину, принялась важно расхаживать перед регентом взад-вперед.
— Ну, если тебе так легче, — осклабился Акила. Удобно расположился на стуле и с легкой усмешкой стал следить за ребенком.
Несколько минут, в течение которых регент просто смотрел за передвижениями девочки по зале, она: хмурила лоб, пару раз с решимостью сжимала кулачки, тут же возвращая руки в исходное положение за спиной. И что-то явно просчитывала в уме. На лице отображался такой сложный мыслительный процесс, что Акиле уже стало весьма интересно, что ж там за галлюцинация-то такая?
— Значит так, — девочка, наконец, остановилась. Близко, в метре от сидящего мужчины. Пристально посмотрела в спокойные серо-голубые глаза, которые как раз находились вровень с ее зелеными, хитрющими. И начала рассказ, от которого у правителя Империи Рао участилось дыхание. — Когда я прикоснулась к Вашей руке, меня практически на мгновение, перенесло куда-то, и я увидела… ну, словно я наблюдала со стороны и немного сверху… двух мальчиков. Оба светловолосые, очень симпатичные и похожие друг на друга. Наверное, братья?
Акила молчал, и Зои, не получив ответной реакции, продолжила.
— Правда, один постарше, лет так пятнадцать — шестнадцать, а второй, наверное, как… ммм… ну, как я. Они находились на какой-то лесной полянке. Ой, там такой день солнечный был! Так красиво вокруг! И рядом с ними были два во… эээ… варда. Они лежали у ног того, кто постарше, а младший дергал одного варда за хвост! Смешно, правда? Варды ведь хищники, но они ничего плохого мальчикам не делали! Ну, по крайней мере, я этого не видела. А когда я отпустила Вашу руку, эта картина исчезла… Вот такая вот галлюцинация! — почти весело добавила Зои и тут же испуганно охнула. — Кай Акила, Вы побледнели! Я что-то не то рассказала??
— Ты можешь еще раз взять меня за руку? — глухо ответили, игнорируя заданный вопрос.
— Эээ… могу, конечно. А зачем?
— Пожалуйста! — в голосе звучала мольба, и Зои опасливо дотронулась до протянутой мужской руки.
И вновь минутное молчание.
Акила жадно всматривался в лицо девочки, которая сейчас была далеко. Ментально. Подмечал малейшие изменения в мимике. Кожей ощущал напряженность детского тела, вмиг сменившуюся расслабленностью. Расфокусированный взгляд. Сжатые губы, которые через несколько мгновений расплылись в улыбке. И Зои отпустила его руку.
— Ух ты! А я опять кое-что видела!!! Я видела Вас и моего отца! Только вы оба были помоложе, — захихикав, девочка принялась тараторить. — Вы шли по какому-то длинному коридору, такие важные! У отца в руках еще какая-то папка была. И вы были одеты в синие мундиры, как военные. А потом одновременно поскользнулись и упали! И так смешно размахивали руками, пытаясь удержать равновесие, но все равно оба свалились.
— Поразительно, — прошептал регент, приходя в себя. — Просто невероятно…
— Ну что? — счастливо улыбнулась маленькая шантажистка, — наш договор теперь в силе? Честно обещаю о способностях и магии Фэху никому не рассказывать!
— В силе! — хрипло прокашлялся Акила, — ты можешь пользоваться библиотекой во Дворце в любое время. Только не говори никому еще и об этих своих способностях. Для твоего же блага…
— Каких? — девочка с удивлением уставилась на свои руки.
— Что ты можешь видеть прошлое.
Спустя еще некоторое время Акила все же вернул Зои другу. Арель ждал в том же месте, что и пару часов назад и, глядя, как радостно он подхватил малышку на руки и осыпал поздравлениями, регент ощутил укол зависти. Правда, тут же присоединился к поздравлениям и, не теряя времени, договорился с другом «кое-что обсудить». В ближайшее время. В приватной обстановке.