Довольно большая читальная зона, куда мы с Армином попали, состояла из удобных широких и конечно же роскошных столов с витиеватыми ножками-лапами; по виду весьма удобных кресел и стульев, обитых разными материалами: где-то бархатом, где-то шелком, а кое-где встречались и любопытные образцы из кожи; и нереального количества забавных светильников-магических шаров, свечей, спиралей и тд, которые просто зависали над столами.
Столы, надо сказать, были расставлены не в привычной мне библиотечной манере — друг за другом, а по какой-то весьма странной логике.
Какие-то столы находились друг напротив друга, иные же под углом 45 градусов, или по кругу, состоящему из множества предметов мебели. Короче, смысла такой расстановки я не поняла.
Но самое невероятное — конечно же были книги!
Вначале мне показалось, что они парят в воздухе, какое-то время даже наслаждалась этой мыслью. А потом присмотрелась получше и поняла, что стеллажи и полки, расположенные по кругу помещения — прозрачные! Они были такими высокими, что верхние ряды книг было невозможно различить. Этажей десять, наверное… Книги мерцали разноцветными корешками, создавая впечатление новогодней елки. Да и запах в Библиотеке был не привычный древесный и земляной, а какой-то свежий, морской…
Но, что удивительно, посетителей в этом хранилище знаний практически не было. Я заметила лишь несколько разношерстно одетых пожилых мужчин, сидящих за дальними столами. При нашем появлении седых голов от фолиантов, над которыми корпели, никто не поднял, тишину никто не нарушил. И я пришла к выводу, что такой способ перемещения в Библиотеку привычен для всех, кроме маленькой Зои Базио.
— Каисса Зои! — Армин перетянул мое внимание на себя любимого. С превеликим трудом сосредоточилась на последующих словах секретаря. — Вы хотели бы почитать что-то конкретное или пока просто ознакомиться с Библиотекой?
Почитать? Хочу, конечно, но не сейчас и не при тебе. А еще мне понадобится твоя помощь со здешней поисковой системой! Подумала я и сказала:
— Ой, тут так необычно! И я бы хотела вначале просто осмотреться! Можно?
И глаза такие восхищенные.
Армин покровительственно усмехнулся.
— Ну, конечно, Зои, это даже приветствуется! Я помню себя, когда впервые сюда попал… Кстати, ты голодна? — неожиданно перешел на «ты», но я лишь мысленно махнула рукой. Странно, что он мне до этого «выкал».
— Эм-м, — я неуверенно замялась. Уходить отсюда не хотелось категорически.
— Значит, голодна, — приняли решение за меня. — Тогда я распоряжусь насчет закусок и скоро вернусь. Вода, сок, чай..?
— Кисель! — выпалила я и тут же сделала большие глаза. — Ой! А что, тут можно есть??? И никто-никто не будет ругаться?
— Остальные тоже, заку… хм… перекусывают, — кивнул Армин в сторону других посетителей, и я заметила на столах среди книг — посуду: чашки, блюдца…
Совесть уснула окончательно.
— Я скоро буду, не скучай тут! — и весело подмигнув на прощание, мужчина быстро удалился.
Я проследила взглядом в сторону стратегического места — выхода и, когда увидела, что это — обычная черная дверь, облегченно вздохнула. Не то, чтобы я планировала спешно ретироваться, но опытный разведчик обязан знать противника. И вообще, мало ли…
И когда Армин полностью скрылся с глаз, сгорая от нетерпения, вошла в крайний ряд со стеллажами. И не смогла сдержать эмоций.
Обалдеть… Книги, множество книг, Вселенная книг… Они мерцали, словно присыпанные волшебной металлической пылью разных цветов.
Я даже прикоснулась к нескольким корешкам, на уровне моего роста, но на руках ничего не отпечаталось. Зато внутри все зудело. А, ну-ка, что тут можно почитать?!
В предвкушении дернула синий мерцающий край и… ничего не произошло. Книга не хотела покидать свое место!
Попробовала тот же фокус с другими. Но снова неудача… И почему я не удивлена, что ничего не вышло?
Получается, что и тут какая-то мудреная система поиска и доступа?
Похоже, маленькой разведчице придется дожидаться своего куратора… Тем более что кое-кто обещал еды и вкуснейшего киселя. Время в библиотеке я планировала провести с максимальной пользой.
Без возможности чтения, ряды книг наскучили быстро, и я уж было собралась возвращаться к читальным столам, как вдруг…
Услышала некоторые характерные звуки. Слишком характерные.
Потрясла головой, прочистила оба уха, но звуки повторялись.