— А как ты дома ищешь книжки? — не сдержал улыбку Лион.
— Как-как? Прикладываю руку к пластине, произношу то, что хочу найти и вуа-ля, книги прилетают ко мне воздуху!
— Вуаля? Это как? Заклинание доступа у вас в библиотеке? — недоуменно поднял брови принц.
— Эээ, — малышка забавно смутилась, наморщив хорошенький носик. — Это присказка, не обращайте внимание! Я часто придумываю новые слова! После прохождения Лабиринта особенно часто.
— Ты прошла Лабиринт???
Лион не смог сдержать изумление.
Вот это да… В таком возрасте?? Мало того, что красавицей станет, так еще и потенциально сильным магом!
— А ритуал?
— И ритуал уже прошла! — девочка быстро взглянула на наследника из-под опущенных ресниц, и сердце Лиона вновь пропустило удар.
— Да ты полна сюрпризов, Зои…
— Вы даже не представляете каких, — хихикнула эта маленькая зеленоглазая ведьма, и принц с трудом взял себя в руки.
— Надеюсь, это не помешает тебе хорошо учиться!
— Ну, что Вы! Мне нравится учиться! Кстати, мы с Тайроном занимаемся вместе!
Девочка плавно перешла на интересующую его тему, и Лион отвлекся от пластины, которая внезапно отошла на второй план.
— Да, я в курсе. И как успехи брата?
— Ооо… ну, кайрэ Тайрон очень старается. А недавно мы вместе посадили хмельон! Представляете?
С трудом. Тайрон и хмельон? Да он мышей боится, не то, что монструозное исчадие нижнего срединного леса.
— Расскажешь?
Казалось, Зои только этого и ждала и принялась взахлеб вещать об их приключениях. Лион только диву давался. Навестить, что ли, брата в поместье Ареля?
По негласному обычаю члены императорской семьи до пятнадцати лет, до момента поступления в Академию, находились на домашнем обучении с одобренным кайем наставником.
— И Тайрон… что же, не испугался?
— Чего? — малышка непонимающе уставилась на принца.
Сас, эти глаза!
— Зои, хмельон — достаточно сложный питомец. Особенно, до момента привязки. Ты ведь знаешь о хмельонах? Это сильнейшие охранные живые артефакты, с ними взрослые маги не всегда справляются!
Девочка передернула плечами.
— Кайолэ Лион, с нами всё равно бы ничего не случилось! Рядом были отец и Крес, и вряд ли папочка позволил, чтобы с его любимой дочерью и братом наследника что-то случилось, — лукаво улыбнулась малышка. — Каир Арель — сильнейший маг!
Еще и умна. Смертельная смесь. Но Лион зацепился за другое.
— Крес? С вами был Крес? А я то думаю, куда он пропал…
— В смысле? А что с Кресом не так?
— Все так, не обращай внимание, просто мысли вслух.
— Хм…
И опять этот внимательный взгляд зеленых глаз.
Принц счел за благо перевести тему.
— Слушай, Зои, а давай я все-таки расскажу, как пользоваться пластиной? Мы же сюда за этим пришли?
— Ой, конечно, рассказывайте!
К счастью, малышка не стала акцентировать внимание и с готовностью задрала голову на Лиона. Такая маленькая, чуть выше пояса, даже до груди не достает.
— Ты права, Зои, в этой поисковой пластине принцип схож с вашей. Только для дворцовой библиотеки тебе необходимо предоставить доступ. Так тебе какой нужен?
— Как это какой? Конечно полный! — возмутилась девочка.
Принц закашлялся.
— А зачем тебе полный доступ?
— А какой? Вы что думаете, я сюда сказки буду приходить читать?
— А что ты хочешь здесь найти?
Лиону стало любопытно.
Малышка задумалась, потом окинула принца долгим изучающим взглядом, словно раздумывала, можно ли ему доверять. И в этот момент Лиону очень сильно захотелось, чтобы девочка ему доверилась. Сам не зная, почему.
— Ну… мне бы хотелось узнать про Лабринт, — Зои наконец заговорила. Медленно, словно подбирая слова. — А еще у нас ведь хмельон и… Тайрон как-то сказал, что охранной магии хмельонов можно противопоставить только Щит Фэху. Вот хотела тоже узнать, что это такое. Может быть, Вы мне с этим поможете?
Лабиринт… Таинственный Лабиринт… Что ж, логично, что девочка хотела о нем узнать побольше. Тем более, что основная информация про Лабиринт хранилась в кабинете Акилы, а здесь так, из области легенд и преданий. Ничего опасного Зои в дворцовой библиотеке не узнает. Но вот Щит Фэху — это слишком сложно для такой маленькой девочки. Зачем он ей?
— Хорошо! — легко согласился принц. — Давай руку!
— Зачем? — дернулась малышка и как-то испуганно сжалась.
— Доступ тебе настрою! Его может предоставить только член императорской семьи или доверенные лица, как, например, секретарь Армин. Не бойся, это не больно!