— Кайолэ Лион! Если Ваше предложение останется в силе, с удовольствием, эм-м… разрешу себя накормить в другой раз!
Сомневаюсь, что он будет, этот следующий раз… но сказать пришлось. Я же хорошо воспитанный… ребёнок.
— Конечно, Зои, — спокойно отреагировал наследник. — В следующий раз. Обязательно.
И почему мне послышалась в голосе угроза?
— Всего хорошего, Армин! Зои. Приятного аппетита. И передай Тайрону, что мы с ним скоро увидимся!
Глава 17
Всю дорогу до покоев кайя Акилы я размышляла о бестолковости бытия «одной маленькой девочки» в целом и сегодняшнего дня в частности.
За руку меня, к счастью, никто не хватал, и, мелко семеня за секретарем Армином, я просто наслаждалась прогулкой, попутно разглядывая попадающихся на пути придворных.
А посмотреть, надо сказать, было на что — миланские показы оторвали бы местных модельеров с руками и ногами. Мода в этом мире (из того, что я успела увидеть) была неоднозначная.
И если «маменька» предпочитала пышные юбки спокойных оттенков, а «папенька» — строгий силуэт полувоенного мундира и обтягивающие футболки, то во Дворце царил взрыв мысли и карнавал цвета.
Наблюдая за тем, как одевались «родители», каир Армин и Акила, я была уверена, что богатые высокородные вельможи носят исключительно шелка и бархат в стиле пару земных столетий назад.
Ничего подобного. Повстречавшийся сегодня наследный принц, к моему величайшему изумлению, был одет в обтягивающие кожаные штаны, которые отлично обрисовывали то, что надо, очень странную полурубашку-полублузу из мягкого неизвестного мне материала и весьма стильный кожаный плащ, от которого Зоя Васильева не отказалась бы в и своей земной жизни. А ещё у принца оказались весьма экстравагантные ботинки, при виде которых у меня загорелись глаза.
Хочу-хочу!
Наряд наследника моему внутреннему эстету пришелся по вкусу: стильно, удобно и не вызывающе. Жаль, такой же не попросишь у «родителей». Не поймут.
Зато платья женщин отличались разнообразием — от полностью, наглухо закрытых, напоминавших японские кимоно, до довольно фривольных нарядов с глубокими декольте, обтягивающим силуэтом и намеком на отсутствие нижнего белья. Объединяло женские наряды лишь одно — длина, все они практически волочились по полу. Женщин в брюках я пока не встречала.
А вот головные уборы, видимо, были не в чести. И, скорее всего, ношение всевозможных шляп, шляпок, таблеток, конусов, платков, повязанных на различный манер было прерогативой невысокородных дам и господ.
А еще драгоценности! Много драгоценностей, и они были у всех. От такого обилия ювелирных украшений у меня уже мерцало в глазах… полной безвкусицей. Придворные напоминали новогодние елки, которые соревновались за звание самой яркой и ослепительной. Украшения в этом Дворце, похоже, не носил лишь принц Лион. И я.
На которую тоже смотрели. Некоторые — с нескрываемым любопытством, кто-кто настороженно, а кое-кто вообще имел наглость засмеяться мне вслед. Я сделала вид, что шутку «про хорошенькую куколку на тонких ножках» не поняла, но красную морду произнесшего ее гада на всякий случай запомнила. Как запомнила и то, что среди прогуливавшихся по Дворцу придворных не было детей.
— Зои, прошу!
Армин распахнул передо мной дверь. Тяжелую, высокую, искусно сделанную и такую, что сразу стало ясно — за ней не кто-нибудь, а сам кай Империи Рао!
Взметнув дурацкие юбки, я быстро юркнула внутрь и с облегчением выдохнула.
Наконец-то!
Наконец-то я скрылась от этого потока липких и косых взглядов, преследовавших всю дорогу. Странно, что в библиотеке такого не замечала.
А здесь меня, похоже, ждали.
Сидя за плотно сервированным столом. В довольно уютной, если так можно сказать об очередном роскошном помещении, столовой. Акила улыбался так, словно я самый желанный гость в его Дворце.
Тоже мне, еще один избранный, который знает, как обращаться с детьми!
Стало вдруг смешно.
Улыбаясь до ушей, кивнула. В ответ махнули рукой, приглашая присоединиться, и я поспешила к столу.
Едааа! Много еды!!! Нос затрепетал от запахов, которыми было пропитано пространство, а пальцы стало покалывать от желания схватить вилку. Готова съесть быка!
Взмах руки Акилы.
Ближайший к регенту стул плавно отъехал от стола. И с каменным лицом я полезла на сиденье.
Подумаешь! Таким простым фокусом меня уже не удивишь!
За столом нас было двое.
Тихо удалившийся Армин оставил меня на растерзание Акиле. Или наоборот. Как пойдет.