— Что-что ты хочешь сделать?? — у Лиона перехватило дыхание.
— Жениться!!! Ты что, глухой? Ты ж вроде еще не старый?
— Да вы просто идеально друг другу подходите, — процедил сквозь зубы наследник, еле сдерживаясь от того, чтобы не отвесить тумаков братцу. — Какое жениться? Тебе — тринадцать лет! Будет! Через три месяца!
— Ну и что?! Архас Ринарз старше меня на несколько месяцев! Но это не помешало ему просить руки Зои!
— А ты это откуда знаешь? — удивился Лион.
— Так Зои и сказала, — буркнул Тайрон.
О, Боги! Что за детский лепет!
— Тайрон! Тебе об учебе, о развитии дара надо думать, а не о женитьбе!
— Никуда они не денутся… Всё, я решил!
— Что ты решил? — устало спросил наследный принц, жаждущий прекратить этот неприятный дурацкий разговор.
— Я хочу жениться на Зои!
О, Маа! Дай же сил…
— Тайрон, послушай… — Лион примиряюще поднял руки, после чего попытался прикоснуться к брату. Не вышло. Тайрон раздраженно повел плечом, сбрасывая чужую ладонь, и отошел. — Тайрон! Тебе всего почти тринадцать лет! Да ты еще сам не знаешь, чего хочешь — то ли жениться, то ли вкусно поесть.
— Знаю!
— Угу. Вы общаетесь с Зои чуть больше месяца, — невозмутимо продолжил Лион, — более того, вы практически все время вместе. И это абсолютно нормально, что ты немного привязался. Да что говорить, это прекрасно, что ты испытываешь симпатию к девочке. Но пройдет какое-то время, и ты поймешь, что все твои мысли и чувства были не настоящими, а придуманными в погоне за желаемым. Тайрон, пойми, ты еще слишком мал, чтобы испытывать настоящие чувства. Какие чувства в твоем возрасте? Это иллюзия! По-моему, у тебя слишком много свободного времени, которое кое-кто… — принц многозначительно замолчал, — использует не по назначению!
— Именно так произошло у тебя? — хмыкнул брат. — Но я — не ты! Да ты вообще не умеешь любить! Ты никого не любишь! Только коня своего идиотского! Если бы не Хо, ты бы даже не вспомнил, что в этом доме живу еще я!
Глядя на тонкую шею, болтающую в широком вороте расстегнутой рубашки, Лион отстраненно думал, что брат не повязал шейный платок. И как нервно бьется голубая венка, когда Тайрон сжимает кулаки. Надо же, боец… Глупый маленький боец.
— А мне нравится Зои! — Тайрон сорвался на крик.
Поморщившись от слишком громкого звука, Лион накинул звуковой полог. Никогда не подозревал, что младший брат может быть столь несдержанным.
— Очень нравится, слышишь! Да если бы не Зои, меня бы запросто сожрал хмельон! А она, не раздумывая, бросилась мне на помощь! Она такая умная! И красивая! Мне больше никто не нужен! Я не хочу быть тобой!
— Тайрон, у тебя истерика! Успокойся! Тайрон, послушай! Да послушай же..! Ты испытываешь благодарность, это нормально. Так часто бывает и… пройдет время, ты встретишь девушку и по-настоящему…
— Мне не нужны другие, я хочу Зои! И я докажу, что достоин ее! Брат, пожалуйста, — Тайрон вдруг схватил Лиона за руки и умоляюще прошептал, — уговори каира Ареля! Пусть он не соглашается… пусть не отдает Зои за наследника Стеона! Пожалуйста, Лион!
Когда Тайрон выкрикивал оскорбления в адрес Лиона, тот лишь усмехался юношескому максимализму, но, когда малыш Тайрон стал говорить о своих детских несмелых чувствах к Зои Базио, то каждая фраза была подобна острому колу, загоняемому в сердце. Больно. И странно почему так.
— Хорошо, я поговорю, — через силу улыбнулся брату Лион.
— Спасибо, — прошептал Тайрон и вдруг разрыдался. Горько, взахлеб, как могут плакать только очень маленькие дети. Он стеснялся проявления слабости, пытался закрыть лицо руками, отвернувшись от старшего брата. И разрыдался еще сильнее, когда Лион крепко обнял его и, погладив по спине, прошептал:
— Поплачь малыш, если тебе очень надо, поплачь. Слезы — это не признак слабости, отнюдь. Ты знаешь, Верховный Жрец Сартр говорил, что люди часто жалуются на свою жизнь, но не признаются в том, что их глаза полны песка. И время от времени стоит омывать глаза слезами, чтобы видеть жизнь более отчетливо.
Успокоившись, Тайрон отпрянул от брата. Смутился. Пробормотав извинения своим лакированным туфлям, нервно пригладил макушку, после чего… развернулся и убежал.
Лион задумчиво посмотрел вслед.
Принц был невосприимчив к слезам. Те рыдания, всхлипы и потоки влажности, которыми девушки пытались вернуть его расположение, на наследника не действовали, начиная с возраста Тайрона. А сам он в последний раз плакал, когда узнал о гибели отца.
Но слезы Тайрона… искренние, спонтанные… какие-то давно забытые струны в его душе все-таки задели.