— Тогда общий шанс прорваться в течение месяца снизиться до пятидесяти процентов.
Следующие пару часов Денис пристально следил за процессом приготовления таблетки Второго Рождения. Фиона использовала при этом второе кристаллического ядро зверя и остатки растений, купленных по списку. Итогом алхимического делания стали три таблетки сиреневого оттенка. Женщина бережно опустила их в маленькую бутылочку и запечатала пробкой.
— Одна таблетка для тебя, вторую продашь на аукционе, а третью покажешь позже в Ассоциации Алхимиков, чтобы подтвердить подлинность рецепта.
И Фиона, превратившись в луч света, спряталась в артефакте, ставшем надолго ее местом обитания. Денис погладил Крест Сварога, преисполненный благодарности к Мастеру.
Денис послал Катеньку узнать, когда в Ассоциации проводятся испытания на звание помощника алхимика. Служанка вернулась с известием, что экзамен для желающих проходит раз в месяц, и состоится в ближайшее воскресенье.
Денис продолжал ежедневно посещать Милану, его организм стал приноравливаться к ударам Искры, и теперь маг направляла заклинание дважды, чтобы добиться достаточного поражающего эффекта. Теперь молодой человек не просто терпел боль, ему удалось научиться перехватывать в ауре расходящиеся электрические заряды и окутывать их эфиром. Эти частицы он поглощал, постепенно пропитывая ими свои каналы, повышая сопротивляемость к электричеству.
На этой неделе Ирине удалось прорваться на Третий этап эфирной стадии. Ирина на радостях плотно сжала Дениса в объятиях и чмокнула в губы.
— Ты такой замечательный, ты мне так сильно помогаешь, я даже не знаю, как выразить свою благодарность, настолько меня переполняют эмоции.
Даша ревниво следила за этой мелодраматической сценой, недовольно наморщив брови. Она, как бы в шутку, вмешалась:
— Эй, Ира, прекрати тискать моего брата и соблазнять его.
Смех Ирины напоминал звон серебряного колокольчика.
— Даша, а ты не завидуй.
— Пфф... Почему это я должна завидовать? Это все-таки мой брат, и я могу обниматься с ним сколько захочу, по-семейному.
— Ты по-семейному, а я могу его обнимать по-дружески. Разве мы не друзья?
Даша не смогла в ответ ничего возразить, только про себя посетовала: «Друзьям совсем необязательно настолько тесно прижиматься друг к другу, особенно если они разного пола, мальчик и девочка.»
В их школьной группе соученики тоже не стояли на месте. Кроме Марка Злобина, все достигли Первого этапа, а Лиза Беклемишева шагнула на Второй. Сам же Денис продолжал работать над формированием скрытых каналов. В общей сложности, считая ранее образованные 32, ему к этому времени удалось выстроить чуть меньше ста меридианов. И он планировал, что через еще одну неделю, сможет закончить все 120 каналов.
В следующее воскресенье Денис направился в Ассоциацию Алхимиков. Даша увязалась с ним, несмотря на уговоры и просьбы подождать дома. Она аргументировала необходимость своего присутствия такими доводами:
— Ты слишком мягкосердечный. Если оставить тебя без присмотра, то тебе опять захочется кому-нибудь помочь. Я, конечно, понимаю, что тебе нравится выглядеть героем в глазах красивых девушек, но хватит уже и того, что Ирина тренируется с нами. Давай договоримся не расширять более наш круг совместных медитаций.
— Пока у меня нет таких планов, поэтому соглашусь с тобой. Даша, какая ты, оказывается, жадная. — Пошутил Денис.
— Тц... Я не жадная, а рачительная.
— Ну, как пантеру не назови — она все равно останется пантерой, не так ли?
— О, так вот кем ты меня считаешь, дикой кошкой. Спасибо за комплимент.
Беззаботно беседуя, они подошли к величественному особняку, где находился Чернореченский филиал Ассоциации Алхимиков. У входа в здание, с разных сторон на каменных постаментах размещались две скульптуры. Денис стал объяснять Даше, выступая в роли экскурсовода:
— Обрати внимание на скульптуру справа. Здесь ты можешь видеть полусферу с горящими внутри и выходящими наружу языками пламени. Это символ алхимической реторты и Живого огня. Этот древний символ алхимии представляет небесную энергию, очистку, откровение, и преобразование. Огонь, как одна из основных стихий, является символом Абсолюта и бессмертной изначальной Искры, торжества света и жизни над мраком и смертью, всеобщего очищения.