— Денис, надеюсь, в следующий раз ты меня предупредишь заблаговременно о подобных неожиданностях. Ох, о стольком надо позаботиться в преддверии завтрашней встречи. Подкинул ты мне головную боль.
— Уважаемый глава, учитывая ваш богатый опыт, я верю, что вы справитесь.
— Ладно, иди уже. Делать нечего, надо готовиться. — Отмахнулся Роман.
Глава рода, наморщив лоб от нахлынувших мыслей, пошел раздавать указания прислуге и созывать собрание старейшин, чтобы тщательно обсудить новости, принесенные Денисом. Сам же юноша пошел домой. В особняке Миланы он спустился в алхимическую лабораторию, позвал Фиону и достал купленные реагенты для приготовления эликсира.
— Мастер, я хотел спросить, а госпожа Милана может наблюдать за мной прямо сейчас с помощью духовного смысла?
— Не только может, но и наблюдает. Только я наложила иллюзию на ее восприятие, как будто ты здесь просто медитируешь. Не волнуйся, твой учитель позаботиться обо всем. Лишнего никто не узнает.
— Спасибо, Мастер, это очень кстати. Не хотелось бы проверять мои дружеские отношения с Миланой на прочность.
— Поддерживаю твои опасения, ученик. Блеск магических сокровищ приводил к разрушению не только отдельных семей и родов, а целых империй. Взять хотя бы мой собственный Орден Трилистника, уничтоженный в том числе и из-за алчности конкурентов, которые давно положили глаз на наши бесценные сокровища.
— Я купил требуемые ингредиенты, которые ты просила.
— Хм... Это ты к чему сказал? Я же всегда с тобой, не забывай. Естественно, я в курсе, что ты их купил.
— Ох, точно. Я иногда упускаю это из виду, Мастер.
Хорошо, тогда я начну готовить Призрачный Эликсир. Думаю, с его помощью ты достаточно быстро прорвешься на Девятый этап эфирной стадии. И тогда сможешь использовать Таблетку Второго Рождения.
Фиона приступила к процессу производства эликсира. Денис внимательно наблюдал, пытаясь запомнить все нюансы. Он понимал, что ему выпала редчайшая возможность учиться у грандмастера. И он собирался бережно впитать каждую крупицу опыта, которым Мастер поделится.
Алхимическое Живое Пламя, созданное Фионой, завораживало. В котле происходило таинство выплавления лечебных субстанций из компонентов, их очистка и сгущение, коагуляция. За один цикл алхимического делания получалось приготовить партию из пяти — шести эликсиров. Мастер хотела сразу заготовить пару десятков. Своей цели она добилась к утру, так как каждая попытка приготовления препарата занимала три-четыре часа.
— Малыш, у меня получилось изготовить 21 Призрачный Эликсир. Пока тебе этого хватит.
— Спасибо, Мастер.
Денису пришла в голову мысль, что алхимия на Благодатном континенте достигла невообразимых высот. А значит, неизбежно алхимики должны были наткнуться на возможность создания взрывчатых веществ. И у него возник вопрос:
— Фиона, а в истории Благодатного континента не было случаев, когда алхимики получали в результате опытов взрывчатые жидкости или порошки?
— Конечно, таких веществ довольно много.
— Тогда почему они не используются смертными в военных действиях между государствами?
— Давным-давно высокоранговыми магами наложен на это негласный запрет. Дело в том, что в прошлом маги сталкивались иногда с попытками отдельных безумцев захватить власть в отдаленных и отсталых странах с помощью взрывчатых субстанций. В тех государствах не было могучих магов, максимум Медного и Бронзового рангов. Повелители тех стран хотели сосредоточить всю власть в своих руках и безжалостно истребили слабых магов на подконтрольных территориях, вооружив смертных примитивными стреляющими поделками.
«Никто не знает, сколько лет длилась подобная ситуация, пока какой-то Святой маг случайно не пролетал над их империей. Он заинтересовался отсутствием колебаний магической энергии и, присмотревшись, не обнаружил ни одного обученного мага. Ну, а дальше наступила неизбежная расплата — как самозваные повелители, так и все смертные, причастные к гонениям на магов, были уничтожены, а территория государства поделена между соседними странами. Кровь смертных лилась рекой, чтобы искоренить даже память о произошедшем.»