— Поздравляю, — похвалила его Фиона, - наконец-то ты достиг Девятого этапа эфирной ступени. Подожди, пока закончится действие Призрачного эликсира и прими Таблетку Второго Рождения. Она поможет тебе перешагнуть на Медный ранг в кратчайшие сроки.
— Хорошо, Мастер. Не дадите мне еще какой-то совет в связи с переходом на Медный ранг?
— Нет, Милана ранее тебе все правильно сказала. Просто собирай эфирную эссенцию и направляй ее по скрытым каналам во Внутренний Храм, а затем сжимай и сгущай ее. Когда степень сжатия превысит критический предел, произойдет трансмутация эссенции в ману. После того, как ты получишь первую каплю маны, твой организм постепенно адаптируется к новым энергиям внутри. И, в дальнейшем, манипуляции с магической энергией — маной станут для тебя естественными. Для мага управляться с потоками маны так же легко, как дышать.
— Понял. Что же, буду работать над собой.
В момент прорыва на Девятый этап аура Дениса послужила источником сильных эфирных колебаний, распространившихся вокруг дома. Милана, естественно, уловила эти колебания. Она задала себе вопрос: «Что это было? Подобные эфирные импульсы происходят при достижении следующей ступеньки эфирной стадии. Но Денис уже шагнул на Девятый этап, так неужели он уже пробился на Медный ранг? Да нет, не может быть. Еще слишком мало времени прошло, даже учитывая его быструю скорость развития.»
Во время очередной тренировки с электричеством, Милана внимательно просканировала ауру Дениса и убедилась, что он по-прежнему на Девятом этапе. Таким образом, причина эфирного всплеска осталась невыясненной. Подобных загадок, связанных с ее названым младшим братом, накапливалось все больше.
На следующий день Денис вытряхнул из бутылочки сиреневую таблетку Второго Рождения. Он держал ее на ладони с некоторым трепетом. Ведь эта пилюля поможет ему выйти на совершенно новый уровень. Он глубоко вздохнул, как перед прыжком в воду, положил таблетку в рот и проглотил ее.
Затем вошел в состояние сосредоточения. Он стал практиковать приемы из техники Основания Фундамента. Алхимическое снадобье стало медленно высвобождать свою лекарственную силу. Денис с помощью внутреннего зрения наблюдал, как все его меридианы начинает заполнять насыщенный энергетический туман. Этот туман способствовал образованию и выпадению на стенках каналов в большом количестве капелек эфирной эссенции.
Он собирал эти капельки воедино, сливая их в тоненькие ручейки, которые направлял во Внутренний Храм. Объем поступающей в этот резервуар эфирной эссенции медленно накапливался. Денис пребывал в глубокой медитации, потеряв ощущение времени. Цикл за циклом, он безостановочно повторял действия по сбору эссенции. Прежде, чем сжимать, он должен собрать достаточное ее количество.
Через несколько часов Денис почувствовал, что ему необходимо сделать перерыв и временно переключить свое внимание на что-то другое во избежание психической усталости и перенапряжения. Он решил пройтись по городу.
Во время прогулки он старался очистить свое сознание от мыслей и просто наслаждаться ощущением полноты и радости жизни. По дороге он бесцельно заходил в попадающиеся магазинчики, прицениваясь ко всему подряд. Он сам не заметил, как забрел в один из беднейших районов Чернореченска.
Денис благодаря своей богатой добротной одежде выглядел среди здешних обитателей белой вороной. Прохожие посматривали на него с недоумением: «Что этот молодой человек, явно из аристократической семьи, забыл в наших трущобах?»
Весь этот квартал походил на прибежище нищих. Все вокруг носило следы запустения и крайней бедности. Местные жители ютились в убогих хибарах, зачастую полуразрушенных. Прямо посреди улицы попадались кучи мусора и грязи, которые никто не удосужился убрать. Смертные, обитающие здесь, в большинстве своем уже махнули на себя рукой и просто доживали свой короткий век, не надеясь на лучшее.
Денису не понравилась общая депрессивная атмосфера, царящая здесь, и ему захотелось вернуться в более цивилизованные городские зоны. По крайней мере, там смертные напоминают приличных людей, а не презирающих самих себя отбросов. Он наметил для себя кратчайший путь к выходу из этого гетто.