С бешено колотящимся сердцем девушка остановила проходящего мимо юношу:
— Молодой господин!
Денис остановился и вопросительно посмотрел на молодую красавицу. По ее фигуре можно было примерно определить, что девушке 14-15 лет. Юноша обратил внимание, что она весьма хороша собой. Чистое и светлое, слегка бледное прекрасное лицо незнакомки находилось в обрамлении длинных темных волос, спускающихся ниже плеч. На ее лице выделялись прямой, слегка приподнятый нос, привлекательные чуть припухлые розовые губки, вызывающие желание их поцеловать, тонкие пушистые брови и умные ясные серо-зеленые глаза, исполненные горя и боли.
Повисла пауза, Денис недоуменно поднял брови, ожидая объяснений причины остановки. Алена никак не могла решиться вымолвить противные всему ее существу слова, но мысль о кашляющем кровью младшем брате заставила перешагнуть через стыд. Она словно бросилась в колодец.
— Молодой господин, мне очень нужны деньги. Десять империалов. — Она боялась, что казавшаяся ей огромной сумма отпугнет юношу, и добавила: — За эти деньги я позволю вам делать с моим телом все, что захотите.
Мимо проходил подвыпивший пузатый хорошо одетый мужчина. Привлеченный красотой девушки, он притормозил возле нее и невольно услышал произнесенные ей слова. Мужик не выдержал и вмешался в разговор:
— Малышка, пошли со мной, я дам тебе двадцать, нет — пятьдесят империалов. Зачем тебе связываться с этим юнцом, его папа с мамой заругают за потраченные деньги. Тебе нужен настоящий мужчина, который знает, как обращаться с женщиной.
Алена с немой невысказанной мольбой уставилась на Дениса, ожидая его ответа. Пузан у нее вызывал чувство омерзения. Девушка сохраняла самообладание из последних сил, ей хотелось умереть от стыда и позора, лишь забота о брате заставляла оставаться на месте и надеяться на лучшее.
— Жирдяй, проваливай по-хорошему, пока я добрый. — Распорядился Денис, у которого возникла потребность разобраться, что привело совсем юную красавицу на панель.
— Что ты сказал, сопляк? Да ты знаешь, кто я такой?
— Представляешь, мне абсолютно неинтересно кто ты и что ты. Я вижу перед собой пьяное простонародное быдло. — Презрительно отозвался молодой человек. — А вот знаешь ли ты, кто я?
Он демонстративно потер на груди значок члена Ассоциации Алхимиков. Мужик рассмотрел знак и побледнел, моментально протрезвев.
— Ваше благородие, прошу прощения. Это все водка проклятая виновата.
— Ступай себе.
Мужик, вытирая пот со лба, поспешно удалился, благодаря Высокое небо, что так легко отделался. За хамство маг может провинившегося смертного сжечь на месте.
Денис окинул ясным взором ауру девушки и обнаружил, что она еще невинна, к его удивлению. По преобладающим в ауре цветам он понял, что девушка переживает сейчас крайнее отчаяние. А если взглянуть поглубже, то можно понять, что она имеет чистую, неиспорченную душу и верное сердце. «Какая славная девушка», — с восторгом подумал молодой человек, совершенно покоренный тем внутренним достоинством, которым была переполнена аура красавицы.
Алена была обеспокоена затянувшимся молчанием и с тревогой ожидала ответа юноши, словно готовясь выслушать приговор. Сердце подсказывало ей, что сейчас решится ее судьба. Скорее всего, она потеряет себя и упадет в пропасть, что заставит ее возненавидеть этот мир, потеряв способность радоваться жизни. Или же произойдет чудо.
Денис оглянулся вокруг и увидел неподалеку от перекрестка извозчика. Он свистнул, привлекая его внимание и помахал рукой.
— Садись, — велел он девушке, и помог ей забраться в экипаж.
— Куда изволите, ваша милость?
— Отвези нас в торговый центр Погодиных.
— Слушаюсь.
Юноша обратился к барышне:
— Мое имя Денис, а как зовут прекрасную незнакомку?