Фиона охватила своим духовным восприятием весь город и быстро обнаружила Филиппа Головина.
— Все ясно.
— Что-то нашла? — спросил юноша.
— Разумеется. Это Головин решил выследить грандмастера. Какая неслыханная наглость и самонадеянность! Какой-то муравей на Едином ранге дерзает залезать в мои секреты. ему следует преподать примерный урок. Кажется, он забыл поговорку: не суй носа в чужое просо. Что же, я ему наглядно продемонстрирую силу алхимика Первого класса. Пусть помнит свое место.
— Это, Мастер, вы же не убьете его? Торговый Союз нам еще пригодится.
— Ха-ха, я не стану так далеко заходить. Просто щелкну его по носу и отобью охоту шпионить за тобой.
Хотя у Фионы и оставалась лишь прядь души, но даже эта небольшая часть была несоизмеримо мощнее души Единого мага. Женщина схватила своим духовным смыслом восприятие Головина, не позволяя ему забрать его обратно. Затем выпустила фиолетовое Живое Пламя и высвободила часть своей силы, проистекающей из изначальной сущности, послав их на встречу с духом безрассудного мага. Проучив и хорошенько напугав Филиппа, она вернула выпущенную энергию назад.
Старший Головин, сидящий в номере гостиницы с прикрытыми глазами, вдруг застонал от мучительной внутренней боли, внезапно пронзившей его существо. Как будто громадный великан наступил на его духовное восприятие, грозя растоптать душу. Словно целый горный хребет давил своим неимоверным весом на его сущность, которая в сравнение с охватившей его духовной силой была подобна пылинке, попавшей в песчаную бурю.
В бесполезных попытках высвободиться из хватки, Филипп ощутил приближение могучего духовного Живого Пламени, способного сжечь его душу без остатка. В отчаянной надежде он послал умоляющую передачу невидимому сопернику:
— Достопочтенный Предок, Ваше Всемогущество, я нижайше прошу прощения, что отважился потревожить вас без спросу. Я раскаиваюсь в своей ошибке. Обещаю, что больше я не посмею совершать таких опрометчивых действий. Позвольте удалиться этому глупому старику.
Давление на его душу пропало также неожиданно, как и появилось. Головин вернул духовный смысл назад и открыл глаза. Он тяжко закашлялся и несколько раз сплюнул кровью. У него из носа вытекла струйка крови. Его лоб покрыли крупные капли выступившей холодной испарины. Ледяной пот облил его спину густой липкой струей. Все его тело было охвачено неконтролируемой мелкой дрожью.
— Дядя, что случилось? — Воскликнула перепуганная мгновенными резкими изменениями обстановки Злата.
— Грандмастер заметил непрошеное пребывание моего духовного смысла поблизости. — Ответил с ужасом в глазах Филипп. — Высокое Небо, что за силой он обладает. Моя душа оказалась на волосок от уничтожения в мгновение ока.
Он содрогнулся всем телом, у него никак не получалось взять себя в руки и восстановить самообладание.
— Неужели грандмастер настолько силен? — Удивилась Злата. В ее глазах дядя, обладающий Единым рангом, стоял на верху пирамиды власти и могущества.
— Ты не понимаешь, о чем говоришь. Силен? Это неправильное слово. Если кто-то силен, то кто-то слаб, но, по крайней мере, их можно сравнить. Позволь, я тебе поясню. Ты же знаешь, что в воде или пище всегда присутствуют мельчайшие крохотные организмы, настолько миниатюрные, что их невозможно разглядеть простым взглядом. И ты, проглатывая стакан воды, невольно поглощаешь сотни, если не тысячи этих созданий. Согласись, смешно говорить о том, что ты сильнее этих живых существ. Человек просто не сопоставим с ними. Мы, можно сказать, находимся на разных уровнях бытия.
— Э... Дядя, ты хочешь сказать, что грандмастер настолько велик, что в сравнении с ним ты подобен этим мельчайшим порождениям?
— Именно! Никогда не чувствовал такой беспомощности. — Удрученно вздохнул Филипп. — Признаю, это была дурацкая идея — подсматривать за Денисом и его учителем.
— Но хоть что-то удалось узнать?
— Абсолютно ничего. Я не чувствовал никаких намеков на приближение какой-либо мощной фигуры. В пределах досягаемости самая сильная аура принадлежала магу Золотого ранга, видимо, главе рода Погодиных. Как вдруг в следующее мгновение на мою душу обрушилось колоссальное давление, словно небеса упали на землю. Эх, остается только надеяться, что грандмастер не станет придавать этому происшествию большого значения.