— Дочь, ты маму с папой совсем не жалеешь.
— Что случилось, мама?
— Это ты мне скажи, что за интригу ты затеяла? Ты хоть на пару шагов вперед рассчитать можешь, как потом события сложатся.
Ирина поняла, что запираться бесполезно.
— Мама, да никто бы не узнал, что это я руку приложила к распространению слухов.
— Ты шутишь, что ли. Это дело теперь внутренним секретом клана считается, сам глава клана так распорядился. Если бы он, да госпожа Милана за дело взялись, они бы в два счета Яну нашли. Ты думаешь, она молчать бы стала? Каленым железом пару раз бы прижгли в нежных местах, и она бы все выложила, соловушкой запела. И тебя за нарушение законов клана на годик заперли бы в Зале Наказаний. Ты потеряла бы самое ценное время для развития, навсегда отстав от сверстников.
— Почему навсегда отстав то, что я, таланты 3-его ранга не догнала бы, что ли?
— А я середняков в расчет не беру, или ты уже заранее согласна всю жизнь в середняках ходить? Я думала, у моей дочери амбиции были побольше. И это еще не все. Ирина, скажи ты папу любишь?
— Конечно, мам. Очень люблю.
— Да? Тогда почему ты ему смерти желаешь?
— Мам, ты чего говоришь то, какой еще смерти?
— Да такой, что госпожа Милана, как опекун Дениса, за его честь бы вступилась, а поскольку ты по малолетству за себя отвечать не можешь, то отцу пришлось бы за тебя ответ держать на дуэльной арене. А госпожа Милана, я тебе скажу, это боец, каких поискать. Ты хочешь безотцовщиной расти, без его защиты и заботы, без его авторитета?
— Я об этом не подумала.
— А надо бы было как следует мозгами раскинуть, прежде чем делать что-то. Ты же будущий маг, приучись на года вперед просчитывать. Вот ты гарантируешь, что через 50 или 100 лет ты сильнее Дениса будешь, как маг?
Ирина промолчала, последние события показали, что от Дениса можно ожидать любых неожиданностей.
— Молчишь... Значит, не уверена. А представь, через полста лет встретилась бы ты с ним в недобрый час, и он тебя на дуэль вызвал, старую обиду припомнив. Детские то обиды, знаешь, иногда всю жизнь потом не отпускают. И, главное, ради чего? Может, между вами обида кровная стоит? Так ведь нет, из-за глупости да пустяшного каприза ты чуть такую кашу не заварила, что мы потом всей семьей бы не расхлебали.
Ирина повесила голову. На глазах ее набухли слезы.
— Мама, прости меня. Неужели я такая глупая?
Веселина обняла ее и прижала к груди.
— Эх, дочка, не глупая ты, а неопытная, торопливая да вспыльчивая. Ты характер свой научись придерживать, если не хочешь в беду попасть, да с мамой советоваться не забывай. И помни, что глупые ничему не учатся, умные учатся на своих ошибках, а мудрые — на чужих. Ты за людьми то приглядывай, да примечай все, и уроки извлекай. А с Денисом подружись, раз ты с ним в одной группе, это должно быть несложно.
— Подружится? — подняв голову, с оттенком нежелания спросила Ирина.
— Так ведь не враг он тебе, дочка. Жизнь то ой какая длинная, и настоящих врагов в ней будет немало, уж поверь. А друзей вот всегда мало. Не сможешь подружиться, так хоть просто хорошие отношения наладь с ним.
— Я попробую, — произнесла негромко Ирина.
Глава 17.
Настя Погодина поделилась со своими родителями пересказом событий сегодняшнего дня и своими впечатлениями о Школе. Затем сообщила, что позже она собирается посетить особняк Миланы. Ее отец, Борис, шевеля бровями, спросил:
— За какой надобностью тебе на ночь глядя нужно в чужой дом идти?
— Папа, ее воспитанник Денис пообещал, что покажет мне редкие книги, содержание которых может быть мне полезно. Ты же знаешь, что у госпожи Миланы есть собрание подобных книг. Поэтому, я возможно задержусь в гостях у Дениса на несколько часов.
— А почему это ночью надо книги читать, а не белым днем? Мне это не нравится.
— Ну, папуля, мы же с Денисом в Школе теперь будем целыми днями, с утра до вечера. Остается только поздний вечер.
— Ладно, дочка, сходи. Надеюсь, госпожа Милана присмотрит за вами. Но ты и сама веди себя достойно, не позволяй ни себе, ни Денису глупостей и вольностей.