— Доброго дня, господин Борис. Зашла вас поздравить — вашей талантливой дочери удалось достигнуть Первого этапа эфирной ступени. Вчера я попросила ребят продемонстрировать мне их эфирные техники, чтобы дать им несколько советов, поэтому вашей дочери пришлось задержаться у меня в гостях, так что я предложила молодой госпоже переночевать в гостевой комнате.
Сбитый с толку, обрадованный новостью и польщенный словами Миланы Борис мог только и сказать в ответ:
— Ах, госпожа Милана, я даже не знаю, как благодарить вас за участие в учебе моей дочери, и простите за доставленное беспокойство.
— Возможно, в будущем у меня вновь появится настроение дать небольшой совет подрастающим магам, поэтому не стоит переживать, если она переночует в моем особняке. Там с ней ничего плохого не может случится, я за этим присмотрю.
— Я буду только рад, если вы окажете такую милость моей дочери. Настя, я надеюсь ты поблагодарила госпожу Милану за бесценные советы?
— Конечно, папа, я знаю, что такое благодарность и умею ценить доброе отношение.
— Госпожа Милана, моя семья в долгу перед вами. — продолжал Борис, окинув подростков ясным взором. — Никто и ожидать не мог такого быстрого успеха от Насти. Вижу, и вас можно поздравить с очередным успехом вашего воспитанника, он уже достиг Третьего этапа. Ему очень повезло, что он может пользоваться вашей поддержкой и вашими драгоценными уроками.
Настя удивленно открыла рот, она и не подозревала до этого момента, что у Дениса тоже был прорыв этой ночью. От этого известия у нее в голове начался настоящий сумбур и разыгралось воображение, у нее захватило дух от открывающихся перспектив в случае, если Денис продолжит ей помогать.
— Вы недооцениваете моего названого младшего брата, господин Борис. Его помощь вашей дочери, его вклад в ее успех гораздо больше моего. Но это наш семейный секрет, и я прошу хранить его в тайне, не стоит делиться подробностями с посторонними.
— Тогда я должен поблагодарить и молодого господина Дениса за его помощь, с этого дня вы можете рассчитывать на помощь моей семьи, если она потребуется. И не извольте беспокоиться о разглашении секрета, мы умеем хранить тайны. Не так ли, Настя?
— Несомненно, папа.
— В связи с этим, господин Борис, хочу вас предупредить. — Снова заговорила Милана. — У вас наверняка масса вопросов к дочери, но прошу вас проявить сдержанность и понимание. Молодая господа также взяла на себя некие обязательства по сохранению тайны и вряд ли сможет удовлетворить ваше любопытство, не нарушив этих обязательств.
— О, я понимаю, понимаю, госпожа Милана. Никаких лишних вопросов. Еще раз благодарю, что сочли мою дочь достойной прикоснуться к вашим семейным тайнам.
— Нам уже пора, я провожаю Дениса в Школу, поэтому позвольте откланяться.
— Счастливого дня, госпожа Милана.
На пути в Школу, в карете, мчащейся по городу, Милана вдруг, ни с того ни с сего, густо покраснела, вызвав любопытствующие взгляды Насти и Ирины, присоединившейся к их компании, и довольную усмешку Дениса, который подозревал о причине внезапного покраснения. Милана кинула на него рассерженный взгляд, но промолчала. «Маленький паршивец, я только сейчас поняла, что за шедевры он имел в виду. Откуда только в столь нежном возрасте у него такие развратные мысли. Ну подожди, я еще поквитаюсь с тобой за то, что заставил меня покраснеть.»
Настя не удержалась, так ей хотелось похвастаться перед задавакой Ириной, и обменялась с ней несколькими репликами:
— Ирина, как твои успехи в эфирной тренировке.
— Неплохо, думаю в течение ближайших недель я добьюсь Первого этапа.
— А я вчера добилась большого прогресса в своей практике и уже прорвалась на Первый этап.
— Поздравляю. — сухо ответила Ирина.
— Но ты не волнуйся, я думаю, что ты, со своим 4-ым рангом таланта, скоро догонишь меня, — не могла не съязвить Настя, с удовольствием глядя на кислую физиономию Ирины.
А Ирина вспомнила вчерашнее предложение Дениса о помощи, и задумалась — может ли быть, что он и правда может помогать другим ученикам со скоростью эфирного развития. И может ли успех Насти быть вызван этой помощью. Она решила проверить это: