— Даша, а меня ты совсем в расчет не принимаешь?
— Пока рано делать выводы, на эфирной ступени ты и правда очень быстро растешь, но сможешь ли показывать такую же скорость развития на Медном ранге неизвестно. Учитывая, что ты уже на Шестом этапе, то еще пара-тройка месяцев, и ты станешь настоящим магом, достигнув Медного ранга, по крайней мере я на это надеюсь.
«Через пару-тройку месяцев? Ты меня до сих пор недооцениваешь.» — подумал Денис. А Настя и Ира удивленно раскрыли рот.
— Что? Ты уже на Шестом этапе? Я не ослышалась? — уточнила Ирина.
— Да, мне повезло прорваться на Шестой этап.
— Повезло? Как бы не так, ты нас совсем за дурочек держишь, что ли? Повезти может раз, другой, но не постоянно же. Как тебе удается так быстро перешагивать с этапа на этап, тем более с первым рангом таланта? Можешь и нас научить?
Денис смущенно ответил:
— Я не знаю, я просто медитирую согласно клановой практике Утренней Росы. У меня нет таких способностей, чтобы вас научить чему-то.
И Ирина, и Настя погрустнели, погрузившись в размышления. Они почувствовали, как Денис стремительно отдаляется от них. Через пару месяцев они хорошо, если достигнут Второго этапа эфирной ступени, а Денис уже может добиться Медного ранга. Если ему это удастся, то он получит совсем другой статус в клане Погодиных и другое отношение со стороны старейшин и главы.
В Школе, перед лекцией, Денис нашел Нику Скрябину и поблагодарил и от себя лично, и от имени Даши, за поддержку, упомянув, что он задолжал ей услугу. Потом он подошел к куратору:
— Госпожа Аделина, мое почтение, могу ли я получить свою награду?
— Дай-ка мне посмотреть на тебя. — Аделина окинула его ясным взором и была в очередной раз поражена скоростью его развития. — Ого, ты уже перескочил на Шестой этап. В таком случае тебе положены два бонуса от Школы: за первенство в достижении Пятого и Шестого этапов.
Она передала Денису шесть таблеток оранжевого оттенка.
— Это пилюли Летнего Дождя. — Пояснила куратор. — По своему воздействию они напоминают Лучистый эликсир, но эффекты усиления поглощаемых потоков эфира и облегчения преображения тела выражены сильнее и длятся дольше, в течение не двенадцати, а двадцати четырех часов.
— Ого, огромное спасибо, госпожа Аделина, они будут весьма полезны для меня.
— Что же, старайся и в дальнейшем, если хочешь получить бонусы за Седьмой этап. Хотя я не вижу никого в твоей группе, кто мог бы посоперничать с тобой за эту награду. Но это не повод расслабляться.
— Я понимаю, госпожа Аделина, благодарю за заботу.
Глава 35.
В часы, которые были отведены в Школе под медитацию, Денис теперь практиковал не один, а рядом с Дашей. Девушка стала очень много времени проводить вместе с Денисом и дома, и на учебе. Незаметно Денис занял большое место в сердце Даши и стал по-настоящему близким человеком. На всех других представителей мужского пола она смотрела с ледяной холодностью, заранее подозревая их во всяких непотребностях.
Глава клана время от времени узнавал у Миланы, как себя чувствует Даша и как проходит ее восстановление, а также как обстоят дела с развитием у Дениса. Узнав, что он уже прорвался на Шестой этап эфирной стадии, Роман Погодин не смог сдержать охватившего его волнения и радости. Он попросил Милану немедленно сообщать ему, если у ее подопечного возникнет надобность в каких-либо ресурсах, заверив ее, что клан не поскупится ради дальнейшего роста Дениса. Также он назначил Денису стипендию от клана в размере 300 монет в месяц.
Неделя медитаций с использованием пилюль Летнего Дождя позволила Денису полностью пропитать эфиром костный мозг и накопить достаточный потенциал для прорыва на следующий этап. Требовался только последний толчок, финальное усилие.
И на седьмой день, ночью, Денис ощутил долгожданное преображение своего организма. Аура в очередной раз расширилась, а из тела выступили загрязнения. «Наконец-то, неделя напряженной работы принесла плоды, отныне я на Седьмом этапе,» — обрадовался он. Даша, как обычно медитирующая рядом, порадовалась за брата и поздравила Дениса с успехом.