- Ай! – Иголка в очередной раз уколола королевский палец. – Да чтоб тебя.
За последние пятнадцать минут он неоднократно пожалел, что не взял с собой слугу. И зарекся когда-либо еще путешествовать один.
- Ай!
Кое-как пуговица была водворена на место, но держалась скорее на честном слове, нежели на нитках. Борис оделся и, посмотрев на себя в зеркало, кивнул: все-таки он не зря старался и выглядел теперь отменно. Тщательно он расчесал густые волосы и удостоверился, чтобы золотая прядь не была видна. В животе заурчало, и Борис вспомнил о шкатулке бабушки, которую он давеча доверху набил печеньем дворецкого младшей сестры. Сейчас оно было весьма кстати, тем более что он как раз собирался заварить чай. Сам! Из пакетика!
После чаепития Борис еще больше стал гордиться собой. Он без посторонней помощи закипятил воду в маленьком электрическом чайнике и, не пролив ни капли, залил ей чайный пакетик. Вода тут же окрасилась в приятный красно-коричневый цвет, и на лице Его Высочества появилась счастливая улыбка. Даже изысканные сорта чая, которые он пробовал в Срединном королевстве и по всему человеческому миру не шли ни в какое сравнение с обычным пакетиком, который он купил в ближайшем универмаге.
Внезапно Бориса посетило видение. Нет, с пришлым оно никак связано не было, но определенно было важным, причем не для Королевства, а именно для него. Почему это было так, Борис не знал, но чувствовал, что нужно торопиться. Прихватил с собой он и одну любопытную вещицу, правда пока не знал, как она может ему пригодиться.
В видении он стоял в уединенном переулке и кого-то ждал. И что самое удивительное: он четко разглядел адрес! Так что, не теряя ни секунды, Борис надел свою любимую кожаную куртку на меху (которую носил только в человеческом мире, но с радостью забрал бы к себе на родину, да не поймут) и выбежал из номера, едва не сбив горничную.
- Извините, - сказала она.
Глядя вслед быстро удаляющемуся красавчику, горничная тяжело вздохнула. Сколько раз она пыталась зайти к нему в номер, когда тот принимал душ или переодевался, но ей все не везло. А ведь она сегодня даже с коллегой поменялась. Ну ничего, вернется же он ночевать, правда?
А Злата, вернувшись домой, сразу же почувствовала неладное. В квартире было тихо. Слишком тихо. Даже ее чуткие уши не могли уловить ни звука, а обоняние кроме запаха лекарств и свежей выпечки ничего не ощущало.
- Эй, есть кто живой?
- Принцесса, мы в зале.
Повесив пуховик (все еще чистый!) в шкаф и осторожно поставив сапоги на их привычное место, Злата на цыпочках отправилась в комнату, откуда и донесся немного странный голос Васьки.
- Ребят, вы чего?
На пушистом ковре сидели два кота и неотрывно смотрели друг другу в глаза. И не двигались.
- Ребя-а-ат... Вы что, в гляделки играете?
- Его Светлость первый начал.
- Ага. А кто первый…
- Ваша Светлость!
- Ладно. Уговор есть уговор.
Злата перевела взгляд с серого кота на рыжего и обратно, а потом вздохнула и поплелась на кухню. Вопреки обыкновению Василий не помчался за ней, чтобы исполнить ее малейшую прихоть.
- Детский сад, - пробормотала принцесса.
Через несколько минут, когда Злата уплетала уже третий пирожок с мясом, на кухню с поверженным видом зашел Марк Антоний все еще в кошачьем обличье.
- Проиграл? – спросила принцесса с набитым ртом.
Рыжий кот запрыгнул на стул и опустил голову.
- А сама как думаешь?
- На что хоть играли?
- Не скажу.
- Ладно, - пожала плечами Злата и сделала глоток молока. – Васька-то что делает?
- Фотки удаляет.
- Какие фотки?
Кот фыркнул и отвернулся.
- Не скажу.
А к ним уже заходил и сам победитель, но уже человеком – кошачьи лапки не приспособлены для управления современными смартфонами. Но что первое привлекло внимание Златы, так это лицо ее дворецкого: настолько довольным Василий уже давно не был.
- Все удалил? – спросил его рыжий кот.
- Все.
- Вообще ни одной не оставил?
- Ни одной.
- Да что за фотки-то?! – не выдержала Злата.
- Не скажу! – в один голос сказали герцог и дворецкий.
- Ну и ладно, - надулась принцесса. – Не очень-то и хотелось.
При обычных обстоятельствах Васька уже принялся бы ее умасливать, но на этот раз почему-то только улыбнулся.
- Вась, кофе!
- Да, моя при… Злата.
Как при этих словах перекосилась рыжая кошачья морда, словами не передать.