Я была уверена, что он дразнил меня, но времени на его шутки не было. Я попрощалась и отправилась к учебной группе, в которой, к счастью, были очень преданные и трудолюбивые люди. Но когда я встретилась с Треем в библиотеке позднее, он был менее сосредоточен. Он не мог умолчать о том, как блестяще он свел нас с Брайденом вместе.
- Это свидание еще даже не произошло, а я уже устала от всего этого, - сказала я, выкладывая лабораторную работу Трея на столе перед нами. Цифры и формулы утешительные, гораздо более конкретные и упорядоченные, чем тайны социального взаимодействия. Я постучала ручкой по заданию лабораторной. - Обрати внимание. У нас не так много времени.
Он проигнорировал мои слова.
- Ты не можешь просто закончить?
- Нет! Я предоставила тебе достаточно времени, чтобы ты сделал это сам. Я всего лишь помогу тебе и все.
Трей был достаточно умен, чтобы справиться с большей частью. Он нашел еще один способ выглядеть глупым - используя меня. Он перестал говорить о свидании и сосредоточился на работе. Я думала, что расспросы о Брайдене закончились, до тех пор, пока не обернулась и не увидела Джилл и Мики которые шли с прогулки, взявшись за руки.
Они были с группой людей, что меня не удивило. Мики был добродушным и популярным и у Джилл появился большой круг друзей, при общении с ним. Ее глаза блестели от счастья, потому что кто-то из группы рассказал забавную историю, которая всех рассмешила. Я не могла не улыбнуться. Это сильно отличалось от того, когда она впервые появилась в Амбервурде, с ней обращались как с изгоем из-за необычной внешности и странного поведения. Со своим новым социальным статусом она процветала. Возможно, это поможет ей принять свое королевское происхождение. Моя улыбка исчезла, когда Джилл вырвала Мики из группы и поспешила к нашему столу. Ее нетерпеливое выражение лица обеспокоило меня.
- Это правда?- спросила она.- У тебя свидание?
- Ради всего святого, ты знаешь, что это правда! И ты сказала Адриану, не так ли? - я послала ей осуждающий взгляд. Их психическая связь не была постоянно активна на 100%, но что-то подсказало мне, что она знала и о его раннем звонке мне. Когда связь была "включена", она могла заглянуть в его сознание, ощущать его чувства и действия. Но это работало только в одну сторону. У Адриана не было такой способности. Она робко обернулась.
- Да. Я не удержалась, когда Мики сказал мне.
- Я услышал это от Эдди, - быстро добавил Мики, как если бы это могло помочь ему соскочить с крючка. У него были рыжие волосы и голубые глаза, всегда веселые и дружелюбные. Он был из тех людей, которые не могли не нравиться, из-за чего было сложно разорвать их отношения с Джилл.
- Эй, я не говорил Эдди,- сказал Трей в свою защиту.
Я пристально посмотрела на него.
- Но ты сказал другим людям, и они рассказали Эдди.
Трей пожал плечами.
- Я мог упомянуть то здесь, то там.
- Невероятно,- сказала я.
- Как этот парень выглядит? - спросила Джил. - Он симпатичный?
Я подумала об этом.
- Довольно симпатичный.
Она оживилась.
- Ну, это обнадеживает. Куда он поведет тебя? В какое-нибудь хорошее место? Ночной город? Необычный ужин? Мы с Мики прекрасно провели время в Солтон Си. Это так мило. Вы можете пойти туда, устроить романтический пикник, - ее щеки порозовели, и она остановилась, чтобы перевести дыхание, как если бы осознавала, что говорит слишком много. Бессвязность была одной из самых милых черт Джилл.
- Мы идем смотреть Шекспира в парке,- сказала я.
Это заставило меня замолчать.
- Антоний и Клеопатра. Это хорошо. - Я вдруг почувствовала необходимость защитить себя. - Классика. Брайден и я ценим Шекспира .
- Его имя Брайден?- Спросил Мики с недоверием. - Что это за имя такое?
Джилл нахмурилась.
- Антоний и Клеопатра...это романтично?
- Что-то в этом роде,- сказала я. - Не надолго. Потом, в конце все умирают.
Выражение ужаса на лице Джилл подсказало мне, что своим высказыванием я не улучшила положение дел.
- Ну, - сказала она, - я надеюсь, вы проведете время...гм...весело.
Последовало несколько неловких мгновений, а потом ее глаза загорелись снова.
- О! - сказала Джилл. - Лия звонила мне сегодня. Она сказала, что ты говорила с ней о том, что я возможно снова могу поработать у нее моделью?
- Она что? - воскликнула я. - Не совсем так. Она спрашивала, можешь ли сфотографироваться для рекламы ее вещей. Я сказала, нет.
- А, - лицо Джилл потускнело. - Я поняла. Из того, что она сказала. Я просто подумала. Ну, я подумала, может, был шанс.
Я многозначительно посмотрела на нее.
- Мне очень жаль, Джилл. Я хотела бы, чтобы был шанс. Но ты знаешь, почему ты не можешь.
Она грустно кивнула.
- Я понимаю. Все в порядке.
- Тебе не нужно быть моделью, чтобы быть красивой для меня, - любезно сказал Мики.
Это вызвало улыбку на ее лице, которая исчезла, когда она посмотрела на время. Ее перемены настроения напомнили мне Адриана и я подумала, что это скорее всего побочный эффект связи.
- Тьфу. Комендантский час. Нам лучше поспешить. Ты идешь, Сидни?
Я взглянула на лабораторную работу Трея. Она была закончена и я знала, совершенно идеальна.
- Я приду через пару минут.
Она и Мики ушли. Взглянув на Трея, я была удивлена, увидев его, пристально смотрящего на ее удаляющуюся фигурку. Я толкнула его.
- Эй. Не забудь написать свое имя на ней или все это было впустую.
Ему потребовалось несколько секунд, чтобы переместить свой взгляд.
- Это твоя сестра, не так ли? - его угрюмый тон сделал этот вопрос больше похожим на утверждение, как если бы он говорил о некотором печальном факте.
- А…м- да. Ты видел ее сотню раз. Она месяц ходила в эту школу.
Он нахмурился.
- Я просто никогда не думал об этом. Не имел возможности получше ее рассмотреть. У меня нет с ней уроков.
- Она была в центре на том модном показе.
- У нее была маска. - Его темные глаза изучали меня. - Вы, ребята, совсем не похожи.
- Нам часто это говорят.
Трей все еще выглядел встревоженным, и я не понимала, почему.
- Ты поступаешь разумно, держа ее подальше от работы моделью, - сказал он, наконец. - Она слишком молода.
- Из-за религии, - сказала я, зная, что Трей не будет расспрашивать меня о подробностях нашей "веры".
- Во всяком случае, держи ее подальше от глаз общественности, - он нацарапал свое имя на лабораторной работе и закрыл учебник. - Ты же не хочешь, чтобы в журналах или еще где-то, были ее фотографии. Много неприятных людей читают их.
Теперь я смотрела им вслед. Я согласна с ним. Было слишком опасно разрешать Джилл фотосессию, учитывая, что сейчас вокруг много мороев ее ищущих. Но почему Трей думает точно также? Его утверждение, о том, что она еще слишком молода, было просто словами, но что-то в его голосе тревожило меня. То так он смотрел ей вслед, было странным. Но какие еще причины у него могут быть кроме беспокойства?
Обыденность последующих дней вызывала радость - относительная обыденность, конечно. Адриан продолжал посылать мне электронные письма, умоляя, чтобы я его спасла (а также давая ненужные советы насчет свиданий). Миссис Тервиллигер продолжала свои пассивно-агрессивные попытки научить меня магии. Эдди продолжал демонстрировать свою преданность Джилл. А Ангелина продолжала флиртовать с Эдди.
После наблюдения за тем, как она однажды,"случайно" на тренировке пролила воду на свою белую футболку, я поняла, что нужно что-то делать. Подобно многим неприятным и неловким ситуациям в нашей группе, у меня возникло ощущение, что только я одна могу с этим разобраться. Я полагала, что это будет строгий, откровенный разговор о надлежащем поведении, в случае, когда ты хочешь кого-либо добиться, но мое вечернее свидание с Брайедном вскоре дало понять, что это была не лучшая идея: чтобы я давала советы на счет свиданий.