Долго валялась без сна, но потом он всё же пришёл. Не знаю, сколько я проспала, но когда последнее сновидение меня покинуло, за окном уже играли лучи заходящего солнца. Я не- хотя откинула балдахин и вылезла из мягкой уютной постели. Моё внимание тут же привлекла картина, которой раньше, сто процентов тут не было! Я подошла ближе, она висела над тумбой, совершенно новая, не запылившаяся, все краски яркие и глубокие, рамка из чистого золота, мерцает, словно её только что натёрли. Что изображено? Атома… В Своём любимом золотом платье. Она держит маску в руках напротив груди и улыбается, искренне и добро, как умеет только Солнечная принцесса. Тёмный фон позади неё выделяет рельеф, золотистость волос, белизну кожи. Идеальное сочетание. Её кто-то принёс, пока я спала? А я даже не услышала? Слуги? Марк? Или даже …. замок.
-Ты повесил её сюда? – спросила у стены.
Картина зашаталась на гвозде.
- Спасибо. Она красивая. Правда, боюсь, и она не вернёт мне былой уверенности. Я слишком устала.
Луч из окна полетел на картину и остановился на маске.
- Маска? Достойна ли я её вообще? Имею ли право ее носить?
Картина вновь заходила ходуном.
- Ну, если ты так считаешь. Я рада. Спасибо, правда. Это немного подняло мне настроение. Ты же знаешь, мне очень сложно. Это нелепое соперничество выматывает морально. Причём его как бы и нет вовсе. Мы просто живём. Не знаю, достаточно ли тебе этого… Блин, зря я всё это говорю. Ведь помимо меня ты принадлежишь ещё и Анжелике с Марком. Не исключено, что можешь им это рассказать, ведь так?
Замок ничего не ответил. Обиделся….
- Прости. Я просто предположила. Я понимаю, ты сам по себе. Тебе, возможно, и хозяин не нужен. Простоишь ещё века без нас, сам себе господин… С твоей то магией.
Но замок больше не отозвался. Жаль. Я думала, мы наладим контакт. Пришлось переодеваться, краситься, крутить волосы, чтобы на ужине выглядеть лучше всех. А эти девчонки явно ждут моей оплошности, ведь у меня даже не королевская фамилия… Разве не кровь это решает, а простое слово? Есть совершенно не хотелось, несмотря на то, что я пропустила обед. А когда я вошла в столовую и увидела Марка, по обе руки от которого сидели кузины и так висли на нём, даже затошнило. Анжелика, свесив очки почти на нос, читала книгу, её муж играл желваками и слишком рьяно резал мясо. Ему явно были не по душе подружки-хохотушки, но он их терпел, потому что так хотела Анжелика. Умело она играет чувствами других, да и просто играет другими…
- Всем приятного аппетита, – когда уселась за стол, а слуги поставили передо мной жареного цыплёнка, провозгласила я, так как колотня возле меня привлекла всеобщее внимание.
- О, голодранка пришла, – шепнула Марку сидящая справа змея, кажется, Лизи.
- Да, хоть и выглядит сейчас прилично, место рождения не скрыть за золотом, – шепчет другая.
Или они не умеют тихо говорить, или специально всё делали, чтобы меня выбесить. Марк улыбался, а я предпочла сделать вид, что у простушки вроде меня не только уровень жизни плохой, но ещё и слух.
Я принялась показывать знания этикета, все свои умения, надобные леди из высшего света, проявила. Вела себя, словно королева на приёме. Все злились, но молчали. Что им сказать? Сестрички вообще здесь никто, их дорогая тетушка владеет Солнечным сплетением лишь потому, что дядя Марка не хотел иметь школу как очередную головную боль. Единственный здесь Марк достоин носить фамилию Роуз, и то если кровь настолько разбавлена, что солнечный свет в магии пойди поищи. Да я внучка истинной королевской дочери. Ну, дядю Адвентия не берём в расчет, странный фрукт.
- Мой принц, – Лизи схватила Марка за подбородок своими тонкими пальчиками, – на тебе корона будет смотреться превосходно.
Я знала, что они специально, но и отмалчиваться не хотелось.
- Он её ещё не заслужил, – кидаю грубо, сбросив свою напускную интеллигентность.