- Не боишься? – стараюсь я уйти от нелепой битвы.
- А ты, лучик мой? – вспоминает он старое обращение.
- Замок – да, тебя – нет, – беззлобно улыбаюсь.
- Тогда что же мы ждём, ты ведь уже закончила своё чаепитие. Пошли.
- Куда? – девчонки волнительно защебетали, предвкушая новую сцену.
Ненавижу Марка Роуза и его любовь к всеобщему вниманию. Потому что по чистой случайности я всегда оказываюсь рядом с ним, и это внимание плавно перетекает на меня тоже. Даже будучи серой мышкой в монашеских юбках и платьях, всё равно слышала шепотки за спиной. А теперь уж совсем беда.
Как бы сильно я не хотела отказаться, придётся идти за бывшим парнем. Я не трусиха. Но как объяснить это двум истеричкам?! Марк улыбается всеми тридцатью двумя белоснежными зубами, ему все эти игры по вкусу. Мне же это кажется очередным концом света. Но я не подаю вида и иду следом за Марком и сестричками.
Мы оказались в правом крыле на пятом этаже. Коридоры ничем не отличались от моих. Картины, гобелены, доспехи, растения в нишах стен. Всё в светлых тонах, словно здесь всегда светит Солнце.
- Эти две комнаты некогда были пристанищем придворных. Потом замок разрушили. Теперь он восстановлен и они пустуют. Задача: ты и я, – Марк обратился ко мне, – кто красивее обставит комнаты с помощью магии замка, тот и выиграл.
- Но это глупо. На вкус и цвет товарищей нет, – пытаюсь его вразумить.
Изначально нелепая затея, особенно учитывая, что судьями будут две маленькие вредины. Я останусь в дураках.
- Сдаёшься без боя? – соперник ухмыляется.
Я вижу, он пытается взять меня «на слабо», и я не отказываюсь, не потому что нет силы духа отказать, а потому что не хочу доставлять ему удовольствие своей капитуляцией.
- Не дождёшься, – я выбираю комнату справа и закрываю за собой дверь.
Что Марк может придумать, чтобы поразить девочек? Нужно перебороть его, цветом, стилем, задумкой.
- Давай сделаем это! – говорю я замку и начинаю водить руками, мысленно представляя, как хочу переоборудовать эту спальню. До этого здесь, видать, жила женщина преклонного возраста. Ничего выдающегося, да и вкус у неё с возрастом испарился.
Стены крашу в черный, балдахин над кроватью тоже в тёмных тонах, отливает серебром при нужном освещении, на потолке звёзды, они светятся, перестраиваются в разные созвездия. Стол на лапах льва выглядит солиднее, чем резные ножки, что были у него ранее. Шкаф из красного дуба с резным рисунком, здесь на дверцах я изобразила лес, хищных зверей и полную луну. Да, может, девочкам и не понравится, но я знаю – это стиль Марка, и если уж он будет делать в угоду девочкам, забыв про свои причуды, а я всё равно проиграю, он проиграет вдвойне. Потому что я посмела сделать так, как хочу. А он поскупился своими интересами. Фу.
Лучше проиграть, но остаться при своём мнении. Посмотрим на лицо Марка в конце игры. Камин с головой волка, вырезанный из кирпича, огонь потрескивал приятной гармоничной мелодией. Кресло, резное и аккуратное, подходит под тёмный гарнитур. Готово.
- Ну что, соперник мой справился? – вопрошаю, проскальзывая в коридор.
- Нет, ведь он мастер, делает всё наверняка, – возможно, Лизи сказала это даже не чтобы меня позлить, а просто, потому что считает кузена чуть ли не святым.
- Мастерам требуется меньше времени, чем мне, – подмигиваю, но ловлю на себе лишь сердитые взгляды.
- Я тоже всё, крошка, – в коридор выходит Марк, закрывая за собой дверь.
- Чего тогда закрыл, покажи уже свою работу, – безэмоционально говорю я и прохожу мимо девочек внутрь комнаты: тоже спальня.
- Вааау! – ахают девочки.
Конечно. Две кровати с прозрачными балдахинами, всё в розовом и золотом цветах, панорамное окно на всю стену.
- Я хочу остаться здесь жить! – восклицает Лизи. Это не игра, ей правда нравится, я это вижу. Марк пожертвовал своим стилем ради победы.
- О, Марк, не знала, что ты любишь розовый, – я прошла в комнату и погладила ярко-розовое покрывало на одной из кровати, – такой сюрприз, признаюсь. Только не говори, что замок посоветовал, я знаю его вкус, сильно яркие цвета ему не по нраву.