- Ты забываешь, что я не вампир.
- О, как раз это я помню всегда, иначе мы бы уже целовались.
- Дурак, – я закатила глаза, улыбаясь. Я надеюсь, Сали шутит, шутит же?!
Марк всё это видел и на лице его отразилась гримаса боли или разочарования, или ненависти, возможно, всего сразу. Когда мы встретились взглядами, его глаза метали молнии и сжигали меня дотла. Да, нам никогда не стать друзьями… После этого взгляда мне это точно пришло в голову. А зря…
- Итак, все уже собрались, – вещала Анжелика со сцены, раскинув в сторону руки, словно хотела обнять весь мир. Иллюзия, – предлагаю открыть бал и отправиться веселиться. Предоставляю словно наследнику семьи Роуз – Маркусу Роуз.
- Всем привет, – парень взял микрофон и с издевкой начал глаголить, – все мы здесь собрались ради моих кузин. Это их первый бал, сегодня им должно быть весело. У вас чудесное настроение, девочки?
Марк открыто издевался над всеми, включая Лизи и Тару. У тех, естественно, после моего появления энтузиазм поиссяк. Единственное, что они смогли сделать, так это кивнуть и вымученно улыбнуться.
- Ну и отлично. Значит, открываем этот бал и отрываемся по полной. Этот вечер ваш, дорогие кузины.
Заиграл оркестр и отправился внутрь, мы все последовали за ним. Раз Марк себя так ведёт, по отношению к девочкам, значит не собирается жениться на Лизи, уже радует.
Внутри были накрыты столы, стоящие по периметру, но меня всё ещё тошнило от переживаний. Пока все молчат, но я замечаю на себе разные взгляды: удивленные, озабоченные, ликующие и озлобленные. Что-то, да и случится ещё на этом балу. Думаю, это затишье перед бурей.
И вот, когда все гости собрались в холле, оркестр снова заиграл и все начали танцевать.
Первый танец я отплясывала с Сали. Второй танец тоже отдавливала ноги вампиру, а Марк же променял Лизи на Тару. Он искусно вёл ведьму в танце, не то, что мой кавалер. Вампиров не привлекает такое времяпровождение. Весёлые пляски не интересное занятие для бессмертных ночных жителей. То ли дело путешествовать под луной по лесам, драться на мечах на каком-нибудь кладбище, читать старинные фолианты в пропахшей старостью библиотеке. И я, признаться, почитала бы лучше книгу другую, чем лицезреть Роузов и сестричек, танцующих с Марком.
После двух пыток, Сали не выдержал и оставил меня пить пунш, сам отправился поболтать с Итоном. Тем временем наследник замка подошёл ко мне и пригласил на танец, пришлось оставить второй бокал на подносе. Негоже отклонять такое щедрое предложение.
- На маскараде ты танцевала с Итоном, сегодня пришла на бал с Сали. Начинаю думать, что тебя теперь интересуют только вампиры, – начал беседу Марк.
- К счастью, не волшебники, – отвечаю ему.
- Язвишь? Чему ещё ты научилась у кровососов. Надеюсь, не придёшь в мою спальню ночью и не покусаешь? Смею заверить, моя кровь придётся тебе по вкусу.
- Фу, ещё чего! – скривилась, – тошнотворщина. Приду, если только придушить, не более.
- Буду ждать, – на этой ноте повисла пауза. Танец кончился, но Марк не отпустил меня, удержал за руку, заставив остаться на ещё одну песню.
- Признаться, очень рад, что ты в порядке.
- Да что ты?
- Нет, правда, я переживал…
Я подняла одну бровь, пряча улыбку. Смешно то как!
- Боялся, что я жива и вернусь за замком? Не стоило, ты один теперь такой особенный остался.
- Думаешь? Уверена, что замок отверг тебя?
- Скорее всего… – я даже задумалась. Марк спрашивал на полном серьёзе, я даже опешила от столь обычного тона. Ни тени издёвки. Может, он что-то знает.
- Не хочешь проверить? – он улыбнулся, предвкушая очередной спектакль.
- Прямо здесь? Перед всеми этими людьми? Смеешься?
- Какая разница!
- Ни за что! – я ещё не выжила из ума, так провалиться, если дворец не отзовётся, да бабушка, узнав про такое, сожжёт меня со света. Да и верить Марку не стоит, что, кстати, было в его интересах. Да и сейчас: никто не знает, что у него на уме.