- Но имидж твой просто бомба! – заверила подруга, – особенно корона.
Я усмехнулась дикой улыбкой, представляя, как это выглядит со стороны – не хватает клыков.
- Самооборона… Значит, ты теперь можешь постоять за себя, ничего не боишься и готова снова вступить в бой? – прищурилась подруга, голос её выдавал неверие. Она права, сама не верю в собственные силы.
- О, я боюсь, – призналась, – и даже пуще прежнего. Теперь я знаю, на что способны Анжелика и эти ведьмы. Они тогда чуть меня не убили, могут повторить снова. Но теперь я готова. У вампиров я научилась стойкости и смелости. Я готова продержаться наследницей сколько надо.
Про себя подумав – пока не вернётся бабушка с Атомой или без. Тогда, думаю, можно будет вздохнуть спокойно.
- Береги себя, Эвви, не лезь на рожон, – приобняла меня за плечи Алина, понимая, что завтра мы уже вряд ли так поговорим или хотя бы увидимся…
- Я готова сражаться, – заверила подругу, понимая, что это единственный способ выжить: доказать, что я сильнее прежнего.
- Ох, Эвви… – обреченно вздохнула Алина, – жаль, Лины нет, она всегда знала толк в интригах...
- Это точно.
Так и прошёл остаток вечера и ночи: мы говорили с Алиной, потом к нам присоединился Сали, хоть подруга и не любила вампиров, парень показался ей очень милым. Марк весь вечер бросал на нас ревнивые взгляды, что тешило моё самолюбие, ведьмы делали вид, что веселятся, но я кожей чувствовала на себе их прожигающий взгляд: они ненавидят меня за испорченный бал. Что же будет завтра? Они станут мстить? Анжелика вела себя отстраненно, потом даже куда-то удалилась, вернувшись к утру, чтобы разогнать всех по домам. Она, пожалуй, единственная, кто не удивился моей выходке, не считая Марка. Уж они то знали, что я жива и здорова. Они знали, что я вернусь и потребую своё. И теперь я не сдамся. Я столько всего пережила за этот год: переезд, учёба в академии для необычных кхм… ребят, перепалки с лисой, свидания с магом, борьбу за Золотую маску и замок, жизнь под одной крышей с врагами, выходки ведьм, тренировки с вампирами. Разве теперь меня можно испугать? Едва ли. Я готова дать ответный ход. Если понадобится, конечно. Я всё же надеюсь обойтись без драк. Но теперь, когда я знаю, что за моей спиной стоят богатые вампиры и их друзья, готовые прийти на помощь, кажется, что я ещё смогу отвоевать для бабушки власть.
Жизнь в замке
Марк сидел в саду на лавочке и смотрел, как Эвви на балконе своих новых покоев читает книгу. Беззаботно, счастливо. Словно ей ни чуточку не страшно каждое утро спускаться завтракать с Анжеликой, готовой её воспламенить, словно она не понимает, что у неё врагов больше, чем друзей. Но она продолжает жить с высоко поднятой головой, каждое утро встаёт, красится, делает причёску и приходит в столовую как ни в чём не бывало, что очень злит всех, кроме Марка. Смелая девочка. Глупая, но смелая.
Ради сохранения её жизни, он через многое прошёл, ведь они могли убить её под шумок, оставить гнить тело в подземельях. Анжелика же такая, у неё рука не дрогнет пойти на убийство своих учениц. И на пытки своих пленников…
В голове сразу вспыхнули воспоминания минувшего месяца. Как Марка тут же на следующий день после побега Эвелины спустили в подземелье, как бы он не старался, с десятком магов справиться не удалось. Даже замок отказался помогать, ведь его официальные хозяева – Адвентий с тётушкой. А Анжелика как раз таки и приказала запереть оставшегося наследника в тюрьме глубоко под землёй.
- Ну как тебе тут? – она явилась спустя целый день, а, может, сутки, как его приковали цепями к железному стулу в одной из камер.
Марк только сплюнул кровь с разбитой губы. Её прислужник хорошо его отделал пару минут назад, когда объявил, что его королева идёт. На что Марк ответил, что она никто и будет никем.
- Это я распорядилась, чтобы тебя не кормили и не поили до моего прихода. Прости, а я так долго не шла. Ты, наверное, голодный и во рту пересохло… Поэтому молчишь? – участливо поинтересовалась Анжелика, а потом рассмеялась смехом человека, потерявшего всякий разум. Точно, сошла с ума. Окончательно, – Так и будешь молчать? Ну, что ты? Я же не со зла. Это всего лишь наказание. Ты ведь помог сбежать этой пигалице? Получай теперь за это. Как ты успел, наверное, заметить, магия здесь бессильна. И моя, и твоя, и замка. Любая магия. Выхода нет, дорогой. Поэтому советую поскорее во всём признаться. Куда ты её отослал? К кому?