Она кланяется и покидает деревянную сцену, скрывающую вход в замок. Муж, дядя Марка, уводит её танцевать, включается музыка, большинство свечей гаснет, оставляя гостей в полутьме. Ничего не остаётся, как тоже танцевать.
- Пошли что ли вместе? – подаёт мне руку Алина. Киваю, но перед тем, как отправиться в пляс, легонько толкаю бабушку, чтобы привлечь внимание.
- Я танцевать. Не напивайся, пожалуйста, – та кивает, но меня это не успокаивает.
Музыка, к счастью, была быстрая, и мы, взявшись за руки, прыгали и хохотали. Конечно, в таких платьях активных быстрых движений и не выйдет, но мы оттягивались как могли, понимая, что скоро может прозвучать что-то нехорошее, значит, нужно порадоваться эти несколько минут, пока живём в спокойном неведении. Ясно одно – Марк знает этот указ. Поэтому он так напряжен.
Наш танец прерывает Итон – вампир и правая рука Марка. Началась музыка для медленного танца и он, кланяясь, подаёт мне руку.
- Алина, ты не против, если я заберу у тебя подругу всего лишь на один танец? – мило улыбается он, пряча клыки вампира. Ну уж мы то знаем, как хищно они торчат, когда он зол.
Подруга помотала головой в стороны, обескураженная, не зная, что сказать. В одном только взгляде читается: «Началось! Будь осторожна!». Но я не боюсь.
- А вы, миледи, окажете мне такую честь? – он хищно хватает мою руку и целует тыльную сторону ладони. Я была уверена, что сегодня пожалею о том, что не надела перчатки. Но я соглашаюсь.
- Не Марк ли тебя подослал?
- Нет, действую исключительно по своей воле, – он улыбается, чересчур доброжелательно.
- Сегодня у помощника демона выходной? Поздравляю.
- Смешная ты, – он хихикает.
Ведёт себя, как дурачок, из чего я делаю вывод, что он либо пьян, либо играет роль придурковатого вампира, либо, что вряд ли, не понял моей колкости. Но мне нет дела до его настроения и стадии ума. Мы кружимся по двору меж деревьев, ищу взглядом бабушку, Алину, Марка, Анжелику. Все в поле зрения. Отлично. Молча танцую, Итон искусно ведёт, я лишь следую за ним и ловлю на себе некоторые взгляды. Удивленные, восхищенные, злые. Марк смотрит на нас так, будто мы лишили его всего имущества, дома, даже магии. Злится. Верно, Итон всё же по своей инициативе пригласил меня. Только зачем? Позлить друга? Всего-то… И ревнует ли Марк? Как бы хотелось заглянуть в его мысли. Но я понимаю, что приятного там будет мало, поэтому закрываю глаза и позволяю музыке отвлечь меня от дурных идей.
В одном Итон точно соврал: танец был не один. Не знаю, сколько он кружил меня по саду, но медленная лёгкая мелодия кружила голову, его уверенные точные движения расслабляли и позволяли отдаться на его волю. Опасности от него не чувствовалось. Только холод. Его руки были ледяными, но я всё равно крепко их сжимала в опасных переходах танца. Мне нужно было отвлечься, Итон помог, сам того не подозревая. О подвохе, из-за которого он вообще подошёл, подумаю позже. Так бы, мы наверняка и танцевали весь вечер, но Анжелика попросила музыку затихнуть для оглашения “Указа”. Вампир, как положено, отвёл меня на то место, с которого забрал. От волнения, Алина сжала мою левую ладонь. После первых слов я почувствовала прикосновение и ко второй руке. Бабушка держала ладонь крепко, словно стараясь этим жестом защитить меня от этого объявления. Марк стоял у сцены и смотрел не на тетю, а на меня, изучающе, рассматривая одежду, маску, пытаясь найти что-нибудь компрометирующее. Хоть я и наивно улыбаюсь, будто простая гостья, волнение в груди нарастало с немыслимой силой. Надеюсь, маска скрывает моё обеспокоенное лицо. Сердце словно замерло, дыхание на мгновения остановилось. Все ждали. Для них это просто очередная новость: для меня же эти слова могут перевернуть весь мир. Не зря классуха попросила меня присутствовать. Оно связано со мной. С наследниками. С Марком.
- Уважаемые друзья!
Всех ли она считает друзьями? Кажется, это слово сочится ненавистью, а не любовью. Но Анжелика продолжала с улыбкой говорить со сцены, увеличив громкость голоса магией.
- Комитет магии всего нашего мира недавно собирался на встречу, я, мой муж, его семья, все присутствовали на этом собрании. Решалось много вопросов. Особенно всех интересовал наш замок, который по воле Эвелины, нашей ученицы, – директриса мило улыбнулась, махнув рукой в мою сторону, все устремили взгляды с неё на меня, начали хлопать. Когда аплодисменты закончились, Анжелика продолжила свою речь. Бабушка крепче сжала мою руку, предвкушая недоброе. Она ведь может сейчас сказать что угодно – замок Роузов вновь стал прежним и более не приспособлен для школы. Солнечное сплетение перенесут в здание попроще. Сердце кольнуло. Если этот вариант верен, то внутрь я больше никогда не попаду. Не увижу в зеркале Атому, не полежу в волшебной комнате башни, столько всего приносило мне мир и покой в этом месте, несмотря на те случаи, когда я могла погибнуть в этих стенах…