— Не заметила.
— Ну, у тебя одной будет такого модного фасона.
— Мам, это у нас только Мечик хвастается своими модными галстуками.
— А ты не хвастайся. Платье само скажет, без тебя.
В тот день Нина вышла из дому на час раньше. Она хорошо обдумала все, что должна сказать Марийке. Произошло, мол, какое-то недоразумение. Нет у нее лучшей подруги, чем Марийка. И пусть не выдумывает Мечик ерунду. Да и Юля — тревогу подняла. Так и в самом деле можно разбить дружбу. А что святее дружбы, да еще в последнем десятом классе, перед выпуском из школы!
Нина шла знакомой улицей и не слышала ни шума, ни гудков, ни звона трамваев. Девушка думала о Марийке — какая она хорошая, искренняя подруга, и завидовать ей, относиться к ней недоброжелательно — просто подлость! Как сказал отец? «Выжми себя, как мокрый платок».
В класс Нина пришла первой. Вспомнила, что со вчерашнего дня в портфеле осталось несколько заметок для стенгазеты, которые она еще не успела отредактировать. Одна заметка имела заголовок «Берите пример с Марии Полищук!»
Нина глянула на подпись: Вова Мороз!
Встала и вышла в коридор. Прошлась с одного конца в другой, остановилась у окна. Увидела неожиданно Марийку и Юлю — они подходили к школьному крыльцу, Юля что-то живо рассказывала.
Нина быстро пошла в класс, где на парте остались заметки в стенгазету.
«Почему же написал Вова? — мелькнула мысль. — Почему именно Вова?»
Ну что же, он тоже восхищен тем, что Полищук так быстро вырастает на глазах всего класса. Он тоже радуется ее успехам. «Берите пример с Марии Полищук!»
Нина прочитала заметку. Можно было бы сократить. Но пусть идет так. «А вот про меня никто так не написал!» Ерунда, просто Марийка заслуживает того, чтобы ее успехи в учебе отметила классная стенгазета.
Юля с Марийкой входят в класс, розовые от мороза. Нина встала и пошла навстречу Марийке, разведя руки словно для объятия.
— Мавка, о твоих успехах у нас будет заметка в стенгазете. Мы так и пустим без единого сокращения!
Ощутила на себе взгляд Жуковой, глянула. Юля смотрела с откровенной насмешливой улыбкой.
— Ты что? — вспыхнула Нина.
Юля взяла ее за плечо, отвела в сторону:
— Не надо так, Нина. Ты чувствуешь себя виноватой перед Марийкой. И то, что ты ей сказала сейчас о заметке, очень похоже на подхалимство.
Нина ничего не ответила, но ощутила в словах Жуковой истинную правду и покраснела до слез.
Перед контрольной работой по тригонометрии в классе всегда замечалось необыкновенное оживление. Проявлялось оно не в суете, не в галдеже. Наоборот, бывало тише, чем обычно. Но ученики и ученицы собирались по двое, по трое, объясняли друг другу правила, в классе стояло неторопливое гудение, словно где-то за стеной роились пчелы. В этом гудении можно было ощутить и взволнованность, и напряженность, и ожидание важного события в жизни класса.
Когда вошла Татьяна Максимовна, десятиклассники уже все были за партами и вдруг единодушно встали, причем не громыхнула ни одна крышка. Татьяна Максимовна справедливо считала, что если ученик стучит крышкой или громко кашляет в классе, он не уважает ни учителя, ни своих товарищей.
Поблескивая стеклом роговых очков, в неизменном черном галстуке, Татьяна Максимовна внимательно выслушала короткий рапорт дежурной об отсутствующих учениках.
— Завтра доложить мне о причинах отсутствия. Всем было известно, что сегодня у нас контрольная работа? Хорошо, начинаем. На решение задачи вам отпускается два академических часа. Предупреждаю, что черновики надо подавать мне вместе с тетрадью.
Она продиктовала задачу.
— Не спешите писать, сначала обдумайте весь ход решения. Это будет ваш рабочий план.
Головы наклонились над партами — ученики начали работать. Татьяна Максимовна сидела за столом и осматривала класс. Она чудесно видела, кого вправду увлекла задача, а кто лишь притворяется, что работает, ожидая помощи от соседей.
Варя Лукашевич долго вчитывалась в задачу, несколько раз бралась за ручку, откладывала ее и снова вчитывалась, не находя решения. Татьяна Максимовна сжимала пальцы, очень хотелось помочь девушке наводящим вопросом; возможно, она бы это сделала, но Варя вдруг начала быстро писать и учительница облегченно вздохнула: ученица нашла способ решения.
Приводил в негодование Татьяну Максимовну Мечик Гайдай. Сначала он минут десять подумал над задачей, потом, не зная, как ее решить, начал украдкой озираться, не подбросит ли кто-то шпаргалку. Убедившись, что надежды на это напрасны, он с равнодушным видом начал рассматривать свои ногти.