Сержио Горан скривил красивое лицо, отодвинул прибор и встал из-за стола.
- Завтра, на ужин я пригласил госпожу Вироллу Ландель. Постарайтесь произвести на нее приятное впечатление.
Не сказав больше ни слова, грельдор вышел из гостиной.
- Почему мы должны производить на кого-то приятное впечатление? – Спросила Лори. Ленц пожал плечами.
- Еще бы знать, кто такая госпожа Виролла.
Брат и сестра тревожно переглянулись.
Ленц был на год старше сестры. С одной стороны, он не перечил дяде, но с другой, и не любил его. И для этого были причины – смерть родителей произошла в имении Сержио Горана, в окружении его слуг. А еще, вместе с родителями, погибла супруга дяди – Виктория.
В лицее, сын королевского судьи толстяк Гордик шепнул ему, что случайно услышал разговор своего отца. Виктория Горан, за два месяца до гибели подала прошение о разводе. Пусть Гордик был обжорой и драчуном, но никогда не трепался по-пустому, и Ленц верил ему.
Все эти факты накладывали на дядю серьезную тень подозрения. Не хватало главного – узнать правду от самого Сержио Горана.
Вечером опять, как и накануне, пошел дождь. Лори высунулась в окно и посмотрела в сад. От парадного входа отъехала карета. Дядя уже несколько вечеров подряд куда-то уезжал.
Девочка прикрыла створку и достала из-под тумбочки таинственный предмет, который она сегодня нашла в яме, под деревом на берегу. Поднесла к свече. От теплого огонька аджастанская вязь заискрилась, и узор ожил.
Лори мотнула головой, понимая, что это игра зрения или разыгравшееся воображение, провела пальцем по надписи. От прикосновения, буквы заискрились сильнее. Лори восхищенно открыла рот… И вдруг испуганно вздрогнула от удара в окно.
Девчонка припала к стеклу. Но быстро отпрянула – на нее смотрела большая черная птица. Рядом взмахнуло белое крыло. Это была чайка, оказавшаяся в когтях хищника. Она яростно клюнула в шею черного захватчика, и птицы метнулись в разные стороны: белая – взлетела вверх, а черная, с тяжелым клювом и страшными когтями, рухнула камнем вниз.
Девочка застыла. А потом медленно перевела взгляд на кругляк в своей ладошке. Золотая штуковина мелко тряслась и светилась.
Аджастанская вязь странным образом изменилась. Появились новые строчки, добавились крохотные фигурки, черточки, значки.
Но было что-то еще. Особенное и необъяснимое. Лори осторожно провела пальцем по камням. Один из них, до этого блеклый, окрасился глубоким синим переливом.
- Сапфир? – Удивленно прошептала она и тихо присела на стул. Свеча дрогнула, за дверью послышалась тяжелая поступь Крошки. Лори быстро спрятала кругляк и обернулась. Няня вплыла в комнату, колыхая юбкой.
- Эльдора любуется на себя в зеркало, вместо того, чтобы повторять основные правила трактата мэтра Жюльена.
Лори скривилась.
- Расчеши меня. Пожалуйста, - и легко выдернула из волос черепаховую заколку. Длинные светлые кудри рассыпались по спине.
- Волосы эльдоры густые, как заросли дикого шиповника, - ловкие руки начали бережно водить щеткой по непокорной гриве волос.
- Еще скажи, как джунгли Богано.
Крошка вздохнула и бросила печальный взгляд в зеркало.
- Джунгли Богано были у грельдоры Аглаи. Грельдор Петер смеялся, что разорится на щетках и расческах для своей жены. Покупал их чуть ли не каждую неделю. Да не простые, а обязательно с инкрустацией из дорогих камней, в оправе из перламутровых черепах. Каждая за полновесный золотой грош. Где сейчас все это?
- Я помню, - ответила Лори. Няня сердито скривила полные губы и со злостью забубнила.
- Дом был полная чаша. Картины, старинные гобелены, ковры, мебель из красного дерева. Все из столицы. Два года прошло, и будто метла вымела.
- Крошка, а где мамино ожерелье из алмазов? Помнишь?
- Должно быть, в сейфе грельдора Сержио. Но так ли это, Зайра не знает. Проверить может только попечительский совет магистрата… А зачем это эльдоре Лорентине?
- Недавно вспомнила, - отмахнулась Лори.
Няня доплела косу, заботливо пригладила рукой непокорные кудряшки на лбу и улыбнулась.
- Когда эльдора подрастет, то на ее голове обязательно будут джунгли Богано, как и у грельдоры Аглаи, - Крошка засмеялась, всколыхнув пышным телом, и бросила случайный взгляд на окно. Улыбка слетела с лица. Няня ахнула и ринулась к окну.
- Что это?
- Ой, Крошка, - всплеснула руками Лори. – Представляешь? На приступке сцепились две птицы. Я думала, они друг друга убьют. Тут такое было. Я застучала по стеклу, затопала ногами. И они разлетелись.