- Без магии здесь не обошлось, - выслушав внука, задумчиво сказала грельдора.
- Ты о чем?
- О кошке. Магам фереи приписывают умение подчинять зверей, птиц, через ментальное проникновение, пробуждение звериного сознания, которое у них присутствует, хоть люди и отрицают это.
- Ты серьезно? Получается, девчонка по-настоящему разговаривает со своей кошкой?
- Получается, Гордик, - кивнула бабушка и опять присела в кресло. – Только не спеши восхищаться. Вначале послушай историю этой девочки.
Когда Бенефир исчез, они с матерью жили в Крефоре. Кстати, ходили слухи, что Эмили из рода ведьм-клехве. Слышал о таких?
- Нет, - удивленно мотнул головой Горик.
- Эти ведьмы – служительницы священного дерева, прячутся где-то в Дагаре, в глуши, на границе Отрезанных Земель. Но так ли это на самом деле – не знаю. Так вот, если разомкнуть замок цепочки – амулета сдерживания, освобожденная сила обрушит на своего хозяина лавину магического дара, который гарантированно убьет его.
У человека есть час, не больше, на тот случай, если поблизости окажется маг-фатти, способный обуздать прорвавшуюся силу. Других вариантов нет. Девочка боролась с даром несколько часов, - грельдора выразительно покачала головой. – Несколько часов! И к приходу магов была жива. Девочка оказалась потрясающе сильной.
- Что было дальше? – Взволнованно спросил Горик.
- Ее увезли в «Цитадель духа» - особый госпиталь под патронатом департамента Магии – тайна за семью печатями, магический крест первой степени защиты. Никто не знает, что происходит за его неприступными стенами. Эмили даже близко не подпустили к воротам госпиталя. Полгода держали в неведении, а потом сообщили, что девочка жива, но парализована, и для
дальнейшего лечения переведена в закрытую лечебницу при храме слепого Вирра.
Гордик замер и непроизвольно проговорил:
- Ландель!
- Что?! – Грельдора резко встала с кресла и горой нависла над внуком. – Откуда ты знаешь это имя? Что трепал в своем доме мой сын Королевский судья?! Что услышал мой внук?!
- Ба, отец тут не при чем, - Гордик поднял ладони вверх, показав своим видом все, что могло успокоить бабушку – преданность в глазах и толику испуга. Выдавать отца не входило в его планы. То, что бабушка устроит всем горячую взбучку – к ведьме не ходи. И если честно – есть за что. В доме королевского судьи, в узком круге друзей можно было услышать то, что граничило с грифом «государственная тайна».
- Ба, мне о ней рассказал Ленц. Эта дама была у них в гостях по приглашению их дяди.
Грельдора медленно выпрямилась, не спуская глаз с внука. Глубоко вздохнула и вновь опустилась в кресло. Помолчала и зло прошипела:
- Дурак! Я всегда знала, что Сержио Горан – напыщенный дурак!
- Тетка Ленца предположила, что грельдор Сержио метит в Сенат.
- И поэтому он привел в дом эту змею. Так, она знает? Я говорю об Агате?
- Конечно. Они ей все рассказали.
Грельдора Нарина задумалась, а Гордик облегченно вздохнул. Пронесло… И мысленно обозвал себя болваном. Надо было ему ляпнуть…
- Ба, дальше-то что было?
- Погоди, а откуда Ленц знает о храме слепого Вирра? – Острый взгляд бабушки стрельнул на внука.
- От тетки Агаты, - не моргнув глазом, ответил Гордик. – Ну, так что дальше было?
- А дальше, Гордик, одни загадки. Эмили Бенефир обивала пороги высоких кабинетов. Дошла до Сената, но так и не смогла что-то узнать о судьбе дочери. А еще через полгода случилась невероятная история – девочка исчезла из стен храма. Как мне рассказали доверенные люди – на охрану свалился сон. Растолкали и привели ее в чувства только через сутки.
- То есть, Илану похитили? Кто?
Губы грельдоры Нарины чуть дрогнули в усмешке, а глаза загадочно прищурились.
- Вот и я задаю себе вопрос… Кто же они такие ведьмы-клехве?
Глава восемнадцатая
Карета, запряженная четверкой лошадей, пронеслась по площади и беспрепятственно въехала в ворота Гранатового Замка. Часовые хорошо знали, кто внутри. Въехав на территорию, кучер немного придержал коней, и те сменили шаг.
Величественное здание имперских времен нависло над площадью серой громадиной. Тринадцать шпилей башен, как тринадцать мачт сказочной бригантины темнели в ночном небе. И только четырнадцатая башня – главная, выложенная знаменитым гранатовым камнем с предгорий западного Бен-Гона, скромно стояла внутри комплекса с отсеченным наконечником.
Говорят, что приказ не восстанавливать шпиль исходил от первого короля из династии Валенов. После свержения сына Фитариона, Скорца, империя начала разваливаться на глазах, как дряхлая лодка в шторм. Земли империи вновь дробились на княжества, отдельные королевства, кантоны, герцогства – лишь бы быть подальше от проклятых Небесами императоров, едва не разрушивших землю. А потом произошло восстание магов, пошатнувшее корону изнутри.