Мальчишка недовольно покосился на дядю, но выполнил его просьбу. Учить хорошим манерам взрослого грельдора не входило в его планы.
- Она предложила мне место в Сенате, дети. Но она не спросила у меня – а хочу ли я этого? – Грельдор отсалютовал бокалом и сделал глоток.
- Кто – она? – Настороженно спросила Лори, переглянувшись с Ленцем, хотя оба понимали, какое имя он сейчас назовет.
- Ха! Лори, ты разве не помнишь страшную, костлявую госпожу фатти, которую ваш дядя привел в дом? – Грельдор не смотрел на детей, и складывалось впечатление, что он разговаривает с солидным секретером из красного дерева. – Но она настаивала. Сказала, что я в меру расчетлив и умен. Я буду ей полезен, там, в Сенате. Так и сказала. Стерва.
- А разве вы не хотите в Сенат? – спросила Лори.
Грельдор замер, потом повернул голову и отстраненно, будто видит в первый раз, посмотрел на Лори.
- Ты знаешь, что такое «Крючок Вироллы»? Ее изобретение, - дядя мутным взглядом уставился в одну точку. – Я же любил ее больше самого себя. Я ради нее был готов… Готов, - дядя тряхнул головой и опять сделал глоток вина.
Дети, ничего не понимая, с ужасом уставились на него. Кого он любил?! Ландель?!!!
- Я, ради Виктории был готов… Для меня. Она. Была. Всем.
Дети мрачно опустили головы – он говорил о жене, погибшей в пожаре. В том самом пожаре, в котором погибли и их родители.
- «Крючок Вироллы». А вы знаете, что когда-то мать Ландель дала ей имя в честь слепого Вирра, наставника безумной Алиеноры? Виролла. Налей! - Грельдор требовательно протянул бокал. Ленц не стал спорить. Что ж, чтобы узнать правду, он готов сегодня поработать официантом.
- Эта… фатти придумала одно хитроумное заклинание. Она, как бы невзначай, просит тебя сказать твое имя. Сержио. О, Сержио, повторяет она. А ты опять говоришь – Сержио. Она цепляет твое имя, произнесенное тобой же, и опутывает тебя чарами, подчиняет, скручивает, ты теряешь себя…
- Когда это случилось? – Не выдержал Ленц.
- В тот вечер. Я был в клубе и уже собирался уходить, как к нашему столику с друзьями подсел один тип – Корвин, фатти из департамента образования. Он протянул мне визитку Ландель и тихо сказал, что эта особа имеет для меня важную информацию, что таким людям не отказывают в беседе. И я согласился, не найдя в этом ничего страшного. Она ждала меня в отдельном кабинете, - грельдор с громким стуком поставил бокал на столик. – Представилась, сказала, что хорошо знала отца Вики, который несколько лет был сенатором. А потом погиб от несчастного случая.
- Так, все дело в… - Ленц невольно поднялся со стула. Части мозаики начали складываться в простую и ясную картину. Страшную картину смерти их родителей.
- Да, все дело в Виктории. У нее были какие-то документы ее отца. Знаю, что они касались закрытых школ, которые курировала Ландель. Сенатор долго занимался этим вопросом и уже готовил доклад королю, а так же собирался поднять эту тему в самом Сенате.
- И погиб от несчастного случая, - закончил за него Ленц.
- Правильно понял, - грельдор обхватил голову руками и застонал. – Я ничего не помню, очнулся только утром. На кушетке, в клубе, рядом стояла пустая бутылка вина, - грельдор Сержио опять застонал и закачался из стороны в сторону. – Если бы вы знали… Это был самый страшный день в моей жизни. Ленц, наливай. Я трезвею. Наливай.
- Дядя, может быть, не надо? – Несмело сказала Лори.
- Нет, девочка, ты еще не знаешь всей правды. А когда узнаешь… Сама мне нальешь, - горько ухмыльнулся он и залпом выпил бокал.
- Что было дальше? – Спокойно спросил Ленц.
- А дальше – сплошные черные дни. И записка из канцелярии герцога. «Прошение о разводе, поданное вашей супругой, в связи с ее смертью более не рассматривается»… Ложь! Ложь! Вы понимаете, какая это ложь?! Вы понимаете?! Да, имение было заложено, но Виктория знала и предлагала выкупить закладную. Я отмахивался, говорил, что сам справлюсь.
- Тогда откуда взялось прошение о разводе? – Хмурясь, спросил Ленц.
Грельдор поднял на него мутные глаза, в которых стояли слезы.
- Я не знаю. Мы любили друг друга. Я не мог дня без нее прожить. Да, я был лоботрясом, легкомысленным повесой, но… Я любил ее, а она любила меня.
- Значит, подстава, - подытожил Ленц. – Имение заложено, жена подала прошение о разводе…
- А вы знаете, кто меня спас? Ха! Ландель. Коронер при ней подписал указ о закрытии дела. Я висел на волоске. Меня бы уже повесили.
- Грельдоры идут на каторгу, - угрюмо сказал Ленц.
- Да, точно, - кивнул дядя. – Наливай!
Выпив, грельдор Сержио закачался.
- Давай, его уложим, - тихо сказала Лори. Ленц бросил подушки, и они вдвоем сделали попытку придать телу дяди горизонтальное положение.