Нож в руках девочки неспешно, но методично отбивал ритм на деревянной доске, и несколько секунд в комнате был слышен только этот стук.
- Что за бред, - пробормотал Ленц и рванул вперед, за ним ринулся Марек. Оба одновременно подлетели к столу, и остановились как вкопанные.
- Вухль, - рука Марека осторожно дотронулась до атласа, будто проверила на честность то, что видели глаза. Ленц сдавленно выдохнул.
- Да чтоб тебя…
- Ребята, - испуганно обернулась Лори. Мальчишки понуро сели на стулья.
- Ну-у, подумаешь, забыли… или что-то другое? – Неуверенно спросила она.
- Другое, - вяло ответил Марек. – Мы его не забыли. Мы его вернули. Я сам засунул сверток в стопку с тетрадями на полке в писчей лавке.
- О-о, - тихо произнесла Лори, немного помолчала и пожала плечами. – Значит, твоя версия не верна. Только и всего. Жалко. Мы два дня корпели над калькой, срисовывали карты.
- Лори, нашла о чем жалеть! – Сердито бросил Ленц.
- Успокойся. Все не так уж и плохо. Этот атлас – наш, и других вариантов нет. А подарил его нам великий волшебник слепой Вирр. Живущий… несколько столетий назад.
- Вот-вот, - кивнул Ленц, хмуро уставившись на стол.
- Гордик рассказывал, что в Фулонской библиотеке он нашел текст о том, что фереи – долгоживущие, в отличие от фатти, - заметил Марек.
- Знаю, мы вместе об этом читали. Только все это легенды. Тогда почему бы слепому Вирру не помочь нам напрямую?
- Ну да, пришел бы к нам в гости. Лори как раз салатик приготовила, - хмыкнул Марек. Ребята ехидно рассмеялись.
- Смейтесь, смейтесь, мне не жалко, - кивнула Лори, задумчиво оглядывая загадочный атлас. Если карты действительно принадлежат великому волшебнику, то, что означают крестики и пунктиры на некоторых страницах сборника?
И кто их рисовал?
Глава двадцать девятая
Густая листва надежно укрывала от солнца. Тень полностью спрятала скамью, на которой сидел человек, но это не мешало ему что-то рассматривать на своей ладони.
Королевский парк у побережья, невдалеке от Летнего княжеского дворца, был излюбленным местом прогулок горожан. Дубовая аллея была стара, как само княжество Дагара. Кряжистые деревья с толстыми корнями тянулись до берега, разделяя огромный парк на две половины.
Человек услышал за спиной шаги, но не повернул головы. Он знал, кто идет.
- Скучаешь?
- Думаю. Присаживайся, вот погляди.
Его собеседник в элегантном светлом сюртуке и строгой шляпе с короткой тульей, внимательно пригляделся к тому, что лежало на ладони, и пожал плечами.
- Дети без надзора, Гиль. И это плохо.
- Ты на этом настоял. Забыл?
- Все, что мы задумали – это вариант пятьдесят на пятьдесят.
- Именно так. Если с мальчишкой все понятно, девочка – загадка. Никогда не любил легенды об Аурлеле.
- Не веришь?
- Не верю, Вейне. Вы, Валантали, всегда были немножко чокнутыми.
- Но-но, - шутливо хлопнул друга по плечу Валанталь.
- Тихо, - тут же зажал ладонь Гиль. – Я его еле-еле усыпил. Что, кстати, будем с ним делать?
Валанталь вздохнул и повертел в руках трость с набалдашником головы аджастанского слона.
- Что хочешь. Если веришь в обстоятельства, то, не рискуй, но если веришь в свою удачу…
- Вейне!
Валанталь рассмеялся.
- Варианты – пятьдесят на пятьдесят. Но пчелантра уничтожь, тут даже не обсуждается, Гиль.
- Как скажешь, - ответил Гиль и крепко хлопнул в ладони, а потом еще и растер все, что осталось от магиона-почтаря.
- Ты не узнал, что они делали в писчей лавке?
Гиль – широкоплечий, крепкий, на полголовы выше Валанталя, угрюмо скрестил руки на груди и недовольно выпятил вперед подбородок.
- Нет. Если бы я понял, что дети нас заметили, то предположил бы, что они водят нас за нос.
- Плохо. И никаких зацепок?
- Я поговорил с барышней, - мужчина приподнял свою трость с набалдашником птицы с приоткрытым клювом. – Вернее, поговорил мой магион.
Валанталь понимающе кивнул.
- Она хорошо помнит девочку. Лори приходила несколько дней назад и спрашивала некоего господина Виррона, который, якобы, когда-то владел этой лавкой. Еще она упомянула какую-то карту. Вроде бы, дети купили ее, но продавщица настойчиво твердила, что они не могли этого сделать, так, как магазин несколько дней был закрыт.
- Ерунда какая-то.
- Надо осмотреть их комнату. Как бы они что-нибудь не натворили.
Валанталь хмыкнул и покачал головой.
- Господин Виррон. Ровным счетом ни о чем не говорит. Ты не слышал это имя?
- Нет, - немного подумав, ответил Гиль.
- А должен был слышать.
- Как и ты.
- Как и я, - вздохнул Валанталь.
- Надо осмотреть их комнату, - еще раз напомнил его друг. – Вейне, мальчишка относительно предсказуем, а вот Лори – тайна горы. Я вспоминаю, с каким трудом усыпил ее в карете Рыжего Путешественника.