- Все в порядке. Рассматривала его утром и забыла на столе.
- Лори, а если горничная зайдет? Ладно, я сам заскочу и заберу.
Сегодня ребята решили поговорить о проводнике с кем-нибудь из бывалых парней, что управляют наемными экипажами. Возница, он такой, он всегда знает чуть больше, чем простой обыватель в любом городе мира. Нужно просто суметь правильно задать ему вопрос.
Покончив с пончиками, ребята вышли на улицу. Ленц сказал им подождать его и быстрым шагом направился в гостиницу, чтобы забрать золотую штуковину. Вернулся через пару минут, и все трое двинулись к проспекту.
- Где он? – Спросила Лори. Ленц похлопал себя по груди. Еще в его руках был атлас.
- Если найдем нужного человека, то покажем ему, куда мы двинемся.
- А мы знаем, куда двинемся? – Марек удивленно переглянулся с Лори. Ленц протянул атлас другу, который всегда ходил с небольшой заплечной сумкой-планшетом.
- Пусть будет у тебя. Не смотрите на меня так. Вспомните: «Лунная сотня пронзила небо, вмиг уносясь за Бен-Гон!»
- Считается, что это красивая аллегория чего-то загадочного, - сказал Марек.
- Фатти всех убедили, что Лунная сотня – это сказка. Только, что мы нашли в атласе? Город Лунного Кречета. Понимаешь?
Марек озадаченно почесал нос.
- Понимаю, отправляемся искать аллегорию.
Лори скривила губы, но признала правоту брата.
- Наверное, в этом что-то есть. В любом случае, надо с чего-то начинать.
Дети пересекли проспект Гийома Третьего и углубились в район серых административных зданий – чопорных, с помпезными карнизами, колоннами и дверями, обитыми мерцающими узорами из металла: охрана этих дверей была поручена магионам.
Сразу за этим кварталом начинался небольшой парк. Центральная дорожка, выложенная гранитными плитами, заросла травой. Старые деревья накрывали скамейки густыми кронами. Неподалеку доносился шелест метлы. Видимо, неподалеку, в каком-то закоулке работал дворник.
Выйдя на другой стороне парка, ребята двинулись по улице, которая напрямую вела к Княжеской площади – той самой, где их высадил рыжий кучер из Кривых Грядок, несколько дней назад. За углом этой площади, как им сказал мальчишка-газетчик, находилась стоянка, где собирались экипажи.
Марек шел позади ребят, и пока парк не скрылся за углом дома, оглядывался. Рука лежала на поясе с футляром, в котором хранился кнут кобры, подарок ведьмы Зелевры.
- Эй, не отставай, - окликнул его Ленц. – Ты что-то заметил?
- Нет, - помотал головой Марек.
Улица была пустынной, только невдалеке, на обочине дороги стояла наемная коляска с дремлющим на козлах возницей.
- Поговорим? – Предложил Ленц.
Марек и Лори пожали плечами. Ленц вытащил из кармана монету и постучал ею по металлическому ободу экипажа. Плотный мужичок с роскошными усами, кончики которых торчали метелками, тут же встряхнул головой и бодро выпалил:
- Куда пожелаете отправиться, молодые господа, докачу с ветерком.
- Отлично, приятель, - по-взрослому ответил Ленц и подкинул в воздухе крефорский грош. Ребята уже заметили, что эту монету высоко ценили в Дагаре. Блеснувшие глаза возницы лишний раз это подтвердили.
- Что надобно господам? – Ровным голосом спросил он.
- Ищем проводника.
- Куда? В Чеккоун, в Крефор? По воде не советую путешествовать, хотя людей знаю, которые смогли бы помочь.
- В Отрезанные Земли, - коротко ответил Ленц. Мужик оторвал взгляд от гроша и зыркнул по сторонам.
- Только не спрашивай, зачем нам это надо. А за надежный адрес получишь еще одну такую же монету.
Возница крякнул, поводил плечами и спрыгнул на землю.
- А не боитесь, что обману?
- Все может быть. Тогда пойдем на пятачок за Княжеской площадью.
Мужик смешливо фыркнул и поправил форменную кепку на голове.
- Я, молодой господин, уже полста лет живу в этом городе. Знаю не то, что все закоулки, а все дырки в заборах от Тетеревки до Княжеских садов. А на пятачке – молодь бесполезная. Нее, есть, конечно, старики, только… - возница вдруг запнулся на слове, сдвинул брови и внимательно посмотрел на Ленца. – Вон оно что.
- Что? – Ребята напряженно уставились на мужика. Тот перевел взгляд на Марека, потом на Лори.
- Так бы и сказали. Николасу с Кузнечного можно доверить. Николас и сам колдун.
- Как ты увидел? – Ленц растерянно дотронулся до шеи, плотно прикрытой воротом рубахи.
- Окольцованный, значит. И барышня тоже. Опасное дело. Но, не мое дело. Ладно, запишите два адресочка. Вообще-то, один адрес – один крефорский грош. Это моя цена за услугу и молчание. Но, возможно, Лис еще не вернулся с тропы. И все же запишите, он – лучший. Если его не найдем, дам другой адресок. Толковый парень, не подведет. Записываете?... И монету сразу.