- Посмотри, - повторил Греттир уже тверже.
Она на секунду вскинула глаза, затем выхватила у него свою шапочку и прижала ее к груди.
- Я должна идти. Мама, наверное, меня уже ищет.
Он чуть отступил в сторону, как раз чтобы девушка могла протиснуться боком. Вендела сделала глубокий вдох и вытянулась в струнку, но все же слегка задела грудью его рубашку. Ощущение было такое, словно ее током ударило. Греттир тихо рыкнул и наклонился, но она уже бежала к двери, обмирая от мысли, что он может последовать за ней.
Прыгая через ступеньку, девушка взбежала вверх по лестнице, вихрем ворвалась в свою комнату, захлопнула дверь и привалилась к ней спиной. Сердце в груди колотилось часто-часто. Она вздохнула раз, два, зажмурилась… и словно снова оказалась в плену волчьих глаз. Там, в библиотеке, Греттир смотрел на нее так страшно, но почему-то к этому страху примешивался азарт, и восторг, и ожидание чего-то. Чего, интересно? Надо будет спросить у мамы. Или нет, не надо. Лучше никому не говорить.
ГЛАВА 6
ГЛАВА 6
Орвар проводил взглядом метнувшегося за дверь кузнечика, затем повернулся к Греттиру и насмешливо свистнул:
- Что она там с тобой сделала? Мешком по голове дала? – И протянул недопитый стакан.
- А? – Греттир тупо смотрел на друга. – Не, не мешком.
По ощущениям, его шарахнуло чем-то вроде мельничного жернова, не меньше.
- Ну, так что? Может, передумаешь жениться? В конце концов, твой отец не зверь какой, заставлять не будет.
Греттир оттолкнул стакан и вышел из комнаты.
В гостиной у чайного столика степенно восседали женщины, у окна стояли мужчины с бокалами. В одно мгновение тихие голоса смолкли, все посмотрели на Греттира.
- Отец… - кажется, соображал он все еще плохо. К счастью, нужные слова пришли сами собой: - Думаю, я последую твоему совету в этом деле. Я подумал и почувствовал желание прочно осесть и жениться. Освивр, я хочу посвататься к Венделе, твоей дочери. Она первая среди женщин.
Освивр обтер усы и бросил быстрый взгляд на жену. Гутрун выглядела не очень довольной, но с мужем при гостях, видимо, спорить не собиралась.
- Ну, что ж. Тогда нам следует позвать Венделу.
Шурша юбками, мать невесты вышла из комнаты, а мужчины перешли в кабинет. Брачный контракт лежал на столе, рядом ждали заточенные перья и чернильница. Греттир быстро пробежал глазами документ. Все его поправки были учтены. Приданое было не слишком большим, но и не оскорбительно малым. Размер вено ему соответствовал. Греттир достал из кармана чековую книжку, подписал заранее заполненный чек и положил его рядом с договором.
Еще утром он смотрел на свою помолвку, как на исключительно деловое соглашение, но сейчас вид этих документов на столе заставил его поморщиться. Пожалуй, нужно было принести что-то невесте, какую-нибудь побрякушку, что ли. Ну, ладно, у него еще будет время исправить ситуацию.
Дверь распахнулась, на пороге застыла тонкая фигурка девушки. На этот раз она не стала прятать волосы, и теперь казалось, что по ее плечам и груди струятся два медовых ручья. Взгляд Венделы упал на бумаги на столе, на подписанный чек, и Греттиру на мгновение показалось, что она сейчас повернется и убежит. Он мысленно обругал себя. Черт, девочке всего шестнадцать лет. Она, наверное, романы читает, фильмы слезливые смотрит, а тут он со своим чеком.
Девушка перевела растерянный взгляд на отца. Тот смущенно откашлялся.
- Ну, так вот, дочка, - сказал Освивр, - Греттир Валлин хочет взять тебя в жены.
- Он согласился?
Если внешность невесты поначалу и вызывала у Греттира сомнения, то ее голос заворожил его сразу. Мягкий и теплый, он согревал, как пуховое одеяло.
- Да.
Вендела подняла глаза на Греттира… свои невозможные глаза.
- Это правда?
Тонкая морщинка у нее между бровей вдруг показалась глубокой пропастью. По спине пробежал холодок, предвестник опасности, и Греттир поступил, как привык действовать при любой угрозе – он сделал шаг вперед.
И Вендела тоже сделала шаг.
Жених не ждал ее за столом, как полагалось по обычаю. Он стоял посреди комнаты и напряженно следил за ее приближением. Как только она подошла на расстояние вытянутой руки, Греттир схватил ее за локоть и притянул к себе. Он не поцеловал ее, как можно было ожидать, а просто вжал в себя и уткнулся лицом в ее волосы. Он держал ее так, словно боялся умереть, если отпустит. Наверное, это был хороший знак, да? Наверное, она ему все же понравилась?
- Я никогда еще ничего не хотел так сильно, как этого, - хрипло пробормотал Греттир, и Вендела тихонько рассмеялась.
Ее легкий смех скользнул вниз по его шее, пробежал по ключице и мягким котенком свернулся в груди.