– Это место опасно для обычных людей. Радиоактивно. Может вызвать развитие болезней. Но магам оно не приносит вреда. Будем тренироваться здесь. Тут почти никого не бывает.
– А откуда тут взялась эта яма?
– Маги когда-то баловались. Спускайся.
Когда они оказались на самом дне, начался урок. Верджер попросил девочку показать ему, на что она способна, но она ответила весьма самокритично: «Я ничего не могу». Мужчина хмыкнул и попросил её сесть и расслабиться. Она послушалась, прикрыла глаза. И вдруг заволновалась: «А вдруг он специально завёл меня сюда, чтобы убить? Что же делать?». Нора заёрзала, а Ловец попросил своим сухим голосом:
– Не шевелись. Я собираюсь простимулировать твою магию, чтобы посмотреть, что она из себя представляет и как мне с этим работать. Сразу предупреждаю: может быть немного неприятно, но придётся потерпеть.
Девочка кивнула и замерла. На неё вновь накатило спокойствие, в ушах прозвучала уверенная мысль: «Он ничего не знает». Сначала она ощутила лёгкое покалывание в пальцах. Затем это ощущение прошло, однако у неё стал «крутить» живот. Всё сильнее и сильнее. Нора нахмурилась, но услышала строгое: «Терпи». А после ей стало жарко. Будто внутри разверзся вулкан, выплёскивающий светящуюся магму высоко в небо. Чернота перед глазами сменилась ярким белым светом, голова пошла кругом. Её затрясло, и от страха девочка распахнула глаза. Всё рябило, причиняло лёгкую боль. Девочка поморщилась, стараясь разглядеть Верджера. Ей удалось сделать это только через минуту. Маг выглядел поражённым. Он стоял перед ней, а в глазах его читалось море вопросов. Что только что случилось?
– Было землетрясение? – спросила Нора.
– Своего рода. Это твоя сила, – ответил Ловец.
– Вызывать землетрясения?
– Нет. Совсем нет!
Верджер заходил туда-сюда. Он выглядел очень озадаченным. Девочка молча наблюдала за ним.
– В тебе очень мощная магия, девочка, – наконец, сказал он. – И ты явно не контролируешь её. Я не знаю, как ты ещё не умерла. Такой поток должен был сломить твоё тело. У тебя почти начался припадок, но я развеял вспышку.
Нора смотрела на него испуганно. Всё ещё молчала.
– Нет, не пугайся. Это лишнее. Если ты всё ещё жива, значит, надежда есть. Тебе нужно пользоваться этими силами, чтобы разряжать своё тело. Нельзя допускать, чтобы энергия накапливалась, – речь мага всё ускорялась, и создавалось такое впечатление, будто он говорит сам с собой, а не с ученицей. – Пока я не понимаю, на что эта магия способна. К чему её причислить? Магия разрушения? Стихийная магия? Нужно наблюдать, – он всё-таки посмотрел на озадаченную девочку и заключил. – Давай-ка пока начнём с обычной магии…
С тех пор у Норы началось очень интенсивное обучение. Верджер всё больше убеждался в том, что странное золотистое свечение, которое охватывает руки девочки, когда она творит какое-то заклинание, совсем не природное. То есть, она не родилась с этими способностями. Но как могла получить их? Нора молчала. Не рассказывала про янтарь и про то, что прибыла из другого мира. Как Верджер ни пытался, у него не вышло выпытать у девочки ничего о её прошлом.
– Алек, пойми, – говорил маг своему давнему другу, – эта девочка может быть вполне опасной для всех. У неё весьма странные силы. Я бы мог подумать, что кто-то заточил в ней древнего духа, но это не совсем то. Может, просто силы этого духа? Какая-то крупица…
– И это опасно?
– Конечно! Древняя магия крайне опасна. А особенно в руках ребёнка. Если это сведёт её с ума? Если она не справится?
– А что, может свести?
– Вполне. Учитывая то, что ей периодически снятся кошмары, в которых горит весь город, – Верджер пожал плечами. – Это может стать реальностью, Алек.
– Так ты тут для этого, мой дорогой друг, чтоб не допустить никакого пожара в городе! Только не по вине этой девчонки.
– Я стараюсь. Я учу её контролировать… это.
– Удачи, Верджер. А у меня ещё много дел. Если у тебя, конечно, нет других вопросов ко мне.
Маг тяжело вздохнул и поднялся.
– Нет, Алек. Нора и её странные силы – единственное, что меня тревожит.
– Я думаю, что, если ты научишь её управлять этим, всё будет в порядке.
– Мне бы самому хотелось понять, как управлять этим.