Никиас тоже тихо хмыкнул, про себя соглашаясь с ним. Однако также он восхитился и главой Энин. Все дома? Это весь город? Серьёзно? Этой женщине энергию девать некуда?
Тем временем Ахлис без спешки разложила перед собой бумагу и чернила, приступая к составлению чертежей. По её мнению, дети совсем охамели, раз решились в первую же ночёвку устроить попойку в доме порядочного человека. А раз уж они способны на пьянство, то пусть будут добры и от тренировок, так важных для поддержания здорового тела, не отлынивать.
Женщина уже пару месяцев занималась тем, что пыталась создать наиболее функциональный механизм подачи огня. Это была последняя значимая составляющая её проекта, на которую уже ушла куча времени. Проблема была в том, чтобы подобрать артефакт, быстро накапливающий и преобразующий стихийную энергию в стремительный и мощный поток. Ахлис уже проштудировала половину библиотеки Школы Создания, успев в каждый визит сцепиться с главой Тиехе́.
Этот молодой мужчина крайне напоминал Ахлис помойную крысу, которую как следует отмыли от уличной грязи и обрядили в шелка и украшения. Этот лицемерный ублюдок на многих недалёких личностей производил впечатление великомудрого и благонравного человека, без труда стреляющего высокопарными изречениями. Однако по своей натуре глава Тиехе был крайне подлой мразью, способной широко улыбаться в лицо и заносить за спиной нож. Более того, этот человек любил переоценивать свои возможности, а также всячески превозносить собственные заслуги, элегантно обходя стороной все промахи.
Как-то раз Ахлис довелось поехать на задание с господином Тиехе, который должен был протестировать на разбушевавшейся нечисти новые артефакты. Глава Энин встречала в дневниках предыдущего руководителя своей школы записи о том, что в своё время Тиехе получил должность не совсем честным образом, устранив главного ученика, по совместительству являвшегося его другом, однако Ахлис предпочла пока повременить с выводами.
В тот день, разместившись в повозке вместе с женщиной, он предложил немного погадать, покрутив перед собой красивыми картами, покрытыми сусальным золотом. На тот момент Ахлис сталкивалась только с картами своего учителя, ни разу не ошибившегося в трактовке значения, поэтому согласилась скрасить поездку таким способом.
Помешивая колоду, он звенел дорогими украшениями, струящимися по блестящим локонам тонкими переливающимися нитями:
– Глава Энин, карты говорят, что Вы родились в крайне благородной среде. Выросли в достатке и роскоши…
Зен Тиехе чуть скривил губы и вытащил ещё одну карту, расслабляясь:
– Однако позже один мужчина нанёс Вам тяжёлую обиду.
С фальшиво-сочувствующим выражением лица он показал изображение мстительного женского духа, окружённого миазмами тёмной энергии. Ахлис безучастным взглядом пробежалась по рисунку, ожидая, когда чушь прекратит вываливаться из чужих уст.
– Конечно, после такого Вы крайне изменились. Почернели нутром, так сказать.
Жалостливый залом бровей так и не пропал, несмотря на насмешку, напротив, мужчина теперь выдавливал из себя неискреннюю поддержку.
– Не переживайте, глава Энин. Карты говорят, что озлобленность и помешательство излечимы. Даже если речь идёт о Вас…
Вдруг он запнулся, увидев следующие две карты. На одной сияло солнце, на другой красовался бог-мудрец. Тиехе оценивающе глянул на женщину, перемешал колоду и мягко продолжил:
– Мужчина с чёрными волосами привёл Вас к тьме, а мужчина с белыми волосами выведет к свету. Взамен Вы щедро его одарите… богатством, знаниями, статусом. Сами же получите покой и радость.
Зен Тиехе отложил карты и подался вперёд, интимно зашептав:
– Не противьтесь воле судьбы, – он взял руку спутницы и, как бы намекая, провёл по своим блондинистым волосам её ладонью.
Ахлис едва удержалась от того, чтобы не вздрогнуть. Отвращение, возникшее от соприкосновения с чужими холодными пальцами (даже ледянее, чем её собственные), охватило всё её естество.
А Тиехе продолжал наигранно мурлыкать:
– Быть может, тот, кто Вам нужен совсем рядом…
Переведя дыхание, Ахлис растянула губы в не менее фальшивой сладкой улыбке и погладила его по голове. В ответ глаза мужчины загорелись, он уже хотел было придвинуться ближе, однако…