– И вновь зайдём на кухню. Любая энергия содержит и воду, и дрожи, вот только у одной есть соль, а у другой – сахар. К тому же, за время готовки становиться ясно, что взять масло получится, лишь смешав обе энергии.
Йен с толикой дружелюбия протянул:
– Глава Энин, Вам бы в повара…
Она пронзительно зыркнула на парня, отчего тот скуксился и затих.
– Также я упомянула о грамотном освоении тёмного пути… под этим подразумевается, что человек сначала должен научиться контролировать свой разум, понять, как взаимодействовать с порядком – то есть, обучиться светлому пути. А уже потом он может лезть в неуправляемую и бешеную яму эмоций. Именно такая последовательность будет верной, плюс, при данном подходе охватываются абсолютно все виды энергий.
Задумавшись, Никиас возразил:
– Тогда это не только тёмный путь. Это… смешанный?
Ахлис хмыкнула:
– Кому какое дело? Люди не любят в чём-то разбираться. Они предпочитают быстро обозвать какое-нибудь явление так, как им будет спокойней, и толпой принять решение, как к этому явлению следует относиться.
Принц вновь погрузился в свои мысли, но вдруг заговорил Йен:
– Если тёмный путь действительно такой мощный, то почему же предатель Шике сгорел вместе со своей невестой?
Ахлис застыла, а затем одно единственное слово разъярённо вырвалось из её уст:
– Предатель?
Его Высочество поспешил вмешаться:
– Глава Энин, я понимаю, что для Вас и для иных жителей востока эта фамилия навеки останется символом добродетели и величия, но для других – они предатели, обвинённые в государственной измене.
Йен, видимо, решив отыграться за то, что был выкинут из повозки, нараспев проговорил:
– В гнезде дракона тоже ползают змеи[1].
У Никиаса от такой наглости своего слуги аж холодок пробежал по спине. Он действительно испугался за дурака. Кто знает, что взбредёт в голову этой женщине? Однако…
Ахлис рассмеялась.
Смех был каким-то каркающим, с оттенками злобы и обиды.
Затем она улыбнулась:
– Это точно. В гнезде дракона змеи ползают уже очень давно. И если одна говорливая мышь сейчас убежит в другую нору, то её хозяин – молодой дракон – сможет узнать нечто занимательное…
Так и случилось.
Остановив процессию, принц чуть ли не силой вытолкнул Йена подальше от горячей руки наставницы, а когда забрался внутрь, вновь извинился и приготовился слушать.
Женщина неторопливо начала:
– Ваше Высочество, что Вам известно о трёх великих кланах?
Никиас слегка озадачился… видимо, сегодня они обсуждают нечто совсем простое.
– Шимиа – правящий род, Шиэлле́ – испокон веков были правой рукой императора, Шике – восточный род… что именно Вы хотите услышать, ведь о них известно довольно много?
– Что на их гербах?
– Драконы. Золотой на алом у императора, серебряный на чёрном у Шиэлле и серебряно-золотой на синем у Шике.
Принц отвечал так, будто его спрашивали об ученическом задании, требующем назубок заучить положенный текст.
– Почему гербы выглядят именно так?
– Из-за того, что все три клана произошли от драконов.
Женщина весело хмыкнула:
– Я о другом, но к этому мы тоже вернёмся. Почему такой выбор цвета?
Принц задумался. Ему никогда не попадалась информация по данной теме, поэтому пришлось размышлять.
– Наверное, золото у Шимиа – это символ власти, у Шиэлле, как у главной опоры государства, изображается серебро. А у Шике, как у тех, кто фактически правил востоком, но не был частью империи, используются оба цвета. Фон, должно быть, подобран по схожему принципу.
– Интересная версия, но нет… так что Вы говорили о драконьем происхождении?
Никиас непонимающе воззрился на наставницу и уточнил:
– Вы имеете в виду, как проявляется наследие?
Она подпёрла щёку рукой и уставилась на молодого человека так, будто планирует приготовить из него обед:
– И ежу ясно, как. В родовой силе и высоком потенциале. Я спрашиваю, где чешуя, когти, крылья? Вы же драконорождённый, так, где прячете хвост?