– А Шике?
– Они интересовались путешествиями. Посещая разные уголки суши, они наладили торговые отношения, расширили кругозор другим людям посредством рассказов и записей. Позже получилось так, что Шимиа стали править на северо-западе, а Шиэлле – на юго-западе, где больше демонов. Шике же сделались влиятельными торговцами.
Ахлис чуть задумалась и решила пояснить принцу:
– Стоит понимать, что прошло уже довольно много времени. От человека, убившего зверя магией, до нескольких городов, находящихся под опекой трёх семей, прошли тысячи лет. В самом начале всё происходит медленно.
Глава Энин пробежалась взглядом по Никиасу и продолжила:
– Однажды Шике закончили составлять карту материка, над которой работали несколько поколений. Главы семей подметили, что очертания суши напоминают тело дракона – величественного зверя, оставшегося лишь на рисунках предков. Тогда и родилась идея о драконорождённости: три рода придумали и распространили множество сказаний о драконах, якобы те сотворили мир, солнце и луну, а также умудрились оставить потомков. Шиэлле взяли фамилию, что означает «божественный дракон», Шимиа – «первый дракон», Шике – «лунный дракон», обзавелись гербами, причём… золото и серебро означали путь, которому они следуют.
Ахлис снова взглянула на принца, на лице которого одна эмоция стремительно сменяла другую, но, неожиданно не услышав от него комментариев, решила сказать ещё кое о чём.
– Мне также нужно добавить, что договоры, в особенности древние, данные предками, которых ты в жизни никогда не видел – это хорошо, однако обычно все обязательства мигом забываются, стоит лишь речи зайти о собственных чаяниях. Человек всегда остаётся человеком, увесь его хоть всем золотом мира или возведи на пьедестал в один ряд с богами, он всё равно будет волей-неволей потакать своим желаниям, отвергая любые наставления.
Женщина, пародируя актёров, молвящих со сцены театра, заговорила предполагаемыми фразами далёких родичей Никиаса, затерявшихся на просторах истории:
– Что могли знать люди, упокоившиеся сотни лет назад? Почему я должен себе в убыток следовать каким-то древним предписаниям? Сейчас всё по-другому! Мы изобрели то, создали это, у нас уже всё не так, а значит, и правила прадедов для нас уже неактуальны!
Далее Ахлис спокойно продолжила:
– Вот почему традиция разделения знаний и наработок в области магии постепенно сошла на нет. Особенно жадными в этом плане оказались Шиэлле, не желавшие делить звание сильнейших ни с кем. В итоге получилось так, что знания о совершенствовании тела и духа, хранящиеся внутри каждой семьи, вскоре стали недоступны другим родственничкам-драконам.
Его Высочество задумчиво постукивал пальцами по подлокотнику, поражаясь, настолько точной истории. До основания империи Юи информация о драконорождённых кланах, попадавшаяся принцу, была довольно смутной.
– Ещё позднее Шике, объездив весь мир, решили где-то осесть. Своим пристанищем они избрали уединённое местечко в горах востока, на котором столетиями позже и разросся Орден Лунного дракона. Изначально они лишь претворяли в жизнь свои задумки, совершенствовались и просто мирно жили, но потом, став чуть ближе к народу, открыли двери для желающих обучаться. Всё началось со Школы Тёмных искусств, следом появилась целительская, а за ней и боевая.
– И что, они так и назывались? Школа Тёмных искусств? Вы же говорили о смешанном пути…
– В те времена подобных названий не было. Из-за того, что драконорождённые не делились знаниями с миром, магия не была в должной мере изучена и описана, в следствие чего я могу только предполагать, какой путь изучали люди. Думаю, преимущественно светлый с элементами тёмного. Я упомянула Школу Тёмных искусств, потому что с момента переселения Шике на восток гора Буйства стала для них родовым местом силы. Вот почему её главами всегда были Шике.
– Удивительно… эта тысячелетняя традиция оборвалась на Вас.
Ахлис улыбнулась:
– Именно так. Перенесёмся на запад, где один Шиэлле наконец-то начал осознавать, что его семейка где-то крупно ошиблась. Не было секретом, что с рождением наследников у них, мягко говоря, всегда были проблемы: большинство детей рождались либо раньше срока, либо мертвыми, либо с различными отклонениями. Однако настал момент, когда род Шиэлле почти прервался, так как единственный его представитель за долгую жизнь успел похоронить уже более полусотни младенцев. Это последствия исключительно тёмного пути…