Выйдя во двор, Дженна приняла решение немного осмотреться. Риверран действительно был похож на остров, а потому все строения теснились друг к другу, каждый клочок земли был чем-то занят. Мощеная песчанником дорожка вела её мимо кузни, конюшен и псарни, откуда доносился заливистый лай и чей-то грубый голос. Люди, встречавшиеся ей, были очень приветливы и учтивы, Дженне нравилось это место. Дорожка вела в сад, в глубине которого виднелась септа. Септа не была ей интересна, потому она свернула с дорожки и направилась к небольшой башне, расположенной с северной стороны замка. Она остановилась возле входа в башню. Совсем рядом слышался плеск воды. Пройдя ещё немного севернее, Дженна вышла к внутреннему причалу замка. Решетка ворот была поднята и лодки рыбаков сновали туда-сюда. Один мужчина сосредоточенно копошился в своём ведре. Поначалу Дженна приняла его за рыбака, однако он был совсем сухой да и сетей не было видно. Из его ведра раздался тонкий писк. Дженна решительно подошла к нему, не обращая внимания на мелкие лужи, мгновенно испачкавшие низ платья.
— Что вы делаете? — Спросила она строго.
Мужчина вздрогнул от неожиданности и резко обернулся. Увидев её он несколько стушевался и буркнул что-то похожее на приветствие.
— Котят топлю, м’леди. Дочка опять притащила из деревни, а мне не с руки с ними нянькаться.
Дженна заглянула в ведро, где слепо ползали два маленьких котёнка. Она знала, что избыток кошек всегда топят, но жалость назойливо заскребла в груди.
— Отдайте их мне. — Уверенно приказала Дженна.
Она с замиранием наблюдала, как мужчина достаёт малышей из ведра. В его огромной ладони они казались такими крошками…
— Надеюсь, ваша дочь не обидится, если узнает, что вы преподнесли её котят мне, в качестве подарка на свадьбу?
— Ох, конечно, нет. — Пробормотал удивлённый мужчина, — не прижимайте ж вы их к себе, они вон грязные!
— Ничего страшного. — Она слегка улыбнулась и кивнув, удалилась.
Выйдя с причала, Дженна направилась в сад. Там, в свете заходящего солнца, она рассмотрела своих новых друзей. Один котенок оказался полностью чёрным, с белыми «носочками» на лапах, а второй светло-рыжим. Оба были ещё маленькими, но уже умели выпускать коготки и теперь ползали по платью Дженны, то и дело оставляя затяжки на тонкой ткани. Она пыталась их остановить, но позже смирилась с тем, что платью конец. Все равно оно ей уже почти мало.
За увлекательной возней она и не заметила, как солнце почти село. Со стороны двора раздались крики, брань и топот. Видимо, мужчины вернулись с охоты. Она уже не успеет переодеться. Видимо придётся снова ловить осуждающие взгляды этого сира Хостера. Дженна подхватила котят и направилась ко двору. Вышедшая леди Миниса заметила её, пробегаясь по девушке недовольным взглядом.
— Леди Дженна, вам, кажется, нездоровилось?
— О, я прошлась по саду и мне стало легче. Речной воздух очень успокаивает. — С улыбкой ответила Дженна.
Когда Миниса отвлеклась на своего супруга, к Дженне подошёл Бринден.
— Что интересного на охоте?
— Хостер, как всегда, плохо стрелял и теперь делает вид, что его это не раздражает. Вон как бесится. — Бринден усмехнулся, приглаживая волосы, — а это у тебя кто? — Спросил он, замечая крошек, что старательно вырывались из её рук.
— Какой-то мужчина их утопить хотел, а я вот вмешалась.
— Хочешь, чтоб с тобой жили?
— Да. Глянь какие красавцы. — Она перехватила котят ещё раз, стараясь не уронить ни одного.
— Ага, особенно этот, — Бринден поднял чёрного малыша, с улыбкой поглаживая крохотную голову, — я велю принести в твои покои какую-нибудь корзинку, где они смогут спать первое время.
Дженна довольно улыбнулась. Однако, тут же рядом возникли бессменные блюстители чести и традиций, и тут же настойчиво развели их в разные стороны. В этот вечер им снова не дали пообщаться, к вящему недовольству обоих.
***
Дженна нашла Бриндена сидящим на крепостной стене. Подойдя ближе, она заметила рядом с ним ведро, где в воде плескалась пара рыбешек. Сам он сосредоточенно смотрел вниз, туда, где на мелких волнах покачивался поплавок. Было довольно темно, однако свет нескольких факелов позволял взгляду выхватить ярко-белое перо, что не давало потерять поплавок из вида. Горизонт начинал слегка светиться, однако ночь сопротивлялась, не желая уходить.
— Почему ты не спишь?
— Я бы все равно не смог уснуть.
— Волнуешься?
— Пекло, нет. С чего ты взяла? Я?! Никогда, не… — Бринден нервно усмехнулся, отложил удочку и посмотрел на Дженну в упор, — да, волнуюсь. А ты?
— Нет. Скоро придут служанки, которые приведут меня в порядок. Я просто захотела прогуляться перед всей этой суетой.
Они замолчали, глядя как медленно розовет горизонт. Бринден тихо вздохнул.
— Знаешь, я никогда ещё так не волновался.
— Боишься забыть слова клятв? — Беззлобно хихикнула Дженна.
— Нет. Просто… Посмотри сама! Мы будем мужем и женой. А что дальше? Дети когда-нибудь, ещё что-то. Тебе не страшно? Ты не боишься будущего?
Дженна задумалась. Да, этим днём мир не кончится, дальше будет новая жизнь. Вот только какая? Она уверенно выпрямилась, упирая руки в бока.
— Я не боюсь. Браки между Великими домами не часто заключаются, так что наш станет самым значительным. Мы будем лордом и леди Трезубца, как и наши дети.
— У Хостера может родиться и мальчик.
— А может и девочка. — Дженна капризно пожала плечами, — я считаю, что мы с тобой слишком хороши, чтоб прозябать на задворках. Должна же история запомнить столь значительный союз.
— Возможно, ты права, — кивнул Бринден, — однако, тебе стоило выйти за старшего.
— Дурак! Мне нужен ты — герой и мой друг, а не твой скучный брат.
— На кой я тебе сдался? Младший сын, не наследник… — В весёлом тоне Бриндена проскальзывала какая-то злость или досада.
— Ну и пусть.
— А если ты никогда не станешь леди Трезубца? — Не унимался Бринден, складывая руки на груди.
Дженна подумала, что в каком-то смысле Бринден прав. Есть шанс, что у его брата ещё родится наследник. Что им с Бринденом не доведётся править Речными Землями. Но согласилась бы она променять Бриндена на возможность быть леди Риверрана? Конечно, нет.
— Пусть, — упрямо повторила Дженна. — Это всё неважно, если ты будешь очень любить меня. Ведь ты будешь меня любить?
— Буду.
— Обещаешь?
— Обещаю. Если не будешь мне надоедать, — губы Бриндена расплывались в блаженной усмешке.
— Я тебя бить буду! — Дженна обхватила его сзади, прижала к себе и попыталась достать губами до его губ. Он резко повернулся к ней. Ведро с рыбками с грохотом полетело вниз, в воду. Они этого не заметили. Их поцелуй был по-взрослому долгим, от него у Дженны совсем перехватило дыхание, а где-то в животе стал ощущаться неясный жар.
— Золотце моё! — успел выдохнуть Бринден в промежутке между поцелуями, и Дженна снова завладела его губами, не давая вздохнуть и доводя до головокружения.
Будущее оставалось неясным, однако Дженну это больше не беспокоило. Если понадобится, она добьётся какого угодно положения. А пока что начинается их с Бринденом история и они сами напишут её такой, какой захотят.