Сережка смотрел на барахтающихся пацанов, они работали над болевым удержанием противника, и вдруг услышал шорох. Скосив глаза, он увидел как рука Геньки скользнула в карман куртки и достала часы.
Оглянувшись, не заметив ничего подозрительного, воришка передвинулся по бревну и опустил добычу в щель между бревнами. Никто не обращал на Геньку внимания, и он вернулся на прежнее место.
Тренировка закончилась, и парнишки присели передохнуть. Курить при тренере они стеснялись. Посмотрев на тренера, Борька убрал папиросы в карман. Виктор одел куртку и пошарил в карманах в поисках часов.
— Черт подери, подарок отца — часы пропали, — произнес он.
— Может, завалились куда? — предположил кто-то. Мальчуганы обыскали место, где лежала куртка, бесполезно.
— Не толчите воду в ступе, — категорично заявил Борис, — Генька сидел на штабеле и стибрил котлы.
Воришка поджал губы и состроил оскорбленную мину.
— Напраслина и клевета, я ничего не брал.
— Верни часы, шаромыжник, — напирал на него Борька, — я тебе пасть на портянки порву.
— Со мной на бревнах и Серый сидел, — переводил стрелки на мальчишку Генька. Оглушенный наговором, мальчик покраснел и не нашелся с достойной отповедью клеветнику.
Геньку обыскали, — чист. Он манерно раскланялся:
— Я удаляюсь, любезные, с вашего позволения!
Обыскали Сергея, он едва не плакал и показал на щель:
— Здесь часы.
Борька вытащил часы и отдал студенту.
— Сучий потрох, я ему задницу разорву китайским знаком! — кипятился молчун и накинулся на Сережку, — ты видел как Генька подрезал часы и промолчал, со страха язык проглотил, бздун! Сегодня ты прикрыл вора, завтра сам в карман полезешь, шкура!
Пристыженный мальчик поник головой.
Виктора без труда зачислили в клуб парашютистов. Он занимался парашютным спортом на Сахалине, имел в активе пять прыжков. Студент рассказал ребятам о вступлении в клуб.
— Витя, зачем тебе парашютизм, ты на геолога учишься? — спросил Мишка Погодин.
— В Магадане аэроклуба нет, я не прочь на летчика выучиться. Ребята, пока молоды, пока многое впереди, надо пробовать себя в разных делах. Пробовать — не значит распыляться, разбрасываться, пробовать — значит испытать себя, способности, искать дело по душе. Тысячи интересных вещей происходят вокруг нас. Часто я задаю себе вопрос: почему я не участвовал, где я был, чем в это время занимался!
Возможно, именно с парашютом будут прыгать на поверхность Марса, Венеры исследователи. Кто является первопроходцем? Географы, геологи, биологи, химики… Вдруг я попаду в число счастливчиков и окажусь межпланетным геологом!
Кроме работы, есть и другие увлечения, парни послабее духом, «испытывают» себя в драках, преступлениях, измываются над беззащитными и слабыми.
Я прыгаю с парашютом, учусь давать отпор хулиганам, буду работать в «поле» — дикой тайге, безлюдной тундре. Кто из нас смелее, отважней! Что проще, избить слабого в «темном углу» или прыгать с парашютом?!
Пацаны не ответили, над вопросом необходимо подумать, не решать с бухты-барахты.
На одно из занятий Витя принес по просьбе ребят учебный парашют. Он надел снаряжение на Бориса, показал как регулируются ремни, застегиваются и отстегиваются пряжки. Разложив купол парашюта на траве, тренер показал стропы управления и сложил его в ранец.
— Я и ребята из сахалинского клуба частенько катались на парашюте, — между делом сказал студент.
— Давай попробуем, — загорелись глаза у мальчишек.
— Большое, ровное поле необходимо.
— Поле найдется, мы работаем на нем, вечером там ни души, — предложил Сергей.
По дороге Виктор с увлечением рассказывал о конструкциях парашюта, формах купола.
Вечер стоял теплый, с моря подул легкий бриз. Тренер разложил купол, надел на себя ремни, собрал в пучок стропы.
— Тащите и расправляйте парашют бегом!
Ребята ухватились за верх купола и побежали, расправляя его. Под напором ветра полотнище раздувалось. Виктор подтянул стропы, парашют взмыл вверх, поднимая с собой паренька. Сделав гигантский прыжок, парашютист приземлился и резко оттолкнулся от поля. Купол вновь унес его в небо. Так повторилось четыре раза. На пятом прыжке студент приземлился и, гася парашют, повалился набок, мальчуганы, бежавшие следом, принялись помогать гасить купол.