Болельщики крейсера раздраженно загудели. Боксер понял, что пора заканчивать поединок. Он внезапно сблизился и нанес несколько сокрушительных ударов по корпусу. Матроса скрутило, потемнело в глазах. Неимоверным усилием воли он заставил себя держаться на ногах, продолжить бой. Два его мощных удара ушли впустую, но заставили боксера отпрянуть и разорвать дистанцию. Момент для добивания был упущен. Опытный спортсмен поразился живучести моряка и не догадался, что тот держится и сопротивляется из последних сил, на грани возможного.
«Ох, и здоровья у тебя, парень!» — подивился офицер. Он проделал несколько финтов и сделал изящный шажок вперед и вбок, намереваясь повторить атаку. Чувство осторожности изменило техничному разряднику. Мощный прямой удар, посланный наугад, ибо Ковальчук находился в состоянии полунокаута-грогги, попал точно в лоб боксера, и он рухнул на доски, обтянутые брезентом.
На стадионе будто батарея «катюш» открыла залповую стрельбу. Болельщики бригады подняли неописуемый шум и гам. Команда крейсера огорченно замолкла. Юнга залихватски засвистел.
— Наша берет! — заорал главстаршина Ежов, лягнув в азарте нижнюю скамью и попал в задницу болельщика.
— Братишка, ты что, сырого мяса наелся — на людей бросаешься? — повернулся к нему обиженный матрос.
— Прости, дружок. Кореш из нашего экипажа дерется.
Положение спас гонг.
— Прекращай балаган! — выговаривал офицеру секундант. — Ваньку валяешь! Он еще раз врежет и головы лишишься! Тот согласно кивал и нюхал нашатырный спирт.
В заключительном раунде от благодушия бойца не осталось следа. Нокдаун от новичка обозлил его. Спортсмен работал зло, плотно, беспощадно. Выверенными, отточенными ударами он вскрывал защиту комендора и безжалостно бил в солнечное сплетение, печень, подбородок. Старшина уже два раза через силу поднимался с пола и, не умея войти в спасительный клинч, снова и снова шел на противника. Погребенный под градом ударов, он отталкивался от канатов и двигался на офицера. Вопреки практике, законам физиологии, природы матрос оставался на ногах.
«Психопат или болевой порог понижен?» — недоумевал боксер. Состязаться стало неинтересно, нокаутировать моряка не хотелось. Произведя несложные финты, он кружил по рингу, легко уходил от опасного сближения и ждал гонга. Пораженные упорством старшины, болельщики «Кирова» уже не подбадривали своего спортсмена, команды бригады тральщиков безмолвствовали.
В конце боя разрядник перехитрил самого себя и оказался зажатым в угол. Сил у Ковальчука еще хватало, и соперник не желал получить напоследок зубодробительный удар молотобойца. Приходилось бить на опережение самому.
От сильнейшего удара в печень старшина рухнул на колено и уронил голову. В его позе было столько боли, муки и в то же время безумного упорства, что противник завороженно уставился на несгибаемого моряка. Даже рефери опоздал с началом отсчета.
Ковальчук уперся кулаками в пол и принялся через силу, с надрывом, не обращая внимания на открывшего счет судью, подниматься. Воля гвардейца была сконцентрирована на том, чтобы не оставаться на коленях. Стадион замер. Комендор поднялся, выпрямился и посмотрел на офицера. Он не качался, но и двигаться не мог. По правилам бокса его можно было ударить.
Михаил и недавний курсант стояли и смотрели друг на друга. В глазах моряка застыло упрямое выражение; не сдамся! Судья оторопел и не смог произнести команду: «Бокс!»
Молодой офицер повернулся и ушел в свой угол. Загремел гонг.
— Выстоял, не сдался! — украдкой от боцмана промокнул глаза кулаком и шмыгнул носом юнга.
9.04.2010 г.
Об авторе
Сергей Федотович Поляков родился в Магадане 29 ноября 1951 года.
Служил в армии, завершил службу в должности начальника радиостанции. Затем перепробовал множество профессий: автослесарь, тракторист, грузчик, стивидор, инженер. Мыл золото и ловил рыбу, и при всем том успел закончить Хабаровский педагогический институт.
Жизненный опыт даром не пропал.
Уже в первой книге «Билет до Крита», читатель отметил достоверность и убедительность его героев — мальчишек окраины Магадана: ему их не надо было выдумывать, он их знал и в какой-то степени сам таким был.
С. Поляков — победитель конкурса в честь 70-летия города Магадана в номинации «Рассказ», в этом году решением общего собрания представлен на конкурс «Человек года».