— Здравствуйте, миссис МакНэлли, — сказал он.
— Шериф Рэйнс. — Она прищурилась, глядя на меня, прежде чем двинуться дальше по коридору.
— Самодовольная старая крыса, — пробормотала я.
Каси запрокинул голову и рассмеялся, и его звонкий, беззаботный смех наполнил класс. Это было завораживающе — наблюдать за его смехом. Его карие глаза сверкнули, и когда они встретились с моими, я влюбилась еще больше.
Я ведь не собиралась уезжать из Далтона, правда? А это означало, что мне придется целовать Харлана в зад и умолять его о другой работе. Черт.
— Что это за взгляд? — спросил он, проводя большим пальцем по моей нижней губе.
— Я просто подумала, что мне нужна работа в городе. На следующий год.
Он моргнул, застигнутый врасплох на мгновение. Затем его губы снова оказались на моих, его руки обхватили мое лицо, заставляя подняться со стула на ноги, чтобы он мог обнять меня.
И он целовал меня, пока у нас не перехватило дыхание.
Когда он отстранился, его пристальный взгляд встретился с моим.
— Илса, я…
— Я тоже, — прошептала я.
Он прижался лбом к моему лбу, не отпуская меня, пока не прозвенел звонок с пятиминутки, предупреждающий, что ученики скоро вернутся в класс.
— Я хотел сообщить тебе кое-какие новости, но это может подождать.
Я покачала головой, отодвигаясь и возвращаясь на свое место, чтобы доесть, пока он будет говорить.
— Нет, расскажи сейчас.
— Мы получили ордер сегодня утром.
Ложка выпала у меня из рук и со стуком упала на стол.
— Для Пола? Его сегодня нет в школе.
— Чаку удалось перехватить Дина и Мелоди до того, как они вышли из дома сегодня утром. Они оставили Пола дома, чтобы мы могли взять его отпечатки пальцев там, а не в школе.
— Это был он?
Выражение поражения на его лице было достаточным ответом.
— Не он, — сказала я на выдохе. — На самом деле, это облегчение.
Пол по-прежнему был для меня занозой в заднице, но, если какой-то студент возненавидел меня настолько, что разрушил мой дом, это бы что-то сломало во мне. И я не хотела, чтобы на парня всю жизнь вешали судимость из-за глупого решения, которое он принял в восемнадцать лет.
— Если это был не Пол, то кто?
Каси опустил подбородок.
— Я обещал тебе, что выясню. И я в ужасе от того, что могу нарушить это обещание.
Я взяла его за руку, переплетая наши пальцы.
— Может быть, все это произошло не просто так. Может быть, нарушив это обещание, ты сможешь дать мне другие, которые сдержишь.
Его большой палец обвел круг вокруг моей костяшки.
— Я не сдамся.
— Я знаю, что ты не сдашься.
— Вообще-то я только что от Трика. Зашел сегодня перед открытием, чтобы поговорить, пока тихо. Узнать, не знает ли он кого-нибудь по имени Джерри или друга твоего отца, кто подходил бы под твое описание.
— И что?
Каси покачал головой.
— Ничего. Но Трик был моей первой остановкой, а не единственной.
— Хорошо.
— Я уйду отсюда, чтобы ты могла поесть. Увидимся дома?
Мне понравилось, как звучало «дом». Слишком.
— Я думаю, сегодня вечером нам нужно поговорить о моем жилищном положении.
— О твоем жилищном положении?
— Ну, да. Я не могу вечно жить в твоей гостевой спальне.
— Тогда перенеси свои вещи в нашу.
Нашу? Это мне тоже понравилось, как прозвучало. Но это была не моя спальня. Если только…
— Ты просишь меня жить с тобой?
— Ты уже, детка. Наверстывай упущенное.
— Но тебе не кажется, что это слишком быстро?
— Нет.
— А как же Спенсер?
Каси оглянулся через плечо, когда дети начали выходить в коридор после обеденного перерыва.
— А что Спенсер?
— Тебе не кажется, что нам стоит поговорить об этом? Дать ему немного времени? Убедиться, что ему это не покажется странным?
— Вот что я тебе скажу. Если ты хочешь поговорить со Спенсером о своей жизненной ситуации, то давай. И если он скажет, что ты должна уйти, значит, ты сможешь уйти.
Я нахмурилась, увидев высокомерную ухмылку на его лице.
— Тогда, я думаю, есть шанс, что меня не будет дома, когда ты приедешь. Мотель снова открыт. Может, я останусь там, пока не куплю кровать для хижины.
— Увидимся дома. — Каси усмехнулся. Целомудренно поцеловав меня в губы, он встал и указал на мой суп. — Крекеров достаточно?
— Эй-эй-эй. — Я взяла ложку и начала улыбаться, пока жевала.
— Пока. — Он подмигнул и ушел.
Мы действительно только что договорились жить вместе? Меньше чем за пять минут? Разве важные решения, такие как смена адреса, не должны занимать больше пяти минут? По-видимому, нет.