Я рассмеялась.
— Думаю, это первый раз, когда меня назвали чувихой.
— Это хорошо. Доверьтесь мне.
— Я доверяю тебе.
Этот парень был приятен моему сердцу. Возможно, мне придется остаться в Далтоне, чтобы увидеть, как он заканчивает школу.
Мимо нас проезжали автобусы и машины, большинство из которых направлялись в школу. Когда мы пришли, на парковке было оживленно: родители высаживали детей, а учителя и ученики заезжали на парковочные места.
На учительской стоянке была припаркована темно-синяя «Импала». Я не видела ее раньше и заметила бы, потому что она была почти идентична машине, на которой ездила моя мама.
Женщина примерно моего возраста со светлыми волосами стояла у открытой дверце со стороны водителя, вглядываясь в лица, словно искала кого-то в толпе.
Когда ее взгляд переместился на нас, стоящих на тротуаре, она присмотрелась повнимательнее. Затем ее глаза расширились.
Я притормозила, оглядываясь через плечо, чтобы убедиться, что она не смотрит на кого-то позади меня. Но когда я обернулась, она уже сидела в машине и выезжала задним ходом с места.
Странно. Кто эта женщина? Я не узнала ее, но я определенно запомнила бы эту машину. Она была чьей-то матерью? Знала ли я ее ребенка? Ненавидел ли ее ребенок меня настолько, что разгромил мой дом?
От этой мысли я чуть не замерла.
Страдаешь паранойей, Илса? Эта бедная женщина, наверное, недоумевала, почему я так на нее пялилась.
После всего, что произошло в хижине, я была явно на взводе и искала злодеев за каждым углом. Я проследила за «Импалой», наблюдая, как она выезжает с противоположного конца школы. Через тот выход, которым воспользовались родители, высадив своих детей.
— Илса? — Спенсер дотронулся до моей руки. — Вы уверены, что с вами все в порядке?
Улыбка, которую я ему подарила, была неуверенной, но я не хотела, чтобы он волновался.
— Со мной все прекрасно.
— Папа так говорит, когда на самом деле ему не по себе. Вы можете сказать мне, что вас беспокоит.
— Я в порядке. Обещаю. Просто немного устала сегодня. — Я зевнула, чтобы подкрепить свою мысль. — Какие у тебя сегодня планы?
— Папа тоже так делает.
— Как?
Он бросил на меня понимающий взгляд.
— Меняет тему, когда не хочет признавать, что что-то не так.
Черт возьми.
— Ты слишком наблюдателен для своего возраста.
Но мои проблемы были слишком велики для ребенка. Я не собиралась объяснять, что была в стрессе и расстроена из-за вандализма. Что мне было грустно из-за разрыва важной дружбы. Что я не была уверена, что делать с моими отношениями с его отцом, но чем больше я была рядом с Каси, тем больше мне хотелось, чтобы это никогда не прекращалось.
— Я правда в порядке. Не волнуйся.
На это я получила косой взгляд подростка, но, когда мы подошли ближе к входным дверям, он оставил это в покое.
— У меня будет довольно обычный день, я думаю. Сегодня утром я должен встретиться с консультантом по вопросам карьеры.
— А когда она спросит, кем ты хочешь стать, когда вырастешь, что ты ответишь?
— Не знаю. — Он пожал плечами. — Наверное, рабочим на железной дороге или кем-то в этом роде. Мои оценки недостаточно хороши для поступления в колледж.
— И чья в этом вина? — Я приподняла бровь. — Подумай о том, как далеко ты продвинулся, приложив совсем немного усилий за последнее время. Представь, чего бы ты мог добиться, если бы выложился полностью.
— Да, — пробормотал он.
— Кем ты хочешь стать?
— Может быть… полицейским. Как папа.
Потому что Каси был его героем.
— Используй свои наблюдательные способности с пользой. Между прочим, я считаю, что это очень благородная профессия, и из тебя получился бы отличный офицер полиции.
— Спасибо, мисс По.
— Если хочешь, можешь называть меня Илсой, когда мы не в школе.
— Хорошо. — Он застенчиво улыбнулся мне. — У меня сегодня вечером баскетбольный матч. До него примерно час езды. Папа обычно приезжает на наши выездные матчи. Хочешь прийти?
— Эм, может быть. — Я не была уверена, захочет ли Каси сидеть со мной в его «Бронко» целый час в обе стороны. К тому же, если мы приедем на игру вместе, это не скроет наши отношения от глаз общественности.
Вместо того, чтобы убежать на встречу со своими друзьями, Спенсер проводил меня до входной двери, открыл ее и махнул мне рукой, приглашая войти. Затем он направился в коридор, который должен был привести его к раздевалкам первокурсников.
— Увидимся.
— Пока. — Обычно я сразу шла в свой класс, где мысленно готовилась к первому уроку. Где я проводила полчаса, убеждая себя, что меня не беспокоит, когда Пол Джонсон называет меня Мисс Старая Карга.