Гараж находился в десяти минутах ходьбы от моего дома. Марти был разговорчив, но Илсы не было уже больше часа. Какие поручения ей нужно было выполнить?
Я подождал еще тридцать минут, прежде чем съесть кусочек тоста. Подождал еще тридцать минут, прежде чем переложить бекон в пластиковый контейнер. И подождал еще тридцать минут, прежде чем перестал обращать внимание на неприятное ощущение в животе.
Она ведь не поехала бы в хижину, правда?
Блять. Поехала бы.
— Спенсер, — крикнул я. — Мне нужно идти.
Глава 24
Илса
В хижине пахло пылью и зимой.
Внутри было почти так же холодно, как и снаружи. Один из помощников шерифа, или, может быть, Каси, отключил обогреватели в спальнях и ванной после того, как дом подвергся нападению вандала, чтобы не допустить возгорания чего-либо. Я даже не могла разглядеть камин в гостиной, потому что слишком много вещей было перевернуто или разбросано на пути.
Вероятно, не потребуется много времени, чтобы расчистить путь к камину в гостиной. Но я, казалось, не могла заставить себя выйти из кухни. Каждый шаг по битому стеклу и керамике отдавался хрустом в моих костях.
Было ли ошибкой приезжать сюда? Может быть, мне следовало остаться в гостевой спальне Каси, прячась от него. От всего мира. Но после того, как я забрала папин грузовик, он практически сам направился в Каттерс-Лэйк.
Как бы я ни хотела избежать этого беспорядка, он был неизбежен. И когда Каси в конце концов попросит меня покинуть его дом, мне некуда будет идти, если я не соберу осколки под своими ботинками.
Я повернулась к шкафу в прихожей, где хранила совок для мусора и метлу. Вандал сломали палку пополам, но я использовала ее, чтобы расчистить дорожку от двери до шкафчика под раковиной, где обнаружила нетронутыми пакеты для мусора.
Я наполняла их один за другим, пока пол в кухне не стал чистым. Затем я перетащила пакеты в кузов папиного грузовика.
Холод, который я чувствовала ранее, прошел, и я постояла несколько минут, чтобы воздух остудил пот у меня на лбу. Небо сегодня было ясным, голубым и сияющим. Ни малейшее дуновение ветра не шевелило верхушки деревьев.
Свежий снег, выпавший на этой неделе, укрыл обугленные останки сарая. Но под этим белым покровом меня ждал еще один проект, за который мне предстояло взяться. Еще один беспорядок, в котором я не виновата.
Может быть, мне повезло, что я могла переживать из-за уборки и не обращать внимания на беспорядок, который был в моей жизни.
Не желая пока возвращаться в дом, я побрела по тропинке в снегу к озеру, ступила на причал и подошла к его краю. Холод начал проникать под мой свитер, поэтому я натянула рукава до кончиков пальцев, обхватила себя руками за талию и окинула взглядом озеро и лес.
Я вдохнула через нос, наполняя легкие до такой степени, что они начали гореть. Затем я задержала воздух в груди, на один удар сердца, на два, прежде чем выдохнула, отпуская часть своих тревог в дебри Монтаны. Еще пять таких глубоких вдохов, и напряжение спало с моих плеч.
За последние несколько месяцев так много изменилось. Эти последние недели были самыми тяжелыми и печальными в моей жизни. И все же, когда я стояла здесь, на папином месте, мне казалось, что именно здесь я и должна была быть. Что божественная сила привела меня сюда, чтобы я могла закончить то, что начал папа.
— Что ты пытаешься мне сказать, папа? — Я закрыла глаза, надеясь получить ответ, если прислушаюсь как следует.
Мир погрузился в тишину. Птицы не щебетали. Деревья не скрипели, покачиваясь. Сосновые шишки не стучали о ветки, когда падали на землю.
Это был самый спокойный момент за последние годы.
Мир, который я не обрету в большом городе. Мир, который я познала ребенком, когда сидела на этом причале со своим отцом.
Мир, который приходил, когда ты был дома.
Я открыла глаза, улыбаясь небу. Как бы мне ни хотелось остаться здесь подольше, холод был невыносимым. Я повернулась, собираясь войти внутрь, когда мое внимание привлекло движение на другой стороне озера.
В небо взвился столб серого дыма.
Это было почти прямо напротив того места, где я стояла, за ближайшим концом острова, а затем на другом берегу. Кажется, оттуда пришел Джерри в тот день, когда передал мне записку отца.
Это там он жил? Я не думала, что на другом берегу озера кто-то живет, но, возможно, все изменилось. У него тоже был домик на озере?
Если бы я только могла поговорить с Джерри, с кем-то, кому папа, несомненно, доверял, возможно, я смогла бы понять.