— Только они, глупцы, этого не понимают. И вряд ли способны понять. — Арнвинд явно собирался стоять на своем.
— Сейчас не о том разговор, у кого какие интересы и кто кого поддержит, а кто кого нет. Сейчас стоит решить, чего хотим мы и попытаться протолкнуть это на тинге. Если мы, сильнейшие властители Вестланда, выступим вместе, нам будет глубоко плевать, что по этому поводу думают разные мелкие конунги, хевдинги, бонды, а тем более горцы. — Глубокомысленно заметил Аудбьёрн. — Мы в силах ответить злом на зло, но для этого надо решить, кто все-таки все это затеял. За день мы выслушали немало историй, и кто какие выводы для себя сделал? Кто что думает?
— Тренды, — пророкотал со своего места Сальви.
— Тренды, — слились в одно голоса нескольких других конунгов.
— Тренды. Весь этот бред о застигнутых на пепелищах соседских кораблях яйца выеденного не стоит.
— А я бы такой возможности не отметал. Всегда существует вероятность, что некоторые не особо дальновидные или наоборот дальновидные до ушлости конунги, из тех что победнее, решили половить рыбку пожирнее в мутной воде. — В разговор вновь вмешался рассудительный Арнвинд.
— Слишком уж вода мутная. Такого шила ни в каком мешке не утаишь. Кто-нибудь сболтнет по пьяни или добыча где не там всплывет, и жди гостей по весне, — заметил Эйрик конунг.
— Поэтому, мне и кажется, что все-таки это, скорее всего, исключение, на которое надо пока ради общего дела прикрыть глаза. А вот уж потом, когда угроза спадет, можно будет и пошукать, кто на чьем пепелище и как оказался, — пробасил Сальви. — То есть, все согласны, что дорогу нам перешли козопасы.
— Да.
— Да.
— По всему так выходит.
— И ничего больше? — внезапно спросил Орм. — Агнар расскажи, кого узнал среди нападавших твой скальд.
Агнар недовольно глянул на брата, но, увидев устремленные со всех сторон заинтересованные взгляды, все же начал рассказ. Говорил он кратко и только по существу.
— Ну, это все мы уже слышали за сегодня не на раз. — Проворчал Длиннолицый, когда Агнар закончил.
— Кроме имени Харальда Хальвдансона Косматого, — вкрадчиво заметил Орм.
Агдирец недовольно скривился.
— Ничего конкретного. Никаких прямых доказательств. Одному из воинов Агнара показалось, что он когда-то видел одного из нападавших. Пленный под пытками рассказал, что ими командовали какие-то малоразговорчивые люди, которые не пойми откуда взялись. Так под пытками, когда жилы из тела тянут, любой соловьем запоет и не только малоразговорчивых людей из ниоткуда выдумает. Хорошо хоть, он вам о спрятанных поблизости сокровищах не рассказал. А то попадался мне один такой сакс — четыре дня обещанием клада по окрестным чащам таскал, и каждый раз после этого ему больно было. И ведь продолжал придумывать. Видать, какая бы боль ни была, желание жить пересиливает.
И даже если ваш пленник рассказал правду, и действительно у трендов были чужеземные командиры. Так мало ли авантюристов бродит по свету. Наемники. — Это слово агдирец почти выплюнул. — И в большинстве они не рвутся трепать языками о прошлом. А то ведь оно ненароком и догнать может, а у большинства подобных личностей в прошлом хватает желающих свести с ними счеты. Харальд Хальвдансон мой сосед. И, надо заметить, хороший сосед. Так что я не намерен воспринимать эти россказни всерьез.
— Ты сам сказал, Торир, Харальд твой сосед. А что другие думают по поводу косматого правителя Эстланда? — Орм оглядел собравшихся выжидающим взором, и Агнар понял, что брат вытянул эту историю на свет с вполне конкретной целью.
Прибрежные конунги запожимали плечами.
— Мне кажется, ему хватает и собственных беспорядков, — заметил Эйрик. — В Эстланде что ни год то восстание.
— Да и к нам он вряд ли полезет. — Один из северян.
— У него непокоренный Уппланд в соседях, — проворчал хмурый фирдирец.
— Геты сбоку, — поддержал его Аудбьёрн.
— А полезет так меч в брюхо, и вся недолга, — подвел итог Сальви.
— Ясно. Хорошо, если так. — Орм легкомысленно улыбнулся, но конунг слишком хорошо знал брата, чтобы не заметить, он чем-то обеспокоен.
Агнар обратил внимание, что Кьятви молчит, поджав губы и неодобрительно глядя на сына. Молчит и рассудительный Арнвинд.
— Вот только до этого лета крупных беспорядков на востоке не было года три. — Впервые за весь разговор Скаллагрим обратился напрямую к собранию, а не пробурчал, что-то себе под нос. — Если бы не это злополучное летнее восстание, Уппланд уже присягнул бы Косматому. Ну да, в любом случае, самое большее через год присягнет. Геты с Харальдом по возможности не связываются, научены уже. Земель у него больше чем у любого из вас по отдельности, кораблей тоже, а если учесть, что заселен юг гораздо более плотно…