— Правильный вариант второй. Как сказал Кастильо, сначала мы прибудем в Манаус, оттуда по Мадейре доплывем до Маникоре, а потом уже доберемся до Эльдорадо. Знаешь, мы и сами в это не верили до последнего, пока не увидели карты… — нервно усмехнулась Мэдди, поедая спагетти.
— И до сих пор я в этом глубоко сомневаюсь, потому что как картографу они мне доверия не внушают. Из нас там никто не был, и все это легко подделать, придумать, но другого варианта у нас нет! Сам понимаешь, — вздохнул Джей, откинувшись на спинку стула.
— А ты меня еще оттаскал за воровство! Сам того не лучше, — обиженно фыркнул Винсент, сдув прядь со лба. Его голос, почти не сломавшийся, мальчишеский и быстрая и отчего-то напускная манера речи очень забавляли Снида, как и в целом этот паренек.
— Ничего, для профилактики полезно. Я больше не занимаю бандитизмом, мы с Мэдди решили начать новую жизнь в Бразилии, или там, куда нас жизнь занесет. Осточертело мне мотаться по стране и скрываться от полиции. Хочу чего-то другого, — впервые за все время он высказал эти мысли вслух, уверенно и очень решительно, удивив не только Винса, но и Хокинс.
— Подожди, ты серьезно? Ты окончательно это решил?! — ошалело уставилась она на него, пытаясь поверить ушам.
— Абсолютно. Новое место — новая жизнь, да и вдруг мы сорвем большой куш! И по большей части я пришел к этому осознанию благодаря тебе, Мэдди, — Джей ласково улыбнулся и быстро добавил: — По крайней мере, я надеюсь, что больше не сойду на темную дорожку. Винсент, что мы все о себе, да о себе, расскажи о своей судьбе. Это была невероятная удача — встретить тебя совершенно случайно в незнакомом городе!
— Да, Винни, давай, я очень хочу это знать. Чем ты занимаешься, кроме карманичества? Ты так вырос, что тебя не узнать! — вроде бы и с заботой, но в то же время и с ощущаемым саркастичным уколом спросила Мэдди. Хокинс отчего-то смущенно усмехнулся и потрепал волосы, кривясь и, очевидно, не желая вспоминать страшные моменты.
— Ну… Она не очень приятная, впрочем, как и у вас. Когда сиротский поезд приехал в Новый Орлеан, мне было очень страшно. Огромный, чужой и злобный мир для меня маленького не внушал доверия. Меня определили в приют святой Мадлены, и я ужасно скучал по родителям, по тебе, забивался под одеяло и по ночам плакал. Я не понимал, почему нас разлучили. Мальчики же всегда нужны в хозяйстве… Но на меня снизошла манна небесная, и местный цирк начал набор ребят в свои труппы на воспитание. И меня забрали! — до сего момента Винсент словно потухал, говоря все неохотнее, явно перебарывая себя, но в конце приободрился и ошарашил Джея и Мэдди.
«Вот так дела! Прекрасная у нас команда выходит: снайпер, бандит и циркач. Собралась банда для идеального ограбления», — мысленно иронизировал Снид.
— Я бы никогда в жизни не предположила, что мой брат — театрал и циркач! И что дальше? Тебе нравится это? — ошеломленно воскликнула Хокинс.
— Сначала я работал мальчиком на побегушках с одиннадцати лет, но я даже этому был рад! Мне хоть и платили гроши, но хоть что-то. А когда мне исполнилось четырнадцать, меня начали обучать акробатике, сейчас я выступаю. И это лучшее, что могло со мной случиться в жизни. Правда, зарплата моя не очень-то и выросла, к несчастью. Можно сказать, я нашел свой дом, и какой-то степени мне повезло больше, чем тебе, Мэдди, — грустно и неловко закончил Винсент, теребя запонки на рубашке.
— Ну, я бы не сказала, все-таки я росла в семье… — протянула Хокинс, доедая обед.
— Ох, и правда у тебя все более или менее хорошо было. Я уж про свою говорить не буду! Но мы квиты: я тоже сирота, — вздохнул Джей Джей и почесал за ухом. Да уж, он с трудом рассказал об этом возлюбленной, а сейчас тем более не хотел это вспоминать.
— Я хотела предложить поехать тебе с нами в Бразилию, ведь там как раз осталось три места, но теперь не знаю… Тебе ведь хорошо здесь! Мне бы так не хотелось тебя оставлять, снова терять, — растерянно заговорила Мэдди, и Винс широко распахнул глаза от удивления.
Джей едва не поперхнулся чаем: с одной стороны, все это, конечно, было прекрасно! Воссоединение брата и сестры, семьи! С другой — в его голову закрались мысли, что за этот пир платить пришлось ему… Он невольно поморщился, но взыгравшая совесть напомнила ему, что ради любимой девушки можно пойти на многое.
— Боже мой… Я не ожидал такого предложения! Даже не задумывался… Я всю жизнь надеялся найти тебя и упускать такой шанс — просто грех, — восторженно протараторил Винни, всплеснув руками. — Но… это так рискованно! Сколько у меня есть времени подумать?