— Мэдди, я не хотел никого убивать, клянусь! Просто дай мне еще один шанс, и я исправлюсь. Я знаю, что я кретин, но я не хочу больше им быть, — взмолился Джей, чувствуя, как вина еще сильнее душит его и горячие слезы текут по щекам.
— Флаг тебе в руки! Тебя никто не заставляет тащить зло в мир! Это исключительно твой выбор! Я подумаю насчет второго шанса, все-таки все его заслуживают, — как заведенная, бушевала Хокинс. — Но на третий можешь не рассчитывать. Я соберу вещи и уйду. Я не хочу трепать свои нервы и вытаскивать тебя из проблем, еще и собой рисковать, — со сталью в голосе констатировала она. — Еще и эта Мэри-Джейн проклятая… Сходили, посмотрели, называется, кабаре. Тьфу, не хочу с тобой спать сегодня. Можешь не искать меня, я пойду к Винсенту, — Мэдди схватила сумку с вещами и направилась к выходу.
— Подожди, ты серьезно? На улице темно, там опасно! — попытался возразить Снид, но Хокинс прервала его.
— Ой, и правда! Как я могла об этом забыть?! А с тобой мне очень безопасно находиться. Как-нибудь справлюсь, до цирка недалеко. Если не хочешь, чтобы я придушила тебя здесь, то оставь меня в покое. Встретимся в порту, — съязвила она и хлопнула дверью.
Мэдди справедлива, но невыносима! Джей обессиленно, со стоном рухнул на подушку, стирая слезы. Он чувствовал себя последней тварью, но отрезвляли и одновременно в ужас его приводили слова Хокинс: «Это был его выбор вести такую жизнь».
Глава 19. «Ягуар»
Жара убивала всякие силы идти, а после бега больше всего хотелось пить и умыться. Они шли, вернее, обессиленно ползли около пятнадцати минут и обогнули Маникоре с обратной, неухоженный и почти не тронутой человеком стороны городской стены. Казалось, здесь ничего и быть не может, как вдруг среди раскидистых, нависающих над тропкой деревьев, увитых, словно змеями, лианами, показался просвет и открылся вид на чудесную маленькую хижину, спрятанную в тени. Огромные, самые разные бабочки с разноцветными крыльями порхали в воздухе, кружились возле пышных бутонов цветов. Они, словно драгоценные камни, переливались на свету и отражались в воде бурной реки. В такой же не искупаешься! Мэдди никогда в жизни не видела более завораживающего пейзажа и до сих пор не могла поверить в происходящее.
Двери в хибару не было, и проход закрывала штора с бахромой и всякими бусинами, ракушками. Рита провела гостей внутрь и дала жестяную кружку с водой каждому по очереди. Троица жадно залпом выпила её, исходя из принципа — на первый взгляд чистая, а на остальное плевать, — и умыла лица в бочке с дождевой водой. И только после этого Джей обратил внимание на убранство комнатки: судя по всему, здесь жили не постоянно, потому что из мебели наблюдался только невысокий тростниковый стол, пара стульев, полки с консервами и всякими шаманскими безделушками и несколько настилов на полу.
— Боже, спасибо-спасибо, Рита! Я бы умер без твоей воды, — залепетал Винсент и в своей театральной манере поцеловал ей руки, засмущав Кортес.
— Не густо, — вздохнул Джей Джей, почесав затылок. — Эй, Мэдди, спроси у неё, чем она занимается и где пристань?
— Rita, O Que fazes aqui? De onde és e onde é a marina de que falaste?(Рита, что ты здесь делаешь? Откуда ты и где находится упомянутая тобой пристань?) — Хокинс махом перевела, в очередной раз восхищая Джея. Наверное, без неё он давным-давно погиб бы один в Бразилии, не умея говорить на чужом языке.
— Aterre um pouco mais longe, agora você vai ver com seus próprios olhos, e então eu vou te contar minha história(Пристань чуть подальше, сейчас вы увидите её своими глазами, а потом я расскажу свою историю), — Кортес загадочно улыбнулась и повела всех за собой.
Снид глазам своим не поверил, когда плотные лианы, повисшие на деревьях, расступились и перед ним возник маленький деревянный, наспех сколоченный пирс, а рядом с ним на волнах покачивался пароходик! Самый настоящий! Только миниатюрный, совсем крошечный, на несколько человек, с большим колесом и трубой, видно очень старый, почти разваливающийся и ничем не лучше того, на котором они приплыли в Маникоре. Эта скрипучее, местами потемневшее корыто не внушало доверия. Однако было в нём что-то очаровательное, может, из-за неокрашенных досок, а может, из-за красивых, с любовью выведенных букв на бочине «Менелай».
— Святые угодники! Откуда он здесь? — восторгался Хокинс-младший, потрясённо разглядывая это чудо техники и общаясь с Ритой так, будто она его понимала.
— Никогда бы не подумал, что именно у индианки будет собственный катер! — изумлённо усмехнулся Джей. Ещё с утра он и представить себе не мог, куда занесёт их судьба.