— Нет, я не боюсь. Что за диверсия?
— Одна птичка нашептала мне на ухо, что через два дня из Майнор-Хилла выедет почтовый дилижанс. К тому времени мы как раз туда приедем. И вот, когда дилижанс будет подъезжать, ты прикинешься дурочкой, которая понятия не имеет, что случилось с ее лошадью. Ее ты уложишь на землю. Попросишь помощи у экипажа, и в это время выйду я с двумя кольтами в руках, — взмахнул рукой Снид, подчеркивая всю грандиозность плана.
— Мы не будем никого убивать! — воскликнула Мэдди и перебила его.
— Конечно, не будем. Экипаж будет вынужден сдаться и отдать нам повозку и все деньги. Ты со мной? — Джей Джей проницательно смотрел в темно-зеленые глаза Хокинс. — Доверься мне, Мэдди.
— Я с тобой, — твердо и уверенно произнесла Хокинс.
Глава 3. Первые опасности
На лес уже опустилась ночь. Костер мирно потрескивал, а искры взлетали в воздух и парили. Кузнечики мелодично стрекотали, а Джей Джей и Мэдди наконец-то расправились со своим ужином. Хокинс никак не могла оторваться от чтения — хоть что-то хорошее смог сделать приемный отец
— научил ее читать. И на этом спасибо.
Мэдди рассказывала истории из жизни и сюжет книги. Так, слушая ее, Джей даже не заметил как пролетело время, пришла пора ложиться спать и дежурить. Он очень хотел надеяться, что она разбудит его в случае чего, а не просто бросит и удерет, оставив на растерзание зверям. Поступит по чести.
— Итак, как будем спать и дежурить? Будешь спать со мной в обнимку? — ухмыльнулся Джей и вздернул бровь.
Мэдди пожалела, что буквально за секунду до его слов сделала глоток чая… Она подавилась и выплюнула его, ошарашенно уставившись на Снида.
— А мне нравится такая идея, — промурлыкал Джей.
— Что ты сказал? А чего мелочиться? Бери сразу больше, — съехидничала Хокинс, отряхивая рубашку из-за пролитого чая.
— У тебя проблемы со слухом? Я сказал, что мы можем спать вместе, так теплее и уютнее, — Джей усмехнулся. Он просто не мог не вставить очередную шпильку в ее адрес. — У тебя есть варианты? Я лишь предложил свой, — и сделал такое невинное лицо, и пожал плечами.
— Со слухом у меня все замечательно, а вот у тебя, видать, проблемы с языком, — отрезала она, расплывшись в едкой ухмылке. Вот попался же ей язвительный попутчик!
— Ты сомневаешься в моей способности следить и управлять языком? — Джей Джей многозначительно посмотрел на Мэдди и провел языком по верхней губе, потирая предплечье. — О, хочешь проверить? Я могу доказать, что очень хорош в… — он хитро ухмыльнулся и поднял бровь.
"Что он имел в виду?.. Неужели… Вот же наглец! Пусть оставит свои развратности при себе."
Хокинс широко распахнула глаза от изумления и ошеломления, и моментом перебила его.
— Тебе не кажется, что мы слишком мало знакомы, чтобы предлагать такое? Спасибо, обойдусь без проверки твоей сноровки, — прошипела Мэдди. — Поверю на слово, что ты отлично справляешься с обязанностями любовника.
— Боже, о чем ты подумала?! Маленькая чертовка и извращенка. И ты будешь отрицать свою испорченность? И чему вас на ранчо учат?.. — Снид, уже не скрывая, откровенно заигрывал с девушкой, что ей совсем не нравилось. Она покраснела от смущения и растерялась, не имея понятия как на такое реагировать.
— Я не отрицаю. Мне до высшего общества как до Луны! И вообще, Джей, на что ты намекал, о том и подумала! Просто держи язык за зубами! Мы отошли от темы. Давай так: ты дежуришь, а я сплю? Ты же джентльмен, — Мэдди сразу переменила тон и лукаво улыбнулась, растянулась на пледе, сняв сапоги и положив под голову руки. — Ну или же будем спать вместе…. в смысле, не по очереди! — она тут же осеклась и поправила себя. Черт, Джей мог не так воспринять ее слова! — В чем проблема-то?
Она запрокинула голову назад, зевая, и устремила взгляд на звездное небо. Невероятно красивое, усыпанное множеством ярких точек. Ох, как ее клонило в сон...
— С какого это перепуга я должен жертвовать своим комфортом и сном? Ты мне — никто. И к тому же, я не железный, чтобы караулить костер целую ночь. Проблема в том, что он может потухнуть и тогда придут волки, — веско сообщил Снид и прищурился, смотря на девушку.
— Черт! А вот насчет волков я не подумала… — у Хокинс внутри что-то екнуло от мысли, что голодные звери могут подобраться слишком близко. — И вообще, так нечестно! Я — женщина, и ты должен уступать! — обиженно вскрикнула Мэдди и надула губы.